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Utilizando como mensaje de bienvenida la archiconocida cita de Albert Einstein "Imagination is more important than knowledge" el letrero tallado en madera sintetiza todo aquello que representa el viejo poblado de Nimbin siendo prácticamente el ultimo resto que queda, de los edificios que conformaban quizás la ultima comunidad Hippie que quedaba en tierras Australianas.

Siendo devastada hasta sus cimientos por un aparatoso incendio acaecido en Agosto de 2014 y que redujo a cenizas en una sola jornada décadas de experiencias y de actividad artística. Una perdida irreparable pues tras escindir los últimos resquicios del fuego, los miembros de la comuna decidieron que el proyecto tocaba a su fin.

Debido a que los escasos recursos económicos con los que contaban eran insuficientes si se deseaba reconstruir el poblado tal y como lo conocían devolviendo su esplendor y patina original, por lo que se decidió reunir el máximo de piezas posibles y con este legado crear un fondo cuya colección.

Tuviera el suficiente valor y atractivo como para que se pudieran exponer en un museo donde se mostrar el legado a los cientos de personas que habían estado vinculados de una u otra forma, a un proyecto caracterizado por su humanidad y dinamismo creativo.

Las calles de Nimbim vuelven a ser un hervidero de vida y actividad social

Para comenzando prácticamente de cero recuperar la floreciente actividad económica de Mimble, equilibrio que tras mas de seis años de intenso trabajo ademas de mucha voluntad y fe en sus posibilidades. Han conseguido devolver a sus calles y plazas, en las cuales el visitante podrá contagiarse con la hospitalidad desbordante de sus habitantes.

Gracias a un plan urbanístico integral bautizado con el nombre de Nimbin's Sustainable Living Hub por el estudio de arquitectura Floate, y que a grandes rasgos obedecía al entramado curvo de las calles que había sido adoptado por los fundadores de Mimble. Que habían realizado el trazado de las calles en función de un calendario Solar.

Con casi cincuenta años de existencia Minbim es la ultima comunidad Hippie de Australia, a punto de desaparecer como consecuencia de un aparatoso incendio sucedido en 2014, siete años despue ha consguido renacer de sus cenizas.

Ademas de diferentes actuaciones relacionadas con la implementation de un sistema energético basado en la utilización de energías renovables y de tres puntos claves: Uno el Learning Spaces (espacio de aprendizaje), donde se ubicarían los equipamientos de recepción, exhibicion, reunion…..

Dos el Production Spaces (espacios de producción). Zona destinada a albergar las áreas commerciales y de ocio y por último el Landscape Spaces (espacios paisajisticos). Serie de actuaciones a través de las que se restaurarian las zonas verdes y las instalaciones deportivas de la ciudad, de las que hasta el momento de incendio gozaban en gran numero despareciendo la mayoria.

Ilustraciones de uno de los nuevos parques con los que cuenta la ciudad

Y que ha servido para devolver la identidad a esta singular comunidad que se encuentra situada al Oeste del pais, pasando la ciudad de Brisbane y que se encuentra rodeada de numerosos espacios protegidos como el Nightcap National Park o el mas extenso y situado mas al Norte el Border Rangers National Park.

La localidad de Nimbin se distribuye a partir de una arteria central conocida como Cullen St. Siendo donde el visitante podrá encontrar la mayoría de las tiendas y puestos de artesanía desde los cuales los miembros de la comunidad venden todo tipo de género, desde bisutería, una amplia gama de textil, todo tipo de artesanía aparte de ofrecer comidas y todo tipo de refrigerios.

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Aunque la principal atracción de Mimble y por la que la comunidad recibe decenas de miles de visitantes cada año es por que la ciudad acogió la cuarta y ultima edición de Festival Aquarius celebrada en 1973, pretendiendo ser una replica del celebre festival de Woodstock en Estados Unidos.

Otro de los polos de atracción de la ciudad esta en el descubrimiento reciente de algunas de las mejores olas que se pueden surfear en el Pacifico Sur, habiendose convertido en un lugar de reunión. Donde cada Verano se pueden ver a los mejores surfistas en Byron Bye, un lugar paradisiaco situado a poco mas de veinte kilómetros de Minbin.

Aunque la principal razon por la que la comunidad se ha hecho mundialmente conocida es por que es el único lugar en todo Australia donde el cultivo y el consumo de marihuana y sus derivados es completamente legal, teniendo su máxima expresión durante los actos de celebración del Nimbin Mardi Grass, evento de carácter anual que se celebra a primeros de Mayo.

El Sahel es una extensión de tierra que cruza Africa Meridional de Oeste a Este, una franja de poco mas de 200 kilómetros de ancho situada al Sur del Sahara que comprende algunos de los países con los indices de pobreza, precariedad y corrupción mas elevados del mundo.

Pero que sin embargo posee uno de los tesoros naturales mas codiciados a la vez que desconocidos por la practica totalidad de los consumidores, aunque buena parte de esos consumidores (por no decir todos) han bebido ya sea de forma ocasional, recreativa o habitual un refresco que sin la presencia de este ingrediente.

Extraido de la Acacia a pesar de ser igual de burbujeante no se mostraria igual de seductor al paladar, y es que de la Acacia que crece y se cultiva en el Sahel, mas concretamente de las variedades conocidas Acacia Senegal y Acacia Seyal respectivamente.

Secretan una savia con la que se elabora una pasta de resina endurecida que tras molerla se convierte en lo que se conoce como goma arábiga, un producto que entre otras cosas se utiliza como el emulsionante que se añade a este iconico y chispeante refresco de ámbito Universal.

Ejemplar maduro de la Acacia Senegal arbol originario del Sahel

Aunque pueda parecer lo contrario no se trata de una materia de uso reciente, pues ya lo usaban en el antiguo Egipto hace mas de 3500 años tras tratarla se utilizaba para embalsamar a los cadáveres que recibían sepultura para recibir el descanso eterno en el Valle de los Reyes.

Quizas sea la cercanía al lugar sagrado la región de Kordofan en el centro de Sudan lo que desde entonces reúne las condiciones mas idóneas que permite cultivar los mejores ejemplares de este arbusto de los que han datado oficialmente 1400 variedades aunque se han descrito mas de 3000 tipos.

En la franja del desierto del Sahel en Africa se encuentra reunidos una serie de paises denominados como el anillo de los productores de la goma arabiga, un materia tan cotizada como el oro o el petroleo pero que sin embargo a menudo es fuente de miseria y corrupción.

Diversidad que a pesar de lo que le convierten en una de las especies mas abundantes del Mundo, no implica ni mucho menos que de todas se pueda extraer la tan anhelada goma arábiga, pudiendose encontrar tan solo a una altitud que oscila entre los 200 y los 400 metros.

Algo que aunque no solo se encuentra en el cinturón del Sahel pero que combinada con las características de un clima influenciado por los patrones de temperatura que se dan en las proximidades del cercano Ecuador, clima repartido entre unos Veranos tórridos y una estación copiosa de lluvias.

Una vez al año se extrae su savia a partir de la que se elabora la goma arabiga

Siendo la zona donde se encuentran los países productores y exportadores con una mayor cantidad de hectáreas dedicadas al cultivo de goma arábiga, entre los que aparte de Sudan se puden citar a países como Chad, Mauritania y Nigeria, aunque en mayor o menor medida el resto de los países.

Que están bajo la influencia de la Franja del Sahel han experimentado un incremento importante en la extensión de terreno destinadas a crear plantaciones dedicadas exclusivamente albergar Acacias, aunque no existe un registro oficial a través del que se puedan conocer las cifras relacionadas con la cantidad de hectáreas.

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Que se destina al cultivo de la Acacia, entre otras cosas porque muchas de las plantaciones se explotan de forma ilegal, asi se estima que la proliferación de Acacias esta siguiendo una curva de crecimiento exponencial análoga a la que ya se vio con el aceite de palma en el Sureste Asiatico y Oceania Occidental.

Monton de goma arabiga y su casracteristico tono ambar listo para ser utilizado en la industria

Proceso que no solo guarda similitudes en términos de crecimiento de producción, sino tambien desde el punto de vista ecológico, pues los cultivos descontrolados de Acacias esta teniendo efectos a un por valorar en la diversidad de especies que forman parte de los ecosistemas del Sahel.

A lo que hay que añadir la sobreexplotación agricola, el incremento de rebaños debido a la demanda de productos de origen animal pastoreo por parte de una población que sobre todo en los nucleos urbanos esta aumentando de forma exponencial, así como la erosión del suelo, han provocado una profunda desertificación de la región.

Como individuos que hemos nacido y crecido a la sombra de la expansíón de una cultura Pop la cual alumbro lo que se conoce como ciudades estado hemos olvidado cuando para sobrevivir (no hace mucho tiempo) o simplementee relacionarnos con nuestro entorno natural los seres humanos teníamos que tratar de mimetizarnos con el.

Ese gesto era algo mas que un acto de empatía hacia un medio natural que tanto nos estimulaba proporcionandonos sus recursos como nos atemorizaba con sus episodios de ira que apenas podíamos llegar a comprender, era por decirlo de una forma cortes de asegurarnos en términos prácticos la supervivencia como especie.

Nos vestíamos con materias extraídas de la naturaleza no tanto para marcar tendencia sino en la mayoría de ocasiones y de forma instintiva para formar parte de ese paisaje que nos había albergando, esas conductas de sino antropológico todavía se pueden observan en muchas comunidades indígenas en diferentes lugares del mundo.

Momento previo en el que las fotografas Riitta Ikonen y Karoline Hjorth preparan el set de trabajo

Y es que el que vestirse en función de las características del lugar donde vivías implicaba en la mayoría de las ocasiones tomar conciencia de que se establecía un vinculo con la naturaleza que iba mas alla de lo folklórico, contribuyendo a preservar el equilibrio de un ecosistema frágil y a la vez sorprendente y luminoso con el que poder intercambiar conocimientos.

Iniciado en 2011 en lo mas profundo de los bosques de Upsala en el Sur de Noruega el proyecto Eyes as Big as Plates gestionado por las fotografas Riitta Ikonen y Karoline Hjorth ha registrado decenas de sesiones en las que han realizado miles de fotografias, a traves de la que han tratado de capturar.

El proyecto de fotografia nómada Eyes as Big as Plates abarca hasta el momento diez años en el que las fotografas Riitta Ikonen y Karoline Hjorth han retratado cientos de personas mimetizandolas con su entorno natural.

La esencia de todos y cada uno de los muchos lugares que han visitado y que abarcan desde Finlandia, Francia, Islas Feroe, Korea del Sur, Japon, Senegal, Tasmania o Groenlandia, a una peculiar escala que tuvo como ambientación las escasas zonas boscosas que todavía se pueden encontrar en las zonas limítrofes del distrito de Queens en New York.

Exposición urbana de Eyes as Big as Plates en Seoul 2017

Lugar que como en los citados previamente se recurria a los elementos propios del paisaje local para crear el atrezzo con el que serian retratados la decenas de voluntarios que a traves de denodados esfuerzos trataban de fundirse con su alrededor sustiyendo la ropa con la que se visten de forma cotidiana.

Por una combinacion de materiales de origen orgánico con la que cubrian su cuerpo. Y es que estas fotografías aunque parezca lo contrario tratan de restablecer un vinculo entre los humanos y el resto de los seres vivos con los que comparte el planeta Tierra restableciendo la perdida del binomio que representa el equilibrio y sus simetrías deterioradas por la insaciable voracidad de la civilización Occidental.

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Un proyecto multiformato que parecia completado con la edición de un primer volumen titulado de forma homonima a mediados de la decada pasada y que debido a la excelente acogida, y a la enorme cantidad de material que han acumulado a lo largo de las ultimas cuatro temporadas de viajes, en el que han constatado los cambios.

Que se han producido en terminos ecologicos en lugares tan remotos como Groenlandia donde la desaparición de miles de kilometros de capa de hielo esta provocando la extinción de miles de especies, cambios que se perciben en las capturas que han realizado, donde a pesar de que el elemento central de cada fotografia siguen siendo las personas camufladas con su entorno, sus miradas en muchos casos se enfrentan desoladas a los efectos devastadores que esta teniendo el cambio climatico sobre los diferentes ecosistemas que hay en los lugares que visitan.

Otro aspecto del trabajo de Riitta Ikonen y Karoline Hjorth esta relacionado con la dimensión urbana de Eyes as Big as Plates, trasladando los retratos a la calle como en el caso de Pyeongchang Olympics, cita deportiva celebrada en 2017 en Seoul, donde los retratos se exhibieron en el mobiliario urbano.

Aunque se ha extendido la falsa afirmación de que la diva del Jazz Billie Holiday no había sabido interpretar el sentido abstracto de un estándar como Strange Fruit, una canción que representa todo un clasico del genero y un himno para la decenas de miles de activistas afroamericanos que lucharon durante las décadas siguientes.

Por que en términos legislativos e institucionales se reconociera una serie de derechos que hasta ese momento les estaba vedados, ella que había crecido entre los peores tugurios de Baltimore y el rechazo constante con el que se curtió como persona en el barrio newyorkino de Harlem.

Si supo comprender la transcendencia de los versos que les mostró en 1939 el letrista y poeta judio de origen ruso Abel Meeropol, un tipo enjuto que casi sin querer escribio una de las canciones mas importantes e iconicas de la historia, y cuyo compromiso social y político transcendía lo puramente musical.

Contribuyendo a un repertorio que sin ser anodino si se caracterizaba por estar conformado por piezas fundamentalmente de corte melancólico, que te hablaban de ausencia y de relaciones afectivas marcadas por la desdicha y el amor no correspondido.

Galleta original del single donde se incluia el tema Strange Fruit

Una canción titulada Stranger Fruit que hacia alusión a los ahorcados negros que eran victimas de la ira de los blancos, y que provocaba en Billie Holiday recuerdos de algunos de los linchamientos de hermanos negros de los que fue testigo y que se producían en las inmediaciones de un club como el celebre Savoy que situado en Lenox Avenue en Harlem se llenaban cada noche para escuchar una voz rota y enérgica a la vez que cadenciosa y seductora.

En el caso de la partitura interpretada mil veces por su inseperable y devoto saxofonista Lester Young, (aunque es conveniente indicar que en la grabación original editada por Commodore el inteprete principal fue el pianista Sonny White) que fue acusado de cosas tan suigeneris como psicopático o llevar una vida nomadista por tratar de ganarse la vida tocando de forma virtuosa su instrumento, las metáforas hacia referencia a los casi diarios linchamientos.

La canción Strange Fruit publicada en 1939 es considerada por muchos la cancion mas combativa y activista de los ultimos cien años. Interpretada por Billie Holiday, fue una canción que por su mensaje en contra del racismo que se ejercia contra la población afroamericana de los Estados Unidos, marco profundamente la vida artistica y social de Billie Holiday.

Que se practicaban contra las comunidades negras descendientes de esclavos que vivían en los estados del Sur y cuyos miembros eran martilizados por grupos supremacistas como el Klux Klux Clan que arengados por predicadores pertenecientes a las confesiones Metodista y Baptista, que veian en ritmos como el Blues y el Jazz poco mas o menos que la incipiente semilla del diablo.

Por lo que cuando Billie Holiday o Lady Day (como comúnmente se la conocía) decidió incorporarla a su repertorio grabandola en 1939, en una sesión que es recordada por su baja calidad sonora; probablemente fruto del exiguo poder adquisitivo del sello Commodore que impedía adquirir equipo técnico de calidad, a la altura de otras discográficas.

Fachada con la caracteristica marquesina en voladizo del club Savoy en el Harlem

No obstante a pesar de esta pesima calidad Strange Fruit fue considerada como la mejor canción del siglo XX, por la revista Time en 1999. La historia del embrión de la canción se inicia con la lectura de un articulo por Abel donde vio la foto de los linchamientos de dos personas afroamericanas que según su testimonio le persiguió durante todo el día y no le dejó dormir.

Entonces escribió el poema Bitter Fruit, que publicó bajo el seudónimo de Lewis Allan en la revista New York Teacher y en el panfleto de tendencia comunista New Masses. Más tarde musicó el poema en la canción Strange Fruit. La presentación de la canción la realizó la mujer de Meeropol en la asamblea de profesores de Nueva York.

Strange Fruit se popularizó entre los círculos de la izquierda estadounidense. Barney Josephson, el propietario del Café International, la escuchó y contactó con Meeropol y Holiday, que comenzaba a introducirse en círculos de intelectuales como el de High Cafe Society en Greenwich Village donde interpreto por primera Strange Fruit con escasa aceptacion por parte del publico asistente.

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Respuesta que cambio radicalmente a lo largo del resto de su carrera convirtiendose en la pieza principal de su repertorio, y según sugieren diferentes biógrafos de Billie Holliday en la verdadera causa por la que fue perseguida por la oficina federal de lucha contra las drogas, en la que figuraba como consumidora habitual de una diversidad de sustancias ilegales.

Aunque hasta el día de su fallecimiento poco antes de realizar su ultima aparición en publico en el Chelsea Hall de Londres en 1959, donde canto por ultima Strange Fruit, ella solo reconoció ser consumidora habitual de cigarrillos de marihuana, sustancia de uso recreativo y muy popular entre la población negra hasta que finalizo la Ley Seca, convirtiendose en el principal caballo de batalla de las autoridades, que la denostaban porque según ellos convertían en degenerados a sus consumidores, algo que en la mayoría de los casos era muy cuestionable.

Con aproximadamente 16 millones de visitas, que son los vehículos que se estiman que circulan anualmente por la interestatal que esta a poco mas o menos de 10 millas al Sur de la interseccion de Las Vegas Boulevard con St. Rose Parkway in Henderson en el estado americano de Nevada.

La instalaccion titulada Seven Magic Mountains quizas sea la obra de un artista vivo mas visitada del mundo, aunque sea de forma casual, ya que la inmensa mayoria de los vehiculos que pasan por sus inmediaciones, no tienen como proposito el acercarse a contemplar este conjunto de totems postmodernistas.

Que bien podria representar un nucleo familiar, pero que segun palabras del propio autor Ugo Rondinone, un artista nacido en Suiza, y que tras pasar buena parte de su infancia dando tumbos por Europa, finalmente decide trasladarse a New York donde actualmente tiene su estudio.

Tan desafiantes como conciliadores los totem miran hacia Las Vegas

Estas siete piezas que combina la estetica mas chic y acida con una practica megalitica que para muchos amantes de la cosmologia simboliza a formaciones geológicas y composiciones abstractas, fenómenos primordiales evocados como el aire, las lunas, el sol y todo aquello que tenga que ver con el cosmos.

Tratan de reflejar la tensión entre los extremos en los que a su juicio estamos situados como individuos, un dilema en el que confluyen los estados de euforia y excitacion por un lado y la tristeza y la depresión por otro, una ambivalencia de la que es muy complejo abstraerse.

Precedidas de unas largas sombras que se extienden sobre el desierto de Nevada, el conjunto escultorico titulado Seven Magic Mountains realizado por el artista Ugo Rondinone proyecta sin embargo un mensaje familiar y lleno de vida y color.

A no ser que por un instante reparemos en lo inportante que es la contemplación de nuestro entorno, pauta en la que desde que se instalo en 2016 hace hincapie el artista, que ya modifico la posición de todas y cada una de las piezas hasta orientarlas hacia la proxima ciudad de Las Vegas.

Con el objetivo funcional de que la obra actuase como dique fronterizo, como barrera de contención, que filtrara, evitando que pasara todos aquellos valores impuros y toxicos, que proyecta la conocida como la ciudad del pecado.

Alineadas las figuras mantienen un frente ante un mundo de vicio y contradicción

Alineadas con la tenue linea del horizont las siete piezas compuestas por piedras pintadas con vistosos colores forman parte del proyecto apadrinado por el Museo de Arte de Nevada, y que tiene como medio cretivo asi como expositivo las zona aridas del estado.

Aunque en principio se iba a poder visitar durante un periodo de tan solo tres años, debido a la gran expectacion que han suscitado las siete figuras que forman Seven Magic Mountains, se ha decidido prorrogar el plazo hasta finalizado 2021, en el mismo area donde los Michael Heizer y Jean Tinquely crearon algunas de las primeras intervenciones de Land Art

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Quizas sea porque pese a sus grandes dimensiones pudiendose divisar a varios kilometros de distancia y aparente fragilidad, lejos de resultar una obra intimidatoria o insegura resulta ser una presencia que debido a sus vivos colores invita a cualquiera a acercarse con total confianza.

Y es que esta obra de aspecto ludico que tiene como antecedentes los dólmenes y menhires que protagonizan la primera obra a gran escala de Ugo, ya cuenta con un sucesor que bajo el titulo Liverpool Mountain tuvo su emplazamiento en el exterior de la Tate Liverpool en Octobre 2018, transmite ante todo un mensaje optimista y esperanzador acerca del futuro y la condición humana.