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Dibujando la amnesia de Benjaman Kyle


En el año dos mil cuatro un hombre inconsciente fue descubierto detrás de un restaurante de comida rápida en la localidad de Richmond Hill en Georgia. No tenía pertenencias, presentaba un cuadro cutáneo severo por quemaduras de sol.

Y estaba casi ciego por cataratas. El hombre estaba tan exhausto que apenas balbucea unas frases sin sentido, siendo incapaz de presenta acreditación alguna. Ya fuera documental o de memoria sobre su verdadera identidad. 

Después de meses de evaluación continua de los médicos y psicólogos se determinó que sufría de amnesia disociativa. Adoptó el seudónimo Benjaman Kyle y se embarco en la búsqueda de su verdadera identidad suscitando la atención de numerosos medios de comunicación en los Estados Unidos. 

Siendo su historia objeto de rodaje de un cortometraje titulado Finding Benjaman, dirigido por John Wikstrom podeis verlo AQUI. A día de Benjaman es el único ciudadano de los Estados Unidos que oficialmente figura como desaparecido a pesar de que conoce su paradero. 


Un aspecto kafkiano de esta situación es que Benjaman ahora vive completamente en el limbo legal: durante los últimos ocho años le ha sido negada la posibilidad de obtener un nuevo número de la seguridad social, o se le ha impedido abrir una cuenta bancaria o poseer una tarjeta de crédito. 

La administración y la burocracia de estado argumenta que Benjaman ya  dispone de su registro. Pero a pesar de los esfuerzos por reconstruir su identidad a través de la corcondancia de las huellas dactilares, o el análisis de su ADN, no se ha logrado desvelar su origen, no encontrando ningún rastro que haga referencia a su pasado.




Conmovido por su historia, el artista Miguel Endara se puso en contacto con Benjaman, para proponerle la posibilidad de tratar de recuperar sus recuerdos a través de la realización de una serie de retratos hiperrealistas.

Realizado mediante la técnica de punteado, una técnica tediosa que implica una pluma, paciencia y una obscena cantidad de puntos. En el retrato se empleo casi ciento treinta y ocho horas hasta completarse, presentando una tasa de 4,25 puntos por segundo.


La amnesia disociativa, también conocida como amnesia funcional o amnesia psicógena, es un trastorno disociativo caracterizado por una fuerte pérdida de memoria provocada por un episodio intenso de estrés psicológico.


La pieza que mide 20x15 pulgadas, contiene aproximadamente dos millones de puntos. Con este minucioso trabajo el autor aparte de explorar la posibilidad de que Benjaman consiga recordar su verdadero su nombre, recobrando de esta forma sus derechos civiles y jurídicos. 

Pretende obtener recursos económicos con los que poder obtener de la administración la documentación necesaria que habilite el derecho de Benjaman a disponer de una identidad transitoria que le permita desarrollarse e integrarse en la comunidad donde reside.


Laurens & Loustau Architects - ITEP Le Home

El ultimo proyecto del estudio Laurens & Loustau Architects posee un fuerte  componente social, encargado por la asociación APEAJ que se dedica atender y formar a niños con discapacidad intelectual leve y trastorno de la personalidad  en la ciudad de Tolousse (Francia). 

Requerían un diseño con unas especificaciones arquitectónicas concretas, vinculadas a las características de la comunidad educativa que iba asistir a sus instalaciones.  ITEP Le Home presenta una plaza de base cuadricular que delimita un recinto abierto donde se concentran los módulos educativos.

Distribuidos de forma independiente sobre una plataforma de tartán rojo, al conjunto de edificios se accede por un entramado de callejones, lo que convierte a  ITEP Le Home en una entidad singular tanto estéticamente como administrativamente, teniendo una identidad propia respecto a las edificaciones de su entorno.

Los pabellones de planta baja se alternan con contenedores, ubicados en pequeñas plazas diferentes urbanizadas con arboles y jardines, están orientados frente al rió que cruza por el centro de la ciudad. 

En las cinco unidades individuales mas el edificio principal, se reunen las aulas formativas, además de una sala de estar con cocina, una habitación privada y que reproducen un contexto familiar. Los requisitos programáticos fueron otra de las premisas del encargo, completandose con talleres técnicos y un gimnasio.

El proyecto tiende a aislar a las funciones principales para su identificación  con edificios independientes y separados. La trama es más densa y los espacios entre ellos resultan más satisfactorios, borrando la idea de "institución" a favor de la definición de la "aldea".


Fotografia Stephane Chalmeau

OZEL (Ozel Office) - Cerebral Hut, es una experiencia que mide la percepción cerebral del espacio


Creada a partir de paneles hexagonales, la instalación Cerebral Hut, esta equipada con sensores, que pretenden emular de alguna forma las complejas reacciones sensitivas del cerebro. 

Conectados a un interfaz se trata de una experiencia interactiva que mide las frecuencias del publico asistente y las reproduce en el momento.

Creada por OZEL (Ozel Office) para la ultima edición de la Bienal de diseño Musibet que se esta celebrando estos días en Estambul. Hut Cerebral se convierte en un espacio de juego donde el usuario controla los límites físicos de su entorno por sus pensamientos. 


A medida que el usuario participa en las actividades aumentan los niveles de concentración, la capacidad para imaginar, el movimiento, estableciéndose una respuesta en tiempo real que cambia su propia percepción como sujeto en relación al espacio en el que se mueve. 


Cerebral Hut explora los vinculos de la cinética y la relación con la tecnología, el movimiento y el espacio, concebida como una arquitectura móvil que responde directamente al pensamiento humano. 

En consecuencia, se crea una forma colectiva de arquitectura, que cuestiona las nociones estáticas de las percepciones espaciales y  del movimiento. Cerebral Hut es un sistema electromecánico controlado por ordenador que se activa mediante una entrada inalámbrica desde un casco de EEG que el usuario lleva puesto. El casco EEG lee los niveles de concentración del usuario y los traduce en movimiento a través de un código. Cuanto más se concentra el usuario, más puede transformar los límites físicos del espacio.








Dream:ON, tus deseos son sueños


En la vida real los sueños en raras ocasiones se cumplen, casi siempre hay que sustituirlos por satisfaciones, digamos mas mundanas, pero y los sueños de verdad, los que se producen en el transcurso de las diferentes fases oníricas de las que se compone el periodo en el que dormimos. Existen diferentes teorías científicas, que tratan de explicar cuales son las áreas implicadas, que procesos se inician y que función cumplen los ciclos de vigilia.  Dream:ON es un proyecto modesto de ingeniería social, que mediante el uso de la tecnología y la participación  de sus usuarios en  las redes sociales, pretende aportar su granito de arena.

Presentado en la  ultima edición Festival Internacional de Ciencia de Edimburgo, en Escocia. Dream:ON es una aplicación totalmente gratuita para usarla en iPhone. El App desarrollado por Richard Wiseman, para Yuza, consiste en programar en el momento de irse a dormir, una serie de parámetros  configurados en Dream:ON, relacionados con los preferencias de la naturaleza de los sueños que desea experimentar el durmiente, durante la fase REM, del ciclo de sueño se activan reproduciendo el tipo de sueño deseado. 

La investigación ha demostrado que la mayoría de nuestros sueños se producen durante el sueño REM, y también que la mente esta particularmente alerta a otros sentidos en esta etapa del sueño. El funcionamiento es sencillo se programa el teléfono, cuando el usuario ha conciliado el sueño, la aplicación lee el patrón de actividad cerebral, emitiendo la melodía seleccionada, vinculada al tipo de sueño deseado lo que en teoría influirá  en la interpretación del pasaje del sueño deseado, lo que  según su creador producirá un bienestar en el estado de animo de la persona.

El registro del sueño almacenado en el teléfono se enviara a una base de datos centralizada, donde el equipo de investigación estudiara toda la información recibida, además el usuario tendrá la opción de compartir sus experiencias a través de las redes sociales. Desarrollando una plataforma de  participación digital similar a otras iniciativas, como el proyecto de búsqueda de vida inteligente extraterrestre SETI, pero enfocándolo hacia la investigación de la actividad humana, en este los ciclos de vigilia.



Music of the Hemispheres - La melodía de la mente


En el campo de la neurociencia esta la mayoría por descubrir, cada nueva teoría, hipótesis o planteamiento sobre como funciona el cerebro y de las funciones asignadas a las neuronas que lo componen, así como de su actividad eléctrica y química. Supone un desafió, el hecho de un producto de la evolución, de la biología haya alcanzado tales niveles de complejidad, es un fenómeno que ha tenido una evolución de tres mil millones de años. 


En el reportaje Music of the Hemispheres, se nos expone mediante diferentes ensayos y testimonios, los resultados de las investigaciones dirigidas por el filosofo Dan Lloyd, y es el resultado de los experimentos realizados con imagen por resonancia magnética funcional (IRMf),  un procedimiento clínico y de investigación que permite mostrar en imágenes las regiones cerebrales que ejecutan una tarea determinada.  Que posteriormente fueron mapeados para poder traducidos a una partitura de solfeo por el compositor Aaron Einbond. Los sonidos que acompañan a la filmación es el equivalente a las traducción en signos musicales, de los estados emocionales y los procesos cognitivos que experimentaron los voluntarios en el experimento.



Este extracto forma parte del proyecto Music of the Hemispheres, dirigido por la directora de documentales Elisa Da Prato, tiene como objetivo la producción de un documental, en el que están inmersos en estos momentos, y que mediante una serie de experimentos coordinados por un equipo multidisciplinar formado por miembros científicos y músicos,  donde se documenten los avances que surgen en la cognición musical y la teoría, ofreciendo un fresco visual de la armonía interior, y el coro colosal, que produce ese gran desconocido que es el cerebro. Y como dependiendo de su estado emocional y cognitivo, su melodía puede ser mas armoniosa o por el contrario sonar como una partitura distorsionada que reverbere en la conducta del individuo y las relaciones que establece con su entorno. Pudiendo vincular ese desequilibrio con la composición de la obra. Convirtiéndose en un modelo por el que estudiar el comoportamiento humano y al partir del que se puedan desarrollar terapias que traten sus desequilibrios.


"Dentro de cada uno de nosotros, en cada momento, se genera una sinfonía de notas musicales. Es la sinfonía de la conciencia, pero al mismo tiempo, es la sinfonía del cerebro. Juega en millones de instrumentos a través de millones de canales." - Filósofo Dan Lloyd

Por primera vez en humanos se vincula la adicción al alcohol con la liberación de endorfinas en una área del cerebro

El consumo de alcohol conduce a la liberación de endorfinas en zonas del cerebro que amplifica sensaciones de placer y recompensa, según un estudio dirigido por investigadores de la Clínica Ernest Gallo y del Centro de Investigación de la Universidad de California , San Francisco (UCSF). El descubrimiento demuestra por primera vez que la liberación de endorfinas en el núcleo accumbens y la corteza orbitofrontal, es una respuesta al consumo de alcohol en seres humanos. 
Las endorfinas son pequeñas proteínas con efectos similares a los opiáceos que se producen naturalmente en el cerebro. Esto es algo con lo que se ha especulado durante los últimos 30 años. Según Jennifer Mitchell, director de proyectos clínicos en el Centro de Gallo y profesor adjunto de neurologia y Howard L. Fields, profesor de neurología ambos pertenecientes a la Cátedra en Farmacología de las Adicciones en Neurología de la UCSF y a el Centro  Gallo.  Es la primera evidencia directa de cómo el alcohol hace que la gente se sienta bien.  El descubrimiento de la ubicación exacta en el cerebro donde se liberan endorfinas proporciona una posible diana para el desarrollo de fármacos más eficaces para el tratamiento de abuso de alcohol,  


El estudio fue publicado el 11 de enero de 2012, en Science Translational Medicine. Los investigadores utilizaron la tomografía por emisión de positrones PET, para observar los efectos inmediatos del alcohol en los cerebros de 13 bebedores empedernidos y 12 "control" que correspondían a sujetos que no eran grandes bebedores. En todos los sujetos, el consumo de alcohol condujo a la liberación de endorfinas. Y, en todos las endorfinas se liberaban en el núcleo accumbens, produciendo una mayor sensación de placer. 


Además, las endorfinas liberadas en la corteza orbitofrontal,  elevaba el nivel de intoxicación en los grandes bebedores, pero no en los sujetos de control. "Esto indica que el cerebro de los bebedores son diferentes o cambian de una manera que los hace más propensos a encontrar alcohol agradable, pudiendo ser una pista de cómo el problema de alcoholismo se desarrolla en lo alcohólicos. Esa sensación de mayor recompensa podría estar relacionada con el incremento de consumo.

Los resultados sugieren un posible enfoque para tratar el abuso de alcohol. Antes de beber, los sujetos recibieron inyecciones de carfentanil radiactivamente etiquetados, un fármaco opiáceo como que se une selectivamente a los sitios en el cerebro llamadas receptores de opioides, en donde las endorfinas también se unen. A medida que el carfentanil radiactivo hizo efecto y la radiación emitida, los receptores "iluminados" en la PET,  permitio a los investigadores el mapeo de su ubicación exacta. Los sujetos tomaron una bebida  alcohólica, seguido por una segunda inyección de carfentanil radiactiva, y se analizaron de nuevo con las imágenes PET. 

Como las endorfinas naturales liberadas por el consumo estaban unidos a los receptores opioides,  que el carfentanil impidió su vinculo. Al comparar las áreas de radiactividad en las imágenes PET primero y segundo, los investigadores fueron capaces de cartografiar la ubicación exacta - las zonas de menor radioactividad - donde las endorfinas se liberan en respuesta a la bebida. Los investigadores encontraron que endorfinas liberadas en respuesta  al alcohol se relacionaba con un tipo específico de receptor opioide, el receptor mu. Este resultado sugiere un posible enfoque para mejorar la eficacia del tratamiento para el abuso del alcohol a través del diseño de mejores medicamentos que la naltrexona

la naltrexona, impide la unión en los receptores opioides,   pero no es aceptado como un tratamiento para la dependencia al alcohol por mucho pacientes- "no porque sea eficaz para reducir el consumo, sino porque algunas personas dejar de tomarlo porque experimentan efectos secundarios que los disuade. El Problema es que la naltrexona bloquea más de un receptor opioide que se desconoce, siendo responsable de  la causa de los efectos secundarios no deseados.


Si se comprendemos mejor cómo las endorfinas controlar la bebida, se podrán desarrollar terapias más específicas para la adicción al alcohol. Este estudio un paso significativo en esa dirección, ya que implica específicamente el receptor opioide mu en la recompensa de alcohol en los humanos.