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The Last Bookstore, una libreria desafía a la era digital con un toque de magia en Los Angeles


Cuales pueden ser las motivaciones y expectativas que puede albergar alguien que emprende el proyecto de transformar uno de los mas emblemáticos edificios de la ciudad de Los Angeles, en una de las librerías mas grandes de los Estados Unidos.

Esa es una interrogante que se contesta por si sola cuando ya sea como visitante esporádico o como cliente habitual, tienes la oportunidad de encontrarte en alguno de los muchos pasillos que componen este particular cementerio de libros perdidos. 

Con la silla de ruedas de Josh Spencer, surfista de vocación y lector emperdenido que tras mas de diez años vendiendo una amplia variedad de productos en plataformas como de distribuccion como Ebay.

Decide convertir a finales de la primera década del Siglo XXI, los 10.000 pies de superficie de una entidad financiera en un damero donde se alternan las largas columnas de mármol.


COMO SE LLENA LA CAMARA DE UN BANCO DE LIBROS
 
Con tabiques construidos con decenas de miles de volúmenes de libros, cuyo resultado estético te introduce en una atmósfera onírica, que te invita a curiosear entre las estanterías curvas que te rodean como si fueran olas.

Pudiendo hayar autenticas joyas de la literatura universal o contemporánea como la ya mencionada de forma metafórica en el segundo párrafo La Sombra del Viento de Carlos Ruiz Zafon, o acariciar con cautela el lomo de Los Confidentes de Bret Easton Ellis.

Mientras recuerdas como llegaste por casualidad a las puertas de The Last Bookstore y sus grandes lunas heredadas de su etapa financiera situada en pleno corazón de Downtown, tras contemplar la elegante fachada del edificio Continental (el mas alto de la L.A. cuando en 1903 fueron completadas sus 13 plantas).

O encontrarte a un indigente que disfrazado de Joker te peturba con su sonrisa rota en una de las calles del cercano barrio de Skid Row, contraste de opulencia y decadencia del ecosistema de una gran ciudad, la de los sueños,  que se disipa nada mas entrar por la puerta de la tienda.



EL SUEÑO DE ABRIR LA LIBRERIA MAS GRANDE EN LA ERA DE iNTERNET

En la cual aparte de poder sentirte el hombre mas afortunado porque por fin pudiste hacerte con aquel titulo que se te resistía, y que llevas años buscando en plataformas de comercio electrónico como Amazon (donde supuestamente lo tienen todo).

Podrás asistir a una de las muchas exposiciones que organiza colectivos como el de artistas  Spring Arts Collective con el que comparte espacio, una seccion compuesta por una cuidada selección de vinillos antiguos y de segunda mano.



The Last Bookstore prescinde de las técnicas de marketing mas sofisticadas para inducir a sus miles de compradores fieles, los que seducidos por su magia recorren sus estantes buscando tesoros cargados de historias y sueños.


O una sala de proyecciones donde entre muchos títulos clásicos del cine, se pasa el corto documental titulado Welcome to The Last Bookstore, obra iniciatica y valiente del director de publicidad Chad Howit, que prescinde de cualquier tentacion condescendiente hacia su protagonista.

Para mostrarnos la rutina diaria de Josh desde que desayuna con su hija hasta que se dirige  a su oficina. Un intenso relato en primera persona que a pesar de su corto recorrido ya ha sido premiado en diferentes festivales especializados.
  
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Swing House, arte y arquitectura a partir de un columpio


La fachada exterior de la vivienda presenta un aspecto similar al del resto de casas unifamiliares que en hilera ocupan la principal calle residencial del barrio Camp Washington, de la ciudad de Cincinnati en Ohio, EE. UU.

En el caso de Swing House los listones  que cubren los tabiques están pintados de azul, mas concretamente de un azul celeste que casi es un reflejo del cielo, consiguiendo un efecto a través del cual se mimetiza  con su entorno.

Un paisaje que desde niño siempre había cautivado a su creador, el artista local Mark De Jong que en cuanto vio la posibilidad de adquirirla, aprovecho su oportunidad e invirtio sus pocos ahorros para convertirla en el hogar que siempre habia querido tener en la ciudad que le vio crecer.


DE SER DEMOLIDA A QUEDARSE HUECA

 
Proyecto que pasaba primero por demoler integramente las dos alturas mas el atillo interiores con el contaba la casa, para posteriormente construir una vivienda, que aun respetando a grandes rasgos la tipología original de un diseño que data de 1880, si aprovechara el espacio de la parcela que le rodea.

Idea que pese al penoso estado de conservación que presentaba este edificio, deshecho inmediatamente. Optando finalmente por embarcarse en una aventura donde aplicando sus conocimientos artísticos, convertiría una vivienda semi-derruida en un espacio creativo.

Con esta idea en mente emprendio la primera fase vaciando literalmente la casa eliminando los entresuelos de las dos plantas con las que contaba originalmente. Obteniendo un espacio diáfano de techos altos (casi seis metros) y abovedados, de cuyas vigas reforzadas acabaría colgando un columpio, de ahí el nombre de esta peculiar casa.


UN LUGAR DE TRABAJO QUE INVITA A VIVIR EN EL

Y en cuyo diseño y trabajos de reforma Mark ha empleado mas de tres años, una obra que esta mas próxima a un trabajo artesanal. Aunque en principio de la impresión al visitante de estar ante una reforma donde se ha impuesto una visión espartana.

Y pueril que es producto mas de los deseos de un Peter Pan que se resiste ha dejar atrás su infancia, que de alguien que este pensando en sentar la cabeza.

Pero nada mas lejos de la realidad porque aparte del balanceo del columpio suspendido en el interior, todos y cada uno los elementos del mobiliario que lo hacen habitable están realizados con deidicación, pero para cumplir una función.

De hecho solo basta con reparar un poco en las paredes desnudas de objetos decorativos, para darse cuenta. De que cierto sentido estético esta relacionado con la capacidad intrínseca de los materiales para expresarse tal como son, sin la necesidad de añadir ningún accesorio ajeno a lo que es la propia naturaleza de la casa y su vocación de incitivar la creatividad de los que trabaja en ella.
  
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En la Swing House, se mantiene un dialogo constante entre la arquitectura y la practica artística, cuyo resultado es 
 la creación de un entorno cuya atmósfera casi onírica estimula la creatividad de su creador y sus musas.


Ruin Studio, arquitectura entre el paisaje y el tiempo


Regadas por las aguas del rio Nith la gran mayoria de las haciendas y  granjas que hasta hace relativamente poco eran habituales en el Sur de Escocia han desaparecidodo, prefiriendo sus pobladores trasladarse a la proxima ciudad de Dumfries.
 
Conocida entre otras efemerides por ser la ciudad que alumbro al escritor J. M. Barrie autor de la cerreberima Peter Pan, y que sin duda se inspiro en el paisanaje rural caracterizado por rusticas pero solidas casas alargadas de piedras, de cuya orientación y disposición en el espacio dependia que fueran mas resistentes al viento.


Una caracteristica la de la peculiar climatologia local que habia que tener en cuenta, a la hora de planificar y construir las edificaciones de las explotaciones agricolas, que debido a la paulatina despoblacion han sido abandonadas siendo pasto de la erosion y la ruina. 


UNA CASA NUEVA QUE CONSERVA SU HERENCIA RURAL

Tradicionalmente aisladas en la actualidad sus escasos restos apenas se pueden apreciar a no ser que conozcas la historia de la comarca y sepas moverte sobre el terreno. Como en el caso de la arquitecta local Lily Jencks siendo la mejor candidata como para acometer.

El encargo de construir una vivienda segunda residencial para una familia cuyas raices arraigaron en la zona generación tras generación, y que tras emigrar a la capital habian decidido volver a su tierra natal para pasar largas temporadas.

Construida en colaboración con el estudio de arquitectura de Nathanael Dorent, en principio los 180 m2 de superficie que iban a ser construidos desde sus cimientos, pero debido a que la demolición y retirada de escombros encarecia mucho el presupuesto, decidieron conservar parte de la estructura original.


EL PAISAJE Y LA TRADICIÓN COMO CATALIZADOR DE UNA ARQUITECTURA CONTEMPORANEA


El objetivo era conservar el vinculo con sus raices familiares y la composición del paisaje, por lo que el arquitecto acuño un concepto que ha bautizado como palimpsesto de ocupación, con lo que pretende enfatiza el ciclo  que discurre desde pasado al presente y viceversa.

Este contraste se aprecia tanto en los materiales, como en la fachada exterior y los acabados del mobiliario, siendo mas acusado si cabe, debido a los materiales y geometrias empleadas en el segundo volumen. Construccion realizada por modulos en la que se han empleando bloques de poliestireno dentro de una estructura de madera enrejillada y recubierta de plástico reforzado con vidrio

Conjunto que visualmente desconcierta al vistante que tiene la sensación de que esta en otro lugar pero que a la vez puede identificarse con lo que esta viendo, percepcion que se acentua debido al tramiento que se hace de la luz natural, que es proyectada desde el exterior hacia el interior a traves de aberturas en el techo, logrando transformar la totalidad de un espacio taciturno y apagado en un espacio lleno de vida.

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Ruins Studio es una residencia rural contemporanea cuya construcción se nutre del paisaje y la memoria, incorporando una selección de materiales que fusiona la tradición y la vanguardia.



Peckham Multi-Storey Car Park, generando espacio publico reformando un parking en Londres


En su origen como muchos de los distritos que conforman en la actualidad el gran Londres, el barrio de Peckman se creo a partir de un asentamiento que floreció alrededor del riachuelo que le dio nombre, uno de los muchos afluentes del Támesis del que apenas queda rastro hoy en día.

Situado en el Sur de la capital se trata de un núcleo poblacional que debido al enorme crecimiento que ha experimentado desde mediados de la pasada década se ha visto revalorizado. Pasando de ser considerado un barrio conflictivo, marcado por la delincuencia y el trafico de drogas. 

A convertirse en una renovada zona residencial y comercial, lo que ha supuesto un aumento de la población y por lo tanto de una disminución del espacio publico, una situación para que iniciativas como Bold Tendencies

Proyecto económico-cultural que trabaja  desde un planteamiento alternativo y creativo en las búsquedas de soluciones estructurales, con las que paliar esta falta de lugares comunes de uso colectivo que hay en el distrito.

LA AZOTEA DE UN PARKING CONVERTIDA EN UN PARQUE

Desarrollando proyectos a partir de arquitecturas ya existentes, como en el caso Peckham Multi-Storey Car Park aunque en principio se trata de una cesión por parte de la compañía propietaria, que a cambio de evitar que un espacio tan voluminoso quede en desuso evitando una que se convierta en un objeto apetecible para los vándalos.

Además consiguen rentabilizarlo obteniendo los ingresos suficientes con los que sufragar las tasas municipales y su mantenimiento, un acuerdo que en definitiva beneficia a todas las partes implicadas.

Comenzando por los vecinos que reducen el déficit de equipamientos socio-culturales existentes, a los que hay añadir que la nutrida comunidad de profesionales creativos que residen en sus proximidades, cuentan con un laboratorio urbano perfecto donde poner en practica sus ideas, a partir de las que están convirtiendo las siete plantas sobre las que se levanta el aparcamiento.

En un lugar dinámico donde los usos colectivos y el tratamiento flexible del espacio, obedece tanto a criterios económicos como de cohesiónón social afectando al conjunto de residentes, que se caracterizan tanto por su diversidad étnica como por su estatus económica y cultural.

En definitiva un sustrato muy diverso socialmente desde cualquier punto de vista, que exige un esfuerzo de organizacion a través del que crear canales de participación plurares y basados en la integración de la mayor cantidad de sensibilidades.

MIRADOR, CAFETERIA Y PARQUE CON VISTAS A LONDRES

Aunque en este caso concreto se podría decir que la casa se ha comenzado por el azotea, o mejor dicho por su cubierta, un enorme espacio diáfano que estudios locales de diseño y arquitectura como Cooke Fawcett o Practice Architecture.

Han transformado, parcelando su superficie en función de las características que presenta, un espacio a cielo abierto desde el que se puede divisar buena parte de la ciudad, a la vez que garantiza la seguridad de sus usuarios.

Un lugar singular e idóneo en definitiva que se ha dividido en tres sectoress, en el primero situado en un lateral de la cubierta donde Cooke Fawcett ha levantado una plataforma mirador, para cuya construcción se ha empleado madera tanto para la tarima, un espacio multi-usos sobre el que se puede organizan eventos en directo, como para el resto del mobiliario que lo compone.

Ya en tierra firme Practice Architecture se ha encargado de diseñar las instalaciones que comprenden la zona de restauración y el merendero, así como las zonas destinadas a ocio infantil que se ha convertido en el principal parque del barrio.
La actuación sobre un aparcamiento cerrado desde hace tiempo en el Sur de Londres, sirve para abordar soluciones arquitectónicas y de urbanización de espacios en altura tradicionalmente en desuso, con fines recreativos y economicos.