Mostrando entradas con la etiqueta desierto. Mostrar todas las entradas

Somailandia, el pais nómada que prospera pese a su aislamiento diplomatico


Tan solo mencionar su nombre te evoca un país de cuento que podría figurar en un pasaje de  Las Mil y Una Noches, de hecho sus coordenadas geográficas y ubicación en el mapa, cerca de la península Arabiga limitando al Norte con el Golfo de Aren en el mismísimo cuerno de Africa.


Podrian presagiar que es así pero la Republica de Somailandia es una realidad política, social e institucional que aunque no reconocida diplomaticamente por ningun organismo  internacional, si goza desde que en 1991 declarara su independencia de Somalia de un apoyo diplomático parcial de algunos países limítrofes, que han enviado sus embajadores.

A la capital situada en Hargeisa, asentamiento principal del país y que aglutina a cerca del 45% de la población, pues el resto se declara como nómada, convirtiendo a los poco mas de 137.000 kilómetros de superficie con los que cuenta su territorio.

En el segundo país en el mundo con mas población trashumante solo por detrás de Mongolia, aunque a decir verdad la mayoria practica un seudonomadismo debido fundamentalmente a las caracteristicas de su modelo productivo basado en un sector agricola muy poco industrializado, y a una balanza comercial practicamente inexistente.


Uno de los muchos puestos que hay repartidos por la capital 

Con una importacion testimonial lo que implica que el comercio dentro de sus fronteras se limite a una gama de productos de temporada, lo que les obliga a desplazarse, trayectos que teniendo en cuenta las reducidas dimensiones de su territotio (un poco mas grande que Portugal) les permite ubicarse en un determinado emplazamiento por temporadas relativamente largas. 

Sobre todo en los aledaños de los nucleos mas poblados donde tienden sus haimas en las que ofrecen sus productos principalmente quesos elaborados con la leche que ordeñan de sus cabras, y artesanias a traves de las que han desarrollado una cultura economica basada en el trueque.



Como conscuencia de vivir en un aislamiento diplomatico desde que se independizo Somailandia pais situado en el cuerno de Africa, ha desarrollado un ecosistema socio-economico heredado de su tradicción nómada y la autogestión.    


Aunque tambien aceptan transacciones principalmente en la divisa local el Chelin con el comercian en los escasos puestecillos a pie de calle o en los zocos de ciudades como Berbera cerca de la costa, donde recientemente se han hallado los restos arqueologicos de los que los especialistas.

Consideran uno de los primeros asentamientos de poblaciónes sedentarias conocidos en Africa cuya existencia se estima que dataria del Neolitico (hace unos  6.000 años), toda una paradoja en un territorio donde las columnas formadas por decenas de tauregs cruzan el desierto montados entre  las jorobas de sus camellos.

A pesar de las restricciones religiosas las mujeres gozan de una cierta autonomia personal

Todavia representan una estampa habitual que supone un choque cultural para los pocos viajeros que se aventuran por estas tierras, pero que suponen una adaptacion logica a un medio muy adverso tanto en terminos climatologicos (con un rango medio de  temperaturas que no desciende de los treinta grados durante el dia).

Alcanzando los cincuenta grados en los meses de mas calor, temperaturas extremas que tienen un efecto en la obtención de recursos hidricos debido a que ha producido una sequia endemica consecuencia de las escasas precipitaciones que se observan en toda la region subsaharuana, lo que ha condicionado su relación con el paisaje que conforma un territorio dominado por las dunas de arena y su estilo de vida.
  
RELACIONADO: Derinkuyu, una ciudad subterranea y sus secretos de construcción


Conjunto de circunstancias que han propiciado una adaptación al medio que se basa en unos principios donde los distintos clanes se reunen periodicamente adoptando medidas consensuadas en organos comunales y asamblearios, decisiones que tienen como prioridad la conservacion medio-ambiental y sostenibilidad de los territorios que habitan. 

Y que en las ultimas decadas debido a las cada vez mas numerosas prospecciones de petroleo ha experimentado cambios que a dia de hoy no son muy evidentes, pero que en un futuro no muy lejano podrian resultar nefastas tanto para el entorno, como para un estilo de vida que ha logrado desafiar al paso del tiempo permaneciendo intacto a lo largo de miles de años.




La Goma Arabiga el tesoro mejor guardado de Africa


El Sahel es una extensión de tierra que cruza Africa Meridional de Oeste a Este, una franja de poco mas de 200 kilómetros de ancho situada al Sur del Sahara que comprende algunos de los países con los indices de pobreza, precariedad y corrupción mas elevados del mundo.


Pero que sin embargo posee uno de los tesoros naturales mas codiciados a la vez que desconocidos por la practica totalidad de los consumidores, aunque buena parte de esos consumidores (por no decir todos) han bebido ya sea de forma ocasional, recreativa o habitual un refresco que sin la presencia de este ingrediente.

Extraido de la Acacia a pesar de ser igual de burbujeante no se mostraria igual de seductor al paladar, y  es que de la Acacia que crece y se cultiva en el Sahel, mas concretamente de las variedades conocidas Acacia Senegal y Acacia Seyal respectivamente.

Secretan una savia con la que se elabora una pasta de resina endurecida que tras molerla se convierte en lo que se conoce como goma arábiga, un producto que entre otras cosas se utiliza como el emulsionante que se añade a este iconico y chispeante refresco de ámbito Universal.


Ejemplar maduro de la Acacia Senegal arbol originario del Sahel

Aunque pueda parecer lo contrario no se trata de una materia de uso reciente, pues ya lo usaban en el antiguo Egipto hace mas de 3500 años tras tratarla se utilizaba para embalsamar a los cadáveres que recibían sepultura para recibir el descanso eterno en el Valle de los Reyes.  

Quizas sea la cercanía al lugar sagrado la región de Kordofan en el centro de Sudan lo que desde entonces reúne las condiciones mas  idóneas que permite cultivar los mejores ejemplares de este arbusto de los que han datado oficialmente 1400 variedades aunque se han descrito mas de 3000 tipos.


 

En la franja del desierto del Sahel en Africa se encuentra reunidos una serie de paises denominados como el anillo de los productores de la goma arabiga, un materia tan cotizada como el oro o el petroleo pero que sin embargo a menudo es fuente de miseria y corrupción.     


Diversidad que a pesar de lo que le convierten en una de las especies mas abundantes del Mundo, no implica ni mucho menos que de todas se pueda extraer la tan anhelada goma arábiga, pudiendose encontrar tan solo a una altitud que oscila entre los 200 y los 400 metros.

Algo que aunque no solo se encuentra en el cinturón del Sahel pero que combinada con las características de un clima influenciado por los patrones de temperatura que se dan en las proximidades del cercano Ecuador, clima repartido entre unos Veranos tórridos y una estación copiosa de lluvias. 

 
Una vez al año se extrae su savia a partir de la que se elabora la goma arabiga

Siendo la zona donde se encuentran los países productores y exportadores con una mayor cantidad de hectáreas dedicadas al cultivo de goma arábiga, entre los que aparte de Sudan se puden citar a países como Chad, Mauritania y Nigeria, aunque en mayor o menor medida el resto de los países.

Que están bajo la influencia de la Franja del Sahel han experimentado un incremento importante en la extensión de terreno destinadas a crear plantaciones dedicadas exclusivamente albergar Acacias, aunque no existe un registro oficial a través del que se puedan conocer las cifras relacionadas con la cantidad de hectáreas.
 

Relacionado: Chipko, la historia de las mujeres que abrazan arboles


Que se destina al cultivo de la Acacia, entre otras cosas porque muchas de las plantaciones se explotan de forma ilegal, asi se estima que la proliferación de Acacias esta siguiendo una curva de crecimiento exponencial análoga a la que ya se vio con el aceite de palma en el Sureste Asiatico y Oceania Occidental.





Monton de goma arabiga y su casracteristico tono ambar listo para ser utilizado en la industria


Proceso que no solo guarda similitudes en términos de crecimiento de producción, sino tambien desde el punto de vista ecológico, pues los cultivos descontrolados de Acacias esta teniendo efectos a un por valorar en la diversidad de especies que forman parte de los ecosistemas del Sahel.   

A lo que hay que añadir la sobreexplotación agricola, el incremento de rebaños debido a la demanda de productos de origen animal pastoreo por parte de una población que sobre todo en los nucleos urbanos esta aumentando de forma exponencial, así como la erosión del suelo, han provocado una profunda desertificación de la región.




 

Seven Magic Mountains, arte Land Art y color frente a la codicia


Con aproximadamente 16 millones de visitas, que son los vehículos que se estiman que circulan anualmente por la interestatal que esta a poco mas o menos de 10 millas al Sur de  la interseccion de Las Vegas Boulevard con St. Rose Parkway in Henderson en el estado americano de Nevada.


La instalaccion titulada Seven Magic Mountains quizas sea la obra de un artista vivo mas visitada del mundo, aunque sea de forma casual, ya que la inmensa mayoria de los vehiculos que pasan por sus inmediaciones, no tienen como proposito el acercarse a contemplar este conjunto de totems postmodernistas.

Que bien podria representar un nucleo familiar, pero que segun palabras del propio autor Ugo Rondinone, un artista nacido en Suiza, y que tras pasar buena parte de su infancia dando tumbos por Europa, finalmente decide trasladarse a New York donde actualmente tiene su estudio. 


Tan desafiantes como conciliadores los totem miran hacia Las Vegas

Estas siete piezas que combina la estetica mas chic y acida con una practica megalitica que para muchos amantes de la cosmologia simboliza a formaciones geológicas y composiciones abstractas, fenómenos primordiales evocados como el aire, las lunas, el sol y todo aquello que tenga que ver con el cosmos.
 
 


Tratan de reflejar la tensión entre los extremos en los que a su juicio estamos situados como individuos, un dilema en el que confluyen los estados de euforia y excitacion por un lado y la tristeza y la depresión por otro, una ambivalencia de la que es muy complejo abstraerse.

 

Precedidas de unas largas sombras que se extienden sobre el desierto de Nevada, el conjunto escultorico titulado Seven Magic Mountains realizado por el artista Ugo Rondinone  proyecta sin embargo un mensaje familiar y lleno de vida y color.     


A no ser que por un instante reparemos en lo inportante que es la contemplación de nuestro entorno, pauta en la que desde que se instalo en 2016 hace hincapie el artista, que ya modifico la posición de todas y cada una de las piezas hasta orientarlas hacia la proxima ciudad de Las Vegas.

Con el objetivo funcional de que la obra actuase como  dique fronterizo, como barrera de contención, que filtrara, evitando que pasara todos aquellos valores impuros y toxicos, que proyecta la conocida como la ciudad del pecado.
 
Alineadas las figuras mantienen un frente ante un mundo de vicio y contradicción

Alineadas con la tenue linea del horizont las siete piezas compuestas por piedras pintadas con vistosos colores forman parte del proyecto apadrinado por el Museo de Arte de Nevada, y que tiene como medio cretivo asi como expositivo las zona aridas del estado.

Aunque en principio se iba a poder visitar durante un periodo de tan solo tres años, debido a la gran expectacion que han suscitado las siete figuras que forman Seven Magic Mountains, se ha decidido prorrogar el plazo hasta finalizado 2021, en el mismo area donde los  Michael Heizer y Jean Tinquely crearon algunas de las primeras intervenciones de Land Art



Relacionado: Laura Ellen Bacon, la construcción natural como paisaje ...



Quizas sea porque pese a sus grandes dimensiones pudiendose divisar a varios kilometros de distancia y aparente fragilidad, lejos de resultar una obra intimidatoria o insegura resulta ser una presencia que debido a sus vivos colores invita a cualquiera a acercarse con total confianza.

Y es que esta obra de aspecto ludico que tiene como antecedentes los dólmenes y menhires que protagonizan la primera obra a gran escala de Ugo, ya cuenta con un sucesor que bajo el titulo Liverpool Mountain tuvo su emplazamiento en el exterior de la Tate Liverpool en Octobre 2018, transmite ante todo un mensaje optimista y esperanzador acerca del futuro y la condición humana.


Rich Hawkins, fotografia en el desierto los ultimos palomares de adobe de hace 9 Siglos


Aunque cada vez son mas esporadicos todavia hoy en dia se pueden ver sobre todo en zonas rurales o en comarcas aisladas a lo largo de toda la franja del Sahel, los tradiclonales palomares, que difieren de los que se emplean en el ambito domestico de las grandes ciudades.


Por estar albergados en construcciones poco invasivas que anexos a otros edificios como iglesias o ermitas. Conceptuados como lugares de anidamiento se trataba de estucturas parcialmente ocultas, en cuya construccion se empleaban materiales como pierdras, arena y traviesas de madera, con las que se consiguian dar cierta solidez a la amalgasa.

Empleados como recurso a partir del que obtener recursos alimenticios o para fabricar fertilizantes con los excrementos producidos por las miles de palomas que podian llegar hacinarse entre sus recovecos, principalmente en epoca de cria, acudiendo en bandadas en busca de la protección que les brindaban estos palomares.

Interior de una de las torres cruzada por vigas de madera

Cuya tipologia varia muy poco a no ser que nos traslademos a latitudes mas septentrionales, como se puede ver en zonas mas aridas de paises como Egipto, Qatar o Arabia Saudi, lugares cruzados por diferentes rutas migratorias y donde todavia se conservan muchos de estos palomares.

Cuya caracteristicas formas se han convertido aparte de un sitio donde acampan las columnas de bedeberes, que todavia trazan sus rutas a traves del desierto haciendo escala a la sombra de sus chimeaneas perforadas antes de continuar su peregrinar hasta su destino final.




Realizadas en diferentes franjas horarias a lo largo de una jornada, las fotografias de los silos donde se refugian las palomas en el desierto firmadas por Rich Hawkins nos muestra los restos de una cultura que desaparece en el tiempo.     



En un signo de identidad que forma parte del paisaje tanto humano, como natural y arquitectonico, de hecho para algunas de las fotografias realizadas por el fotografo Rich Hawkins en algunos de estos palomares conto con la presencia de una caravana tuareg. 

Los silos construidos con adobe se levantan sobre una plaza cuadrangular


Una de las ultimas que ya se pueden ver por la zona y que ya vagaban entre oasis cuando se empezan a edificar las primeras casas de palomas alla por el Siglo XIII, cuando las incautas aves se convertian en presa facil de los comerciantes que tras enjaularlas las trasladaban a los zocos donde se comercializan  entre sus clientes.
 

Actividad de la que ya apenas queda rastro entre otras muchas razones,  porque las poblaciones de palomas cada vez mas diezmadas han practimente desaparecido debido fundamentalmente a las enfermedades y al incremento de temperaturas, dejando como unico legado estas construcciones que pese a la fragilidad de los materiales con las que se construyeron.


RELACIONADOInside Rock del arquitecto Amey Kandalgaonkar es una casa modernista dentro de una roca desertica


Y cuyo espiritu ha sabido reflejar en todas y cada una de las fotografias realizadas por Rich Hawkins. en cuya trayecyoria se aternan trabajos arquitectonicos con otros cuyo tema principal gira alrededor de todo aquello que tiene que ver con la naturaleza y el medio ambiente, contando con un cuantioso volumen de encargos.


La Ruta 66 a su paso por Arizona, entre pueblos fantasma y paisajes desérticos


Los diferentes tramos que componen la Ruta 66  y que completan un recorrido que cruza en horizontal los Estados Unidos ya sea de Este a Oeste o viceversa, representan para buena parte de la decena de miles de peregrinos que la realizan cada año.


Un sentimiento similar al que experimenta el caminante (ya sea devoto o no), cuando comienza su travesía desde alguno de los muchos puntos de inicio con los que cuenta el Camino de Santiago y que finalmente le conducirá a su destino en la catedral de la capital gallega.

Esta analogía se argumenta porque al igual que en las cañadas que componen el Camino, en plena autopista te puedes encontrar auténticos devotos de la Ruta 66, que incluso te mostraran sus credenciales y su cartilla con los diferentes sellos como que les acredita que han pasado por alli completando algunas de las etapas.

Una de esas etapas es la que comprende el estado de Arizona, un territorio inhospito y árido limítrofe con su vecina California, pero que sin embargo ofrece numerosos alicientes para todos aquellos que quieran seguir la Ruta 66, ya sea en un sentido o en otro.


Señal indicativa del Museo Club en Flagstaff

Y que bien podría comenzar tras cruzar el caudaloso rió Colorado, donde tomaremos contacto con el asfalto conduciendo por la autopista dirección a Oatman, una pintoresca localidad situada en pleno corazón de las Black Mountains y en la que podremos ver a decenas de burros campando por sus calles polvorientas conservando el sabor del viejo Oeste.

Situado en la vía principal esta uno de los  moteles mas antiguos de la ruta, construido en 1902 el Oatman Hotel, se dice que en una de sus habitaciones se hospedaron el actor Clark Gable y su pareja la también actriz Carole Lombard. A pocos kilómetros nos abordara un lugar llamado Kingman dominado por un paisaje rocoso donde podremos obtener unas vistas asombrosas del paso Syd Greaves.

En Kingman encontramos uno de los muchos museos con los que cuenta la Ruta 66, en este caso la colección esta dedicada albergar objetos relacionados con la ruta, siendo uno de los puntos donde te ponen el sello. Ya en Huckberry Town nos asaltan los fantasmas en este caso en forma de viejos autos oxidados.



Si la Ruta 66 es la viva representación de buena parte de los valores y principios que caracteriza la cultura americana, en Arizona se pueden ver y visitar muchos de los paisajes y escenarios mas autenticos y genuinos.     



Peach Springs construido sobre la ruina de lo que antaño fue una supuesta explotación minera. Raudos por la autopista la próxima parada nos espera en Seligman, una de las escalas obligadas en el tramo por Arizona donde aparte de visitar sus calles ancladas en el tiempo se podran degustar sus famosos perritos calientes.

Llegando a la mitad del estado nos recibe la localidad de William, conocida por ser la puerta de acceso a Grand Canyon y por exhibir no sin cierto orgullo la placa mas grande con el emblema de la Ruta 66. Pasado Flagstaff y su muestra de taxidermia única en la ruta (animales disecados).

Calle principal en la localidad de Williams y su caracteristico mobiliario

Acompañados por el desierto que se extiende flanqueando ambos lados de nuestro vehículo nos podremos hospedar (si nuestro bolsillo nos permite) en uno de los establecimientos hosteleros mas conocidos de los muchos que se construyeron a lo largo de la ruta, siendo uno de los pocos que todavía conserva su estructura original.

Levantado durante la decada de los años 30 del Siglo pasado, el Hotel Monte Vista es archiconocido por contar con un registro plagado de famosos, entre sus inquilinos se pueden citar al actor Michael J. Fox o el celebre  cantante de la década de los años cuarenta  Benn Crosby.

Relacionado: Body la esencia de una ciudad en la época de la fiebre del oro


Lugar de cruce de caminos y de incesante pasar de trenes de mercancías, otro lugar interesante de visitar ya apunto de traspasar la frontera con el estado de Nuevo Mexico, es el enclave conocido como Dos Flechas un lugar fantasmal que fue abandonado al cambiar el trazado de la ruta.   

Y que esta situado a tiro de piedra de nuestro destino final y repaso de la Ruta 66 a su paso por Arizona, y que no es otro que la localidad de Winslow donde se pueden seguir el rastro de las Naciones Nativas Americanas y hospedarse en una de sus caracteristicas tiendas que forman parte de lo que se conoce como un wigwam. Donde el contraste de vehículos de época y totems tallados con maderas fosilizadas extraidas de un inmenso crater producido por un meteorito hace millones años y que se puede visitar en la zona, nos describe una territorio con un legado aun por descubrir.