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The Experimental City, el sueño utópico de dos genios que se adelanto a su época.


Antes de que Internet fuera una realidad cotidiana, de que Google presentara su coche autónomo, de que la ciudad sostenible de Masdar diseñada por Norman Foster en mitad del desierto maravillara al mundo o de que la era dominada por el algoritmo, la inteligencia artificial y el big data transforme para siempre el mundo tal como lo conocemos.

Ya existían visionarios que estuvieron a punto de realizar el sueño de a partir de un diseño futurista basado en principios sostenibles, donde la prosperidad de sus habitantes no implicaba necesariamente entrar en conflicto con los diferentes ecosistemas naturales con los que compartia su espacio.

Construir una ciudad desde sus cimientos cuya gestión y administracción obedeciera a parámetros de convivencia flexibles, atendiendo a criterios sociales y económicos simétricos donde conceptos como los de la diversidad y multiculturalidad versus globalización todavía se perfilaban como bocetos de lo que en un futuro no muy lejano seria la sinergia sobre las que comúnmente nos relacionamos hoy en día.


UNA RED DE DOMES PARA LA ATENCIÓN Y CONFORT DE SUS CIUDADANOS
 
Esta ciudad cuya urbanización en una primera fase cubriría una superficie de 24.000 hectáreas, de lo que antaño fue lo que se conoce como un trail (ruta migratoria a través de las que las diferentes tribus indias se trasladaban de un lugar a otro), 

Contaria con una población estable que alcanzaría los 250.000 habitantes en el momento en el que se completaran las diferentes fases del proyecto. Cuyo diseño seria producto de la visión de dos mentes privilegiadas adelantadas a su tiempo.

La primera la del arquitecto Buckminster Fuller, creador arquitectónico del concepto dome, y  del cual hemos hablado en diferentes ocasiones, por lo que aquellos que seguís habitualmente el blog ya deberiais conocerlo. 



Y cuya máxima contribución a The Experimental City. Seria la creación de una red formada por domes a través de los que se gestionaria desde un punto de vista racional y eficiente apartados como; el cableado eléctrico, el alcantarillado, el mobiliario publico donde el protagonista serian los flujos de información que se serviría a través de grandes pantallas de vídeo, la gestión del trafico de vehículos autónomos que circularían a través de railes y que serian de uso colectivo, el alumbrado publico inteligente precursor de lo que hoy conocemos como la smart city.

Y asi un largo etcetera de actuaciones cuyo objetivo contribuir a crear un entorno de convivencia confortable, la otra gran piedra angular sobre la que giraba esta gran proyecto urbanístico cuyo presupuesto desorbitado ascendería a mas de 10.000 millones de dolares (de la época los años 60´s del Siglo XX). 

Cuya financiación correria a cargo de un consorcio compartido por una iniciativa publico-privada, convirtiendose en el talón de Aquiles del gran sueño responde al nombre de Athelstan Spilhaus, un inmigrante Sudafricano.

UNA CIUDAD TECNIFICADA Y VERSATIL

Que tras obtener la nacionalidad Americana en 1946 y completar su formación en el MIT de Massachusetts, trabajo en diferentes áreas tecnicas como la meteorología, la oceanografía o la geofísica a lo que hay que añadir su actividad en ámbitos creativos como la ilustración de comics.

Habilidad en la que destacaba y gracias a la cual hoy en dia podemos imaginarnos como hubiera sido este incipiente embrion de urbaneering, sofisticado termino que se ha covertido en tendencia hoy. A través de los miles de dibujos que de forma minuciosa reflejaba todas y cada una de las urbanizaciones, infraestructuras y equipamientos que se construirían a las afueras de la ciudad de Swatara localidad perteneciente al estado Americano de Minnesota.


Digno legado en imagenes a traves del que podemos asomarnos y conocer la fascinante historia de un megaproyecto urbanístico producto de combinar la tecnologia y las aspiraciones de crear una sociedad retrofuturista basada en el confort, y la vida y obra de sus dos principales artifices Atheistan Spilhaus y Buckminster Fuller.


Y cuya dimensión modular concepto constructivo que llamo la atención del Lyndon B. Johnson, sucesor en el cargo de presidente de los Estados Unidos del mismisimo John F. Kennedy.  Y que se apoya en el termino de comfortometer, acuñado por Athelstan Spilhaus y con el que su autor establecio un nuevo estándar que media la calidad de vida de la clase media Americana.

Una clase media que por fin tras superar las secuelas de la gran depresión y la II Guerra Mundial podía ver colmadas sus aspiraciones de prosperar y sentirse orgullosa de su país. Cambios sociológicos  que Athelstan Spilhaus supo interpretar, y que ha servido para que el director de la aclamada The Pruitt-Igoe Myth (2011),  Chad Freidrichs estrenara en 2017 el documental titulado The Experimental City, a traves del que se relata en imagenes esta fascinante epopeya de la arquitectura y el urbanismo.

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Las fotógrafas Diane Cook y Len Jenshel retratan las emociones de los arboles en Wise Trees


Publicado en Octubre de 2017 aparte de ofrecer al lector un trabajo estético y visual sobresaliente, a traves de una selección formada por 60 imagenes distribuidas a lo largo de 192 paginas, el volumen titulado Wise Trees tiene la virtud de humanizar mediante retratos panorámicos dándole nombres y apellidos.

Algunos de los ejemplares de arboles no solamente mas longevos que se pueden visitar en diferentes partes del mundo (magnitud que también se tiene en cuenta). Sino que además se tienen en cuenta otros aspectos que valoran los beneficios de índole ecologica, social, espiritual o económica que supone su presencia para las comunidades con las que conviven. 

Actúando en una variedad de ambitos, en muchos casos no solamente en un sentido fisico, proyectando mas o menos sombra dependiendo de la extensión de sus copas. Sino que su presencia supone un beneficio emocional o incluso paternal, convirtiéndose en una especie de consejero al que acuden los miembros de la comunidad en busca de consuelo y protección.


LOS ARBOLES POSEEN EXPRESIÓN EMOTIVA
 
Y es que según palabras Diane Cook una de las autoras - Muchos de los arboles retratados (termino que utiliza con énfasis de forma reiterada) poseen capacidad emotiva a través de la que son capaces de provocar diferentes estados de animo en aquellos que se cobijan bajo sus ramas.

 Nunca olvidara la devoción que manifestaban los seguidores que en estado de exaltacion se aproximaban a la inmediaciones del conocido por los lugareños como Árbol Bodhi, una higuera (Ficus religiosa) debajo de la cual y segun nos cuenta la leyenda la diosa Siddhartha Gautamase utilizaba como lugar de meditación alcanzando la iluminación espiritual. 

 La higuera en cuestión se encuentra en la localidad de Bodh Gaya, a unos 100 km de la ciudad de Patna, en el estado de Bijar (India). Actualmente hay una gran higuera situada al lado del templo Mahabodhi, llamada Sri Maha Bodhi, que se considera descendiente directa del árbol Bodhi original.)

DOS AÑOS Y CINCO CONTINENTES RECORRIDOS RETRATANDO ARBOLES SINGULARES

En total han sido dos años de intenso trabajo en el que ella y el también fotógrafo Len Jenshel, que ha aportado al proyecto una experiencia de mas veinte como reportero para la publicación National Geographic. Labor que han alternado con la publicación de otros tres volúmenes titulados Aquarium (2003), Hot Spots: America’s Volcanic Landscape (1996), y Travels in the American West (1992) respectivamente.

 Los cuales les ha servido para acumular la suficiente experiencia con la enfrentarse a su proyecto mas ambicioso hasta la fecha, el que le ha permitido visitar localizaciones distribuidas por los cinco continentes.

 En cuyas escalas han podido conocer historias como la que protagoniza Luna, una sequoya de unos 1.500 años de antiguedad y que es considerada el primer árbol activista del mundo. Debido a que entre sus ramas estuvo anidada a lo largo de un periodo de 738 días, la activista y ecologista Julia Butterfly Hill, cuya acción reivindicaba el cese de la tala de arboles en los bosques de la costa Oeste de los Estados Unidos.

 O los restos del único árbol que sobrevivio a los efectos de las bombas atómicas lanzadas sobre Hiroshima y Nagasaki. Un robusto y frondoso ejemplar de Alcanfor cuya majestuosa presencia se ha convertido en un símbolo contra el militarismo y por la concordia entre los seres humanos.
  
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Cada árbol de los retratados en Wise Trees cuenta una historia de cuya redacción se ha encargado el escritor y periodista Verlyn Klinkenborg, que nos permite redimensionar y poner en contexto nuestros vinculos con nuestro entorno  natural y su influencia cultural y emocional sobre nuestras vidas.

Equal By Design, es un documental donde se explora como el pensamiento y los procesos creativos pueden solucionar el problema de la vivienda


En Gran Bretaña como en la mayoría de las economías desarrolladas se esta produciendo una doble paradoja relacionada con el parque inmobiliario, por una parte, el cual debido a un modelo de comercialización basado en el valor de la demanda y el crédito "barato" ha provocado una enorme burbuja especulativa.

Comportamiento anomalo producto de un deficit regulatorio y que ha supuesto que muchas de las construcciones realizadas durante las dos primeras décadas de este siglo se hayan quedado sin vender, pese a que amplias capas sociales formadas por potenciales compradores carecen de los recursos mínimos que les permitan acceder con las garantías crediticias óptimas para poder adquirir una vivienda. 

Y por otra parte a pesar de que las democracias liberales han aplicado políticas de igualdad cuya idea dominante se centra en otorgar autonomía al ciudadano mediante el reconocimiento de derechos universales,  lo que en términos prácticos faculta a que  cualquiera a titulo individual pueda disponer de los ingresos suficientes con los adquirir una propiedad privada que le permita desarrollarse como individuo.

La realidad dicta lo contrario ya que esos supuestos derecho, cuyo ejercicio se ha reducido a su minima expresión debido ha provocado en muchos casos el efecto contrario aumentando la desigualad en cuanto a la posibildad de acceder a una vivienda, debido fundamentalmente a una distribucción arbitraria y poco equitativa de los ingresos, algo que se ha acentuado el los últimos 50 años según el análisis publicado en 2009 por  Richard Wilkinson y Kate Pickett y que formaba parte del volumen titulado The Spirit Level.

IDEAS DEL S.XVII PARA UNA SOCIEDAD EQUITATIVA EN EL S.XXI
 
Dando como resultado una situación donde la desigualdad se esta convirtiendo en un fenómeno crónico, y que según los textimonios y opiniones recogidas en el corto documental titulado Equal by Design  lograría corregirse si se aplicaran las recetas  económicas basadas en el axioma filosófico conocido Moral Equality.

Texto perteneciente al pensador  holandés del Siglo XVII Baruch Spinoza, y que de forma muy resumida nos traslada la idea de que a través de articular un modelo de distribución economico basado en el concepto de proporción de ingresos,

 Seria posible que cualquier ciudadano contara con unos recursos económicos cuya referencia seria el resultado de su aptitud moral y ética en un entorno donde la libertad individual fuera el valor principal.


ACCIÓN POLÍTICA Y DISEÑO SOCIAL COMO FORMA DE DISTRIBUIR LA RIQUEZA EQUITATIVAMENTE

Filmado a lo largo de 2016 en sus pocos mas de treinta minutos, sus ponentes tienen la oportunidad, de desarrollar este enfoque desde un punto de vista cuyas impresiones tratan de ofrecer una alternativa real que permita.

A través de combinar la acción política y un diseño social, un instrumento que permita desarrollar programas que proporcione un marco jurídico, el cual sirva en la practica para que los ciudadanos puedan acceder a una vivienda en igualdad de condiciones.

Rodado bajo la dirección del director Adam Low, y producido por Martin Rosenbaum de cuyo buen criterio a la hora de seleccionar temáticas de actualidad que proporcionen material a partir de los que poder reflexionar. Algo de lo que ofreció cumplida cuenta en títulos tan sugerentes como The Pervert’s Guide to Cinema y The Pervert’s Guide to Ideology este ultimo protagonizado por el polémico ensayista y pensador Slavoj Zizek, además de The Big Melt con Jarvis Cocker. 

Con los que ha obtenido el reconocimiento de la critica y el publico y cuyo colofon vino en forma de premios otorgados en diferentes ediciones de los Bafta británicos y los Emmy Award respectivamente.
  
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Equal by design cuyos protagonistas pertenecen al mundo académico impartiendo clases en diferentes instituciones educativas en Londres, Oxford y Sheffield en (UK), además de Rijnsburg  y Hague en Holanda. Realizan un esbozo de posibles escenarios  y medidas a través de las que posibilitar el acceso a la vivienda, utilizando como instrumento las ideas y procesos creativos producto de combinar la observación y la reflexión, abriendo un debate participativo, social y económico.

Equal by Design from Mæ on Vimeo.


Un estudiante reproduce la calzada Romana como si fuera un plano de metro


La frase milenaria que dice "todos los camiones conducen a Roma" sigue mas vigente que nunca, entre otras muchas razones porque la denominada como la ciudad eterna, cuenta con innumerables vestigios muchos de ellos aun por descubrir, de lo que una vez fue la metropoli del mayor imperio conocido por Europa. 

Una ciudad asomada al mar y protegida por siete montes, que además cuenta con una intensa actividad cultural y excelente oferta gastronómica, los que constituyen suficientes alicientes como para tratar de realizar una reserva en cualquier momento de añodurante estos días. 

Aunque la mayoría de los turistas que pasean por sus calles contemplando sus innumerables monumentos, han llegado a través de algunos de los numerosos vuelos que se programan, desde prácticamente cualquier gran ciudad del mundo.

Todavía hay viajeros que guiados por el romanticismo acceden la ciudad tras completar un  viaje maratoniano por carretera, sobre todo aquellos que aparte de visitas la capital, tienen planeado algunas algunas de las muchas ciudades patrimonio de la humanidad con la que cuenta Italia. 


120.000 kilómetros de Vías Romanas documentados

Aunque los hay mas osados que guiados por rudimentarios mapas donde se a duras penas se detallan exploran parte de algunas de las antiguas vías Romanas. Un entramado de calzadas que abarcaba la practica totalidad de su vasto imperio cubriendo una distancia de alrededor de 120.000 kilómetros, de los que a día de hoy contamos numerosos ejemplos.

Muchos de los cuales han sido incluidos, tras un arduo trabajo de documentación realizado por el estudiante Sasha Trubestkoy de segundo año en la Universidad de Chicago, en un elaborado mapa a través del que cualquier usuario puede consultar la situación y estado de algunos de los tramos visitables, además de aquellos miles de kilómetros que debido al paso del tiempo y a la contrucción de nuevas infraestructuras han desaparecido, y que en su conjunto suponen el primer antecedente de infraestructura viaria.


Empleando un diseño actualizado basado en las guías de suburbano actuales, las antiguas Vías Romanas se despliegan ante nuestros ojos emergíendo desde el pasado acortando las distancias espaciales e históricas.


Una inmensa red de conexiones que servía para fortalecer las transacciones comerciales del imperio Romano con sus vecinos, además de agilizar el transporte y la movilidad de las legiones que se extendían desde el Norte de África hasta lo que hoy se conoce como Gran Bretaña. En lo que quizá sea la obra de ingeniería civil mas importante de la antigüedad.


Un proyecto financiado por los usuarios

Comercialmente el proyecto que aun hoy todavía esta en proceso de actualización se financia gracias a la aportación realizada de forma anónima a través de su cuenta pay-pal, se presenta gráficamente como uno de las muchas guías de metro. Distribuidas por colores en los que a cada color esta vinculado a una vía concreta en función de su ubicación e influencia geográfica.

El mapa refleja algunas de las mas significativas rutas como la Vía Appia, Via August, Via Domitia, Via Flavia (I, II, III), Via Julia Augusta, Via Salaria, Via Tiburtina o la Via Traiana Nova. Empleando una nomenclatura cuyos topónimos son los que se usaron para las alocuciones latina aunque también las hay de origen Bizantino.

Debido a la complejidad del proyecto y a la dispersión de las fuentes Shasa ha tenido la oportunidad de contrastas múltiples recursos y fuentes de información, aunque principalmente ha recurrido a los archivos que posee la Pelagios Projec (un mapa digital que recoge datos cartográficos de la antigua Roma y Grecia) y de la  Stanford’s ORBIS model.

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