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Sara Golish, diosas de Sol y Luna inspiradas en Africa


Hay algo mas extraordinario que la presencia del Sol colgado sobre nuestras cabezas? Un disco cuyo principal gas el hidrogeno llega a la superficie de la Tierra en forma de fotones de luz tras alcanzar una velocidad cosmica de 300000 kilometros por segundo.


Rayos que golpean constantemente la superficie de nuestro planeta inundando de vida cada rincon del mismo, moldeando todos y cada uno de los paisajes y ecosistemas con los que nos relacionamos, y sin cuya presencia no seriamos viables como especie. Ni nosotros como seres humanos, ni ningun otro ser vivo de los millones que habitan este milagro azul que llamamos hogar.


De hecho existe una amplia bibliografia cientifica que constata un hecho revelador y esclarecedor por momentos, que determina como una sentencia biblica. Que si el Sol iniciara su proceso de colapso, en su camino hacia su conversión como una supernova o enana roja, todo aquello que estamos capacitados para ver, sentir, oler, saborear o tocar.


Comenzaria un camino de no retorno pereciendo poco a poco y sin dilacción, tras tan solo ocho minutos sin recibir el mana solar. Por eso quizas los influjos del astro rey siempre fueron una prioridad entre las civilizaciones mas antiguas, que poblaron Mesopotamia en primer lugar y luego se extendieron con el devenir de los Siglos. 

En Sundust el sol es la divinidad encarnada en mujer


Hasta cubrir todo lugar conocido hasta la fecha. Por eso todas y cada una de estas culturas muchas de ellas consideradas primitivas, exhibian con orgullo y autentico fervor y exaltación espiritual a alguna deidad cuya figura simbolizaba el poder del Sol, teniendo una posición destacada en un panteon donde era flanqueado por entidades de rango menor.


A las que se alababa en fechas tan señaladas como las del soltiscio de Verano con el proposito de que alumbraran unas cosechas generosas que beneficiaran garantizando el sustento de los miembros de diferentes comunidades, y cuya devoción ha servido para que la artista con sede en la ciudad de Toronto, Sara Golish se inspire.


Para crear la serie titula Sundust, una coleccion de retratos cuyos motivos representan a una diversidad de divinidades relacionadas con la veneración al Sol en el continente Africano. Laminas ilustradas que Sara realizo utilizando una escala monocromatica, con la intención de resaltar los colores cobrizos de los abalorios con los que se adornaban.

La mayoría de las divinidades representadas habían sido prácticamente olvidadas


Las series tituladas Sundust y Moondust, trenzan a traves de un relato que combina elementos etnicos, espirituales y ficticios. Una historia ya enterrada en los albores del tiempo, donde la devoción por la mujer tuvo un papel en los primeros antecedentes de asentamientos de los que se tiene constancia.

 

La idea de Sara era rescatar del olvido a esta seleccion de diosas y hechiceras que actuaban como oraculos pronosticando los efectos del clima sobre las cosechas. Un arduo trabajo de documentación que la ocupo buena parte de su tiempo a lo largo de 2014, teniendo como resultado unos semblantes que destacan por su terminado delicado y su expresion meditativa.


Y que ha tenido su continuación en su reverso o antitesis titulada Moondust, serie mas reciente realizada bajo los mismos criterios conceptuales y esteticos. Entidades celestiales relacionadas en este caso con la Luna, cuya feminidad idiolatraban por su fecundidad en rituales en diferentes tradiciones a lo largo de la rivera de rios como el Eufrates.


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Trabajos a traves de los que su autores trata de enfatizar la importancia de la presencia femenina como influencia en las creencias de los primeros asentamientos de los que se tiene constancia en Africa, primeras muestras de un pensamiento donde la actividad mistica en clave femenina tenia por objeto diferentes funciones, aunque principalmente sus ritos se focalizaban en la mejora del rendimiento de los cultivos con los que se nutrian los clanes que se asentaron en la antigua Mesopotamia.


ACERCA DE LA ARTISTA:


Sara Golish es una artista visual consumada residente en Toronto,  destacando en dibujo figurativo, pintura y escultura. Iniciado su camino creativo asistiendo a clases de arte. Durante la secundaria, perfeccionó sus habilidades en el Centro Windsor para las artes creativas, y su pasión la llevó a la Universidad OCAD de Toronto.


Su excepcional dominio del dibujo fue reconocido con el prestigioso Premio Eric Freifeld.


Poco antes de graduarse de la universidad, Sara se destacó en la pintura decorativa, donde su talento adornó diversos espacios con murales y bajorrelieves, dominando estilos tanto tradicionales como contemporáneos. Su portafolio abarca una amplia gama de proyectos, incluyendo diseño de interiores residencial, corporativo y comercial de alta gama en ciudades como Toronto, Nueva York, Los Ángeles, Chicago, Sarasota y Barbados.





La Goma Arabiga el tesoro mejor guardado de Africa


El Sahel es una extensión de tierra que cruza Africa Meridional de Oeste a Este, una franja de poco mas de 200 kilómetros de ancho situada al Sur del Sahara que comprende algunos de los países con los indices de pobreza, precariedad y corrupción mas elevados del mundo.


Pero que sin embargo posee uno de los tesoros naturales mas codiciados a la vez que desconocidos por la practica totalidad de los consumidores, aunque buena parte de esos consumidores (por no decir todos) han bebido ya sea de forma ocasional, recreativa o habitual un refresco que sin la presencia de este ingrediente.

Extraido de la Acacia a pesar de ser igual de burbujeante no se mostraria igual de seductor al paladar, y  es que de la Acacia que crece y se cultiva en el Sahel, mas concretamente de las variedades conocidas Acacia Senegal y Acacia Seyal respectivamente.

Secretan una savia con la que se elabora una pasta de resina endurecida que tras molerla se convierte en lo que se conoce como goma arábiga, un producto que entre otras cosas se utiliza como el emulsionante que se añade a este iconico y chispeante refresco de ámbito Universal.


Ejemplar maduro de la Acacia Senegal arbol originario del Sahel

Aunque pueda parecer lo contrario no se trata de una materia de uso reciente, pues ya lo usaban en el antiguo Egipto hace mas de 3500 años tras tratarla se utilizaba para embalsamar a los cadáveres que recibían sepultura para recibir el descanso eterno en el Valle de los Reyes.  

Quizas sea la cercanía al lugar sagrado la región de Kordofan en el centro de Sudan lo que desde entonces reúne las condiciones mas  idóneas que permite cultivar los mejores ejemplares de este arbusto de los que han datado oficialmente 1400 variedades aunque se han descrito mas de 3000 tipos.


 

En la franja del desierto del Sahel en Africa se encuentra reunidos una serie de paises denominados como el anillo de los productores de la goma arabiga, un materia tan cotizada como el oro o el petroleo pero que sin embargo a menudo es fuente de miseria y corrupción.     


Diversidad que a pesar de lo que le convierten en una de las especies mas abundantes del Mundo, no implica ni mucho menos que de todas se pueda extraer la tan anhelada goma arábiga, pudiendose encontrar tan solo a una altitud que oscila entre los 200 y los 400 metros.

Algo que aunque no solo se encuentra en el cinturón del Sahel pero que combinada con las características de un clima influenciado por los patrones de temperatura que se dan en las proximidades del cercano Ecuador, clima repartido entre unos Veranos tórridos y una estación copiosa de lluvias. 

 
Una vez al año se extrae su savia a partir de la que se elabora la goma arabiga

Siendo la zona donde se encuentran los países productores y exportadores con una mayor cantidad de hectáreas dedicadas al cultivo de goma arábiga, entre los que aparte de Sudan se puden citar a países como Chad, Mauritania y Nigeria, aunque en mayor o menor medida el resto de los países.

Que están bajo la influencia de la Franja del Sahel han experimentado un incremento importante en la extensión de terreno destinadas a crear plantaciones dedicadas exclusivamente albergar Acacias, aunque no existe un registro oficial a través del que se puedan conocer las cifras relacionadas con la cantidad de hectáreas.
 

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Que se destina al cultivo de la Acacia, entre otras cosas porque muchas de las plantaciones se explotan de forma ilegal, asi se estima que la proliferación de Acacias esta siguiendo una curva de crecimiento exponencial análoga a la que ya se vio con el aceite de palma en el Sureste Asiatico y Oceania Occidental.





Monton de goma arabiga y su casracteristico tono ambar listo para ser utilizado en la industria


Proceso que no solo guarda similitudes en términos de crecimiento de producción, sino tambien desde el punto de vista ecológico, pues los cultivos descontrolados de Acacias esta teniendo efectos a un por valorar en la diversidad de especies que forman parte de los ecosistemas del Sahel.   

A lo que hay que añadir la sobreexplotación agricola, el incremento de rebaños debido a la demanda de productos de origen animal pastoreo por parte de una población que sobre todo en los nucleos urbanos esta aumentando de forma exponencial, así como la erosión del suelo, han provocado una profunda desertificación de la región.




 

Una experiencia inolvidable en el Santuario de Chimpancés Pongo-Songo en Camerún


Aunque la mas conocida es la Reserva Natural de Isla Ngamba, Santuario de Chimpancés en Entebbe-Kampala en Uganda, y lugar casi paradigmático desde el punto de vista de la conservación, existen otros muchos proyectos similares.  


Cuya proliferación y labor en terminos de proteccion animal, esta evitando que praxticamente desaparezcan estos grandes primates de sus hábitats naturales en Africa. Ubicado en una de las riberas del rio Sanaga que por su inmenso caudal es quizás el de mayor envergadura de Camerun.  


Y tras recorrer varias millas por veredas de tierra flanqueada por una selva densa se llega a las inmediaciones de la reserva natural de Pongo-Songo uno de estos oasis de inmunidad frente a los cazadores (la gran lacra de estos grandes simios). Cabe recordar que hay que tomar ciertas precauciones como las de evitar visitarlo durante la época de lluvias.

Pues las pistas de acceso que conducen a las precarias instalaciones gestionadas por la organización conservacionista de  Douala- Edea se convierten en un autentico barrizal, en todo caso al final este pequeño sacrificio será sobradamente compensado, cuando los cuidadores a su cargo y rodeado por las crías de chimpancé
.


Permanecen en en estado de semi-libertad hasta los cinco años

La mayoría huérfanas que han sido rescatadas en plena selva desorientadas buscando a su madre asesinada en alguna de las muchas emboscadas que de forma impugne se perpetran en buena parte de los países africanos, te reciben con un entusiasmo y derrochando una "humanidad" conmevodora.


Un entusiasmo que derrochan desde el primer momento que te ven, sin apenas conocerte se acercan y tratan de jugar contigo como si ya fueras un miembro mas de su clan. Algo que sorprende aun mas si cabe teniendo en cuenta la violencia que han sufrido por parte de los humanos, (quizás sea cierto que los traumas y perdidas se superan mejor durante las primeras etapas de la vida). Aunque lo mas gratificante de esta visita al santuario nos espera.


El Santuario de Chimpances de Pongo-Songo, Camerún, es uno de los últimos reductos de conservación donde se garantiza la seguridad de estos grandes primate.Permanecen en en estado de semi-libertad hasta los cinco años.       
 

En una de las dos islas donde guiados por Verguesse (uno de los principales guardas del parque) que situadas en el centro del cauce del rió han sido colonizadas por los ejemplares, que al llegar a la edad adulta son enviados allí.

Viviendo en estado salvaje y que se asoman entre la maleza comenzando por el macho alfa llamado Che Guevara, y que llama enseguida la atención por su corpulento físico. En cuanto oyen aproximarse la lancha motora con las raciones de la jornada, dieta que se compone principalmente de fruta.



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En total son alrededor de veinte ejemplares cuya comunidad simboliza la esperanza de supervivencia para un primate que desde hace décadas se encuentra en grave peligro de extinción, presentando unas características que dificultan su adaptación a un medio cada mas volátil, en el que su hábitat esta siendo literalmente aniquilado.

Por lo que es vital apoyar economicamente (o en la medida de lo posible), este tipo de iniciativas conservacionistas, la mayoria de indole particular y que por lo tanto en la mayoria de las ocasiones no cuentan con los recursos suficientes, con los que financiar sus programas, careciendo de ayudas estatales.




Rwenzori, trekking entre el Ecuador y la Luna en África


Da que pensar que por los caminos y senderos que en la actualidad son recorridos por miles de excursionistas formando parte de un paisaje que poco a poco y de forma inexorable se esta domesticando, hasta hace relativamente poco tiempo representaban los lugares de paso de unos cuantos intrépidos exploradores que trataban de situar las fuentes del Nilo.

Y una corte de depravados tratantes de esclavos que exterminaban aldeas enteras a lo largo de lo que se conoce como la cordillera del Rwenzori o montañas de la Luna, aunque en realidad se llaman Rwenjura (por su abundante régimen de lluvias).

Se trata de un basto territorio  situado en la frontera entre Uganda y el Congo, compuesto por diferentes ecosistemas por cuyas características y aislamiento se pueden considerar desde el punto vista medio-ambiental únicos en el mundo.

En total la reserva natural catalogada por la Unesco como Biosfera de la Humanidad por su gran valor faunistico, pero sobre todo por que cuenta con un registro de flora cuyas variedades tan solo se pueden encontrar entre sus laderas.


UN PASEO POR UN VERGEL CONSERVADO INTACTO DURANTE MILLONES DE AÑOS
 
Cuenta con poco mas de 100.000 hectáreas que abarca un territorio caracterizado por una cadena de picos entre los que destaca el monte Stanley o Margharita, que con sus 5.109m es la tercera cumbre mas alta de África después del Kilimanjaro y el monte Kenia

Siendo una de las pocas cadenas montañosas de África con glaciares, aunque buena parte de ellos se encuentran debido a los efectos del cambio climático en retroceso, aunque todavía se pueden ver en toda su plenitud los que a los pies del lago Kintandara o los que desembocan a lo largo del Rio Nyamwamba.

El principal curso fluvial de una región donde el viajero se podra internar en los frondosos bosques nubosos y maravillarase con una presencia de especies únicas como las Lobelias gigantes o los Dendrosenecios, formando un registro de hasta 278 especies.

De las que el 81% son endémicas de Africa oriental y el 19 % solo se encuentra en estas zonas mas escarpadas de la cadena montañosa. La vegetación depende mayormente de altitud, distinguiendose cinco zonas que oscilan entre los 3000 metros del bosque de Bambú.

Y los poco mas de 4500 de Bamwanjara, pero lo que hace realmente unica a la región en términos conservacionistas es la que como producto de estar en la franja delimitada por el Ecuador, creando un entorno ecológico único en el mundo.


GLACIARES Y BOSQUES DE BAMBU EN LA FRANJA DEL ECUADOR

Donde ademas de completar algunos de los mejores trekking del mundo, nos podremos desplazar al Sur de la región para visitar las comunidades de los Baamba y los Konjo situadas en el distrito de Bundibugyo, y el Lago Alberto, en las estribaciones del Ruwenzori. 

O ya en territorio de la Rep.Dem. del Congo en la Región de Kivu-Norte, y asistir algunas de las muchas ceremonias rituales en los poblados situados en las estribaciones del norte del monte Ruwenzori, que alberga la cuenca principal de captación vital de agua.

De la que se alimentan los Lagos Edward y George, registrando la mayoría de las fuentes que abastecen al Rió Nilo. Se estima que 500.000 ugandeses dependen para su abastecimiento de agua que proviene de las Montañas Rwenzori. 

Además de sus especies animales autóctonas de monos, damanes y camaleones jackson (especie endémica con tres cuernos). Pero si el viajero para finalizar su visita a la zona, quiere conocer algo mas de la cultura local.

Debe dirigirse Kilembe ciudad de aproximadamente 8,5 kilómetros cuadrados y que se encuentra a orillas del río Nyamwamba. Conocida por sus Minas de cobre y cobalto se ha convertido en el punto de encuentro desde el que gestionar todos los tramites relacionados con la amplia oferta de actividades que se pueden realizar en la zona y el lugar perfecto en el que pasar el periodo de aclimatización antes de ascender a las montañas de la Luna.

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La cordillera de Rwenzori entre Uganda y Congo posee un ecosistema único, debido a que su región esta cruzada por el Ecuador y que todavía a día de hoy se encuentra parcialmente aislada.