Nomada Q : africa

africa

Mostrando entradas con la etiqueta africa. Mostrar todas las entradas

El Sahel es una extensión de tierra que cruza Africa Meridional de Oeste a Este, una franja de poco mas de 200 kilómetros de ancho situada al Sur del Sahara que comprende algunos de los países con los indices de pobreza, precariedad y corrupción mas elevados del mundo.

Pero que sin embargo posee uno de los tesoros naturales mas codiciados a la vez que desconocidos por la practica totalidad de los consumidores, aunque buena parte de esos consumidores (por no decir todos) han bebido ya sea de forma ocasional, recreativa o habitual un refresco que sin la presencia de este ingrediente.

Extraido de la Acacia a pesar de ser igual de burbujeante no se mostraria igual de seductor al paladar, y es que de la Acacia que crece y se cultiva en el Sahel, mas concretamente de las variedades conocidas Acacia Senegal y Acacia Seyal respectivamente.

Secretan una savia con la que se elabora una pasta de resina endurecida que tras molerla se convierte en lo que se conoce como goma arábiga, un producto que entre otras cosas se utiliza como el emulsionante que se añade a este iconico y chispeante refresco de ámbito Universal.

Ejemplar maduro de la Acacia Senegal arbol originario del Sahel

Aunque pueda parecer lo contrario no se trata de una materia de uso reciente, pues ya lo usaban en el antiguo Egipto hace mas de 3500 años tras tratarla se utilizaba para embalsamar a los cadáveres que recibían sepultura para recibir el descanso eterno en el Valle de los Reyes.

Quizas sea la cercanía al lugar sagrado la región de Kordofan en el centro de Sudan lo que desde entonces reúne las condiciones mas idóneas que permite cultivar los mejores ejemplares de este arbusto de los que han datado oficialmente 1400 variedades aunque se han descrito mas de 3000 tipos.

En la franja del desierto del Sahel en Africa se encuentra reunidos una serie de paises denominados como el anillo de los productores de la goma arabiga, un materia tan cotizada como el oro o el petroleo pero que sin embargo a menudo es fuente de miseria y corrupción.

Diversidad que a pesar de lo que le convierten en una de las especies mas abundantes del Mundo, no implica ni mucho menos que de todas se pueda extraer la tan anhelada goma arábiga, pudiendose encontrar tan solo a una altitud que oscila entre los 200 y los 400 metros.

Algo que aunque no solo se encuentra en el cinturón del Sahel pero que combinada con las características de un clima influenciado por los patrones de temperatura que se dan en las proximidades del cercano Ecuador, clima repartido entre unos Veranos tórridos y una estación copiosa de lluvias.

Una vez al año se extrae su savia a partir de la que se elabora la goma arabiga

Siendo la zona donde se encuentran los países productores y exportadores con una mayor cantidad de hectáreas dedicadas al cultivo de goma arábiga, entre los que aparte de Sudan se puden citar a países como Chad, Mauritania y Nigeria, aunque en mayor o menor medida el resto de los países.

Que están bajo la influencia de la Franja del Sahel han experimentado un incremento importante en la extensión de terreno destinadas a crear plantaciones dedicadas exclusivamente albergar Acacias, aunque no existe un registro oficial a través del que se puedan conocer las cifras relacionadas con la cantidad de hectáreas.

Relacionado: Chipko, la historia de las mujeres que abrazan arboles

Que se destina al cultivo de la Acacia, entre otras cosas porque muchas de las plantaciones se explotan de forma ilegal, asi se estima que la proliferación de Acacias esta siguiendo una curva de crecimiento exponencial análoga a la que ya se vio con el aceite de palma en el Sureste Asiatico y Oceania Occidental.

Monton de goma arabiga y su casracteristico tono ambar listo para ser utilizado en la industria

Proceso que no solo guarda similitudes en términos de crecimiento de producción, sino tambien desde el punto de vista ecológico, pues los cultivos descontrolados de Acacias esta teniendo efectos a un por valorar en la diversidad de especies que forman parte de los ecosistemas del Sahel.

A lo que hay que añadir la sobreexplotación agricola, el incremento de rebaños debido a la demanda de productos de origen animal pastoreo por parte de una población que sobre todo en los nucleos urbanos esta aumentando de forma exponencial, así como la erosión del suelo, han provocado una profunda desertificación de la región.

Aunque la mas conocida es la Reserva Natural de Isla Ngamba, Santuario de Chimpancés en Entebbe-Kampala en Uganda, y lugar casi paradigmático desde el punto de vista de la conservación, existen otros muchos proyectos similares.

Cuya proliferación y labor en terminos de proteccion animal, esta evitando que praxticamente desaparezcan estos grandes primates de sus hábitats naturales en Africa. Ubicado en una de las riberas del rio Sanaga que por su inmenso caudal es quizás el de mayor envergadura de Camerun.

Y tras recorrer varias millas por veredas de tierra flanqueada por una selva densa se llega a las inmediaciones de la reserva natural de Pongo-Songo uno de estos oasis de inmunidad frente a los cazadores (la gran lacra de estos grandes simios). Cabe recordar que hay que tomar ciertas precauciones como las de evitar visitarlo durante la época de lluvias.

Pues las pistas de acceso que conducen a las precarias instalaciones gestionadas por la organización conservacionista de Douala- Edea se convierten en un autentico barrizal, en todo caso al final este pequeño sacrificio será sobradamente compensado, cuando los cuidadores a su cargo y rodeado por las crías de chimpancé.

Permanecen en en estado de semi-libertad hasta los cinco años

La mayoría huérfanas que han sido rescatadas en plena selva desorientadas buscando a su madre asesinada en alguna de las muchas emboscadas que de forma impugne se perpetran en buena parte de los países africanos, te reciben con un entusiasmo y derrochando una "humanidad" conmevodora.

Un entusiasmo que derrochan desde el primer momento que te ven, sin apenas conocerte se acercan y tratan de jugar contigo como si ya fueras un miembro mas de su clan. Algo que sorprende aun mas si cabe teniendo en cuenta la violencia que han sufrido por parte de los humanos, (quizás sea cierto que los traumas y perdidas se superan mejor durante las primeras etapas de la vida). Aunque lo mas gratificante de esta visita al santuario nos espera.

El Santuario de Chimpances de Pongo-Songo, Camerún, es uno de los últimos reductos de conservación donde se garantiza la seguridad de estos grandes primate.Permanecen en en estado de semi-libertad hasta los cinco años.

En una de las dos islas donde guiados por Verguesse (uno de los principales guardas del parque) que situadas en el centro del cauce del rió han sido colonizadas por los ejemplares, que al llegar a la edad adulta son enviados allí.

Viviendo en estado salvaje y que se asoman entre la maleza comenzando por el macho alfa llamado Che Guevara, y que llama enseguida la atención por su corpulento físico. En cuanto oyen aproximarse la lancha motora con las raciones de la jornada, dieta que se compone principalmente de fruta.

RELACIONADO: Rwenzori, trekking entre el Ecuador y la Luna en África

En total son alrededor de veinte ejemplares cuya comunidad simboliza la esperanza de supervivencia para un primate que desde hace décadas se encuentra en grave peligro de extinción, presentando unas características que dificultan su adaptación a un medio cada mas volátil, en el que su hábitat esta siendo literalmente aniquilado.

Por lo que es vital apoyar economicamente (o en la medida de lo posible), este tipo de iniciativas conservacionistas, la mayoria de indole particular y que por lo tanto en la mayoria de las ocasiones no cuentan con los recursos suficientes, con los que financiar sus programas, careciendo de ayudas estatales.

Da que pensar que por los caminos y senderos que en la actualidad son recorridos por miles de excursionistas formando parte de un paisaje que poco a poco y de forma inexorable se esta domesticando, hasta hace relativamente poco tiempo representaban los lugares de paso de unos cuantos intrépidos exploradores que trataban de situar las fuentes del Nilo.

Y una corte de depravados tratantes de esclavos que exterminaban aldeas enteras a lo largo de lo que se conoce como la cordillera del Rwenzori o montañas de la Luna, aunque en realidad se llaman Rwenjura (por su abundante régimen de lluvias).

Se trata de un basto territorio situado en la frontera entre Uganda y el Congo, compuesto por diferentes ecosistemas por cuyas características y aislamiento se pueden considerar desde el punto vista medio-ambiental únicos en el mundo.

En total la reserva natural catalogada por la Unesco como Biosfera de la Humanidad por su gran valor faunistico, pero sobre todo por que cuenta con un registro de flora cuyas variedades tan solo se pueden encontrar entre sus laderas.

UN PASEO POR UN VERGEL CONSERVADO INTACTO DURANTE MILLONES DE AÑOS

Cuenta con poco mas de 100.000 hectáreas que abarca un territorio caracterizado por una cadena de picos entre los que destaca el monte Stanley o Margharita, que con sus 5.109m es la tercera cumbre mas alta de África después del Kilimanjaro y el monte Kenia.

Siendo una de las pocas cadenas montañosas de África con glaciares, aunque buena parte de ellos se encuentran debido a los efectos del cambio climático en retroceso, aunque todavía se pueden ver en toda su plenitud los que a los pies del lago Kintandara o los que desembocan a lo largo del Rio Nyamwamba.

El principal curso fluvial de una región donde el viajero se podra internar en los frondosos bosques nubosos y maravillarase con una presencia de especies únicas como las Lobelias gigantes o los Dendrosenecios, formando un registro de hasta 278 especies.

De las que el 81% son endémicas de Africa oriental y el 19 % solo se encuentra en estas zonas mas escarpadas de la cadena montañosa. La vegetación depende mayormente de altitud, distinguiendose cinco zonas que oscilan entre los 3000 metros del bosque de Bambú.

Y los poco mas de 4500 de Bamwanjara, pero lo que hace realmente unica a la región en términos conservacionistas es la que como producto de estar en la franja delimitada por el Ecuador, creando un entorno ecológico único en el mundo.

GLACIARES Y BOSQUES DE BAMBU EN LA FRANJA DEL ECUADOR

Donde ademas de completar algunos de los mejores trekking del mundo, nos podremos desplazar al Sur de la región para visitar las comunidades de los Baamba y los Konjo situadas en el distrito de Bundibugyo, y el Lago Alberto, en las estribaciones del Ruwenzori.

O ya en territorio de la Rep.Dem. del Congo en la Región de Kivu-Norte, y asistir algunas de las muchas ceremonias rituales en los poblados situados en las estribaciones del norte del monte Ruwenzori, que alberga la cuenca principal de captación vital de agua.

De la que se alimentan los Lagos Edward y George, registrando la mayoría de las fuentes que abastecen al Rió Nilo. Se estima que 500.000 ugandeses dependen para su abastecimiento de agua que proviene de las Montañas Rwenzori.

Además de sus especies animales autóctonas de monos, damanes y camaleones jackson (especie endémica con tres cuernos). Pero si el viajero para finalizar su visita a la zona, quiere conocer algo mas de la cultura local.

Debe dirigirse Kilembe ciudad de aproximadamente 8,5 kilómetros cuadrados y que se encuentra a orillas del río Nyamwamba. Conocida por sus Minas de cobre y cobalto se ha convertido en el punto de encuentro desde el que gestionar todos los tramites relacionados con la amplia oferta de actividades que se pueden realizar en la zona y el lugar perfecto en el que pasar el periodo de aclimatización antes de ascender a las montañas de la Luna.

Relacionado: Sewell, la ciudad minera de las escaleras en Los Andes

La cordillera de Rwenzori entre Uganda y Congo posee un ecosistema único, debido a que su región esta cruzada por el Ecuador y que todavía a día de hoy se encuentra parcialmente aislada.

Al contrario de lo que muchos todavía creen esas arquitecturas casi imposibles, por las que cuelgan de las rocas casi suspendidas como si levitaran, casas talladas en la roca desnuda que se apilan formando poblados de lo que se conoce como la Falla Bandiagara.

En el Sur de Mali en raras ocasiones han sido habitadas por miembros del pueblo Dogon, sino por los miembros de la tribu Tellem los que tuvieron que huir precipitadamente debido a la presencia invasora de los Dogon.

Que en mas numero a su vez se vieron obligados a trasladarse desde sus asentamientos originales debido a la persecucción que sufrían por sus creencias animistas por parte del Islam, cuya expansión mas allá del Sahel alcanzo las llanuras de lo que hoy se conoce como Burkina Faso.

LAS CASAS TALLADAS EN LA ROCA PARA INVOCAR A LOS DIOSES

Confunsión que se reduce algo mas que una anecdota cuando desde la localidad de Bankas via Sangha, el viajero tiene la oportunidad de quedarse maravillado ante la visión casi surrealista de los primeros edificios que componen Teli segundo poblado que parece tallado en la roca tras Kani Kambole y Djiguibombo y su viejo baobab.

Poblado que como la mayoría de los muchos que hay a lo largo de los 150 kilómetros de desfiladeros que situados en las proximidades del Rio Niger, son utilizados en la actualidad como almacenes o necrópolis además de lugares de culto donde los Hogones o consejeros espirituales de la tribu realizan sus ritos.

Y que debido a su excelente estado de conservación fueron catalogados por la Unesco en 1989 como patrimonio culrural y bien inmaterial de la humanidad. Quizás paradojicamente sea su adopción por parte de los clanes Dogones como bastión defensivo lo que ha permitido a esta sucesión de poblados mantenerse casi intactos cuatro Siglos en pie.

LA HERENCIA DE UNA CULTURA MILENARIA

Permitiendo visitar sitios como Kani Bonzón, Ende o Bagourou en una ruta donde el viajero se trasladara a través de pistas de tierra, y acompañado en todo momento por un implacable Sol a lugares cuyas "ruinas" se conservan practicamente en el momento de su construcción.

Constatando que debido al aislamiento en el que viven las diferentes comunidades Dogon sus habitos y tradiciones apenas han variado, desde que se asentaron hace cientos de anos protegidos por los pueblos acantilados, de los que heredaron las técnicas arquitectónicas además de sus materiales.

Que posteriormente ha utilizado para construir sus diferentes edificios como los graneros o almacenes, los que cumplen diferentes cometidos en función de su genero. Una distinción entre lo masculino y lo femenino que se extiende a lugares de reunión como la Toguna.

Especie de pabellón construido empleando los mismos materiales que en el resto de construcciones, materiales como el adobe, el mijo o la madera de baobab, tratandose de un lugar cuya principal particularidad reside en su limitada altura, no superando el metro de alto. Esta limitacion tiene como propósito evitar discusiones, obligando a sus usuarios a mantenerse agachados mientras estan reunidos.

Y alrededor de los poblados en forma de ovalo simbolizando el universo y el cuerpo humano que se funde con los tonos ocres del paisaje, y que solo rompen las cada mas omnipresentes mezquitas y alguna iglesia católica que poco a poco han distanciado a los Dogones de sus practicas ancestrales.

Relacionado: Viaje a Tenganan arquitectura, naturaleza y templos en Bali

La Falla Bandiagara es un lugar magico y anclado en el tiempo, donde el viajero podra conocer las raices antropologicas de pueblos tribales Africanos como el Dogon y su particular herencia arquitectonica.