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La Ruta de los Huesos, una oscura historia Siberiana


Uno no puede de preguntarse, incluso no sin cierta perturbación, como alguien deslumbrado ante la inmensidad de la belleza que de forma casi abrumadora acaparaba todos sus sentidos. Pudo en conciencia que aquel mismo paraiso natural y prácticamente inexplorado, guardaría las condiciones idóneas, donde perpetrar uno de los genocidios más sanguinarios y gratuitos a los que ha asistido. 


La humanidad a lo largo de su dilatada historia. Quizás fuera por lo remotos de estos parajes situados en lo mas profundo del Este siberiano. Que si en la actualidad resultan casi prácticamente inaccesibles, aventurandose solamente algunos interpridos camioneros, que tras recogerte haciendo auto-stop, te señalan los restos del algún vehículo que tras precipitarse al vacio.

Apenas asoma el fuselaje de su fuselaje entre la nieve que lo ha dejado sepultado en el fondo de un barranco. O quizas porque el patrón de las temperaturas que se dan en toda la region, oscilando entre los cincuenta grados bajo cero en lo más crudo del invierno. Y los más benignos y amables veinticinco que se pueden llegar alcanzar en pleno solsticio de verano. Cuando se produce el deshielo dejando al descubierto las aguas cristalinas del río Kolyma, las mismas por las que muchos incautos conductores conducían pensando que era una carretera cubierta de un espeso hielo, hundiéndose en lo mas profundo de su lecho para la eternidad. Impidirian que nadie apresado y hambriento albergar la inverosímil idea de escapar de esta infierno blanco. 

Y es que en esta región que ocupa una superficie equivalente a la de un país como Francia, cuya población más grande es Magadan con apenas 90.000 residentes. Siendo donde se concentra la mayor parte de la actividad económica de la región del Oblast. Un territorio muy rico en minerales (aunque durante las últimas décadas se ha reducido mucho su produccion). Pero que en plena etapa Stalinista supuso todo un hallazgo para un régimen en plena expansion.


Que tras sondear las cuencas del territorio se percataron de las cuantiosas reservas de oro y sobre todo de uranio que albergaba. Siendo la explotacion de estas reservas la principal razón por la que Stalin y sus lugartenientes decidieron construír una red campos de concentración o  Gulabs, destinados ha albergar a millones de  desidentes del régimen sovietico, que eran obligados a trabajar completando jornadas maratonianas extrayendo y perforando miles de toneladas de roca que posteriormente se refinaba.

O a construir en unas condiciones infrahumanas cientos de kilómetros de infraestucturas (principalmente carreteras y vías ferreas). Para cuya construcción se dice que se emplearon como material, los huesos de los cadáveres de los prisiones que perecian en los campos, que tras ser triturados eran destinados a la pavimentación de las carreteras.

La Mascara de la Pena. Monumento de homenaje a las víctimas de los. Gulags de Kolyma

Lamentable de este oscuro período de la historia reciente de Occidente apenas quedan vestigios que se puedan visitar sobre el terreno, salvo un monumento en homenaje a las más de 2.000.000 de personas que se estiman que perecieron a lo largo de un período. Que abarca poco más de veinticinco años. Situado en la propia ciudad de Magadan, en lo alto de una colina, su efigie contempla estoico las aguas del mar de Ojotsk. Fue inaguardo en 1996, creado por el artista Ernst Neizvestny, cuyos padres perecieron víctimas de una de las purgas de aquellos años.

El monolito realizado con el objetivo de mostrar el duelo, la memoria y la reconciliacion. Fue  bautizado con el nombre Mask of Sorrow (mascara de dolor), en el destaca un rostro surcado por lágrimas provenientes del ojo izquierdo en forma de pequeñas máscaras, mientras que el ojo derecho tiene la forma de una ventana con barrotes. En la parte trasera se retrata a una joven llorando y a un hombre en una cruz con la cabeza colgando hacia atrás. En el interior hay una réplica de una celda de la prisión. Debajo de la Máscara del Dolor hay marcadores de piedra con los nombres de muchos de los campos de trabajos forzados de la Kolyma, así como otros que designan las diversas religiones y sistemas políticos de aquellos que estuvieron presos.


Entre estos nombres que hacen referencia a las decenas de Gulags, esta el único que aún se mantiene el pie. Pues del resto apenas se dejó constancia tras ser desmantelados en los años inmediatamente posteriores a la caída del muro de Berlin, durante la última década del siglo pasado. Y al cual se llega tras recorrer buena parte de la carretera M506 o también conocida como Road of Bones (o carretera de los huesos.)

El Camino de los Huesos te transmite una sensación inquietante conduciendo por esta infame carretera, construida por prisioneros del Gulag. Muchos de ellos encontraron su lugar de "descanso" final justo debajo de esta misma grava.


Pero antes de dirigirnos hacia tan siniestro lugar, recomendar la visita del Museo Regional. El cual está ubicado en Pr. Karl Marx 55, una de las principales vías de la ciudad. Aunque de pequeñas dimensiones este espacio expositivo y donde se puede consultar un amplio fondo documental, ademas ofrece una colección permanente de objetos y material grafico dedicada a los Gulags de Kolyma. Artefactos detonantes de la memoria compuestos por documentos plagados de anotaciones redactados en ruso, pero interesantes incluso sin traducción. Otras galerías incluyen interesantes muestras de historia natural, incluyendo un mamut momificado. 


Aunque se pueden utilizar cualquier tipo de vehículos, todavía es muy corriente ver a los lugareños conducen un camión Kamaz. Un vehículo robusto y sólido en términos mecanicos, perfecto para recorrer los poco más de trescientos kilómetros que hay entre el Gulag de Dneprovsky y Magadan, y los poco más de mil novecientos que hay hasta la ciudad de Yakutsk. Donde finaliza la ruta de los huesos. Cabe recordar que a lo inhóspito del paisaje hay que añadir las decenas de osos que pululan por los escasos lugares habitados en búsqueda permanente de algún resto de comida. En la ruta todavía a día de hoy te puedes acercar a visitar los restos de aldeas abandonadas como la de Kadykchan, destinos anhelados por los amantes del urbex  lugares con los que complementar la expedicion, pues te proporcionan una lectura de cuales eran las condiciones en las que vivían los lugareños.

Construida como una ciudad minera de carbón, la población alcanzó un máximo de alrededor de quince mil habitantes a principios de los años 90. Ya durante la Perestroika, una falla en el sistema del agua caliente y el cierre de la mina, provocó que la ciudad fuera abandonada precipitadamente a mediados de esa de esa decada. Como consecuencia del tiempo transcurrido y el abandono, recorrer sus calles transmite cierta desolación al viajero, sentimiento que se acentúa en el momento en el que observas como la estatua de Lenin cuya sombra alargada llega a intimidar en un entorno degradado.

Perímetro nevado de uno de los campos de trabajo o Lager en la Ruta de los Huesos 


Las instalaciones comprenden las minas y los barracones donde los prisioneros se hacinaban. En total el campo estuvo operativo alrededor de quince años entre entre 1941 y 1955. En el caso del yacimiento minero de Dneprovsky su principal fuente de extracción fue el estaño, utilizado posteriormente en una diversidad de ámbitos industriales.  Gran parte de la infraestructura en la mina de Dneprovsky en el momento en que se usó como gulag todavía conserva en buenas condiciones.



Incluso detalles del perímetro exterior como las amenazadoras torres de vigilancia, y la valla finalizada con el tradicional alambre de espino. Apoyados en los quicio de las puertas nos encontramos los restos de las herramientas rudimentarias que empleaban los prisioneros para reducir la roca a fragmento más pequeños y manejables. Palas y picos que en otro contexto más normalizado ya resultan abrumadores. Allí y conociendo la historia se perciben como una condena más añadir a las penurias sufridas por las que tuvieron que pasar los que perecieron alli.

Depósito de almacenamiento de combustible decorada con sticker viajeros 

Mano de obra que básicamente estaba compuesta por prisioneros. Juzgados y condenados sin apenas garantías juridicas, de acuerdo con los diferentes supuestos que contemplaba el Código Penal legislado por la República Socialista Federal Soviética de Rusia y otras repúblicas de la URSS. Y que contemplaba como alteraciones del orden publico y por lo tanto susceptibles de ser juzgadas como delitos, a una amplia relación de actividades consideradas subversivas según la mentalidad de las autoridades de la epoca, o aquellas "posturas" indecorosas que atentaran contra los valores establecidos y acordados por la jerarquía dominante.


 
Pero si la ruta no ha sido suficiente desafio os podéis acercar a la población de Oimiakón, un enclave en mitad de la nada de la vasta llanura siberiana. Básicamente es conocida por ostentar el registro de la temperatura más baja jamás documentada en un área habitada por humanos. Alcanzando ni más ni menos que los setenta y un grados centigrados negativos. 

Por lo que se recomienda encarecidamente explorar la zona ya iniciada la primavera, cuando el deshielo ya se encuentra en estado avanzado y ha desnudado la mayor parte de los paisajes hasta ese momento cubiertos por un manto blanco de hielo y nieve. El cual cuando se retira dejando al descubierto el autentico tesoro de esta basta region. Su naturaleza, compuesta por bosques casi impenetrables, desde cuyo interior se emite una sinfonía de sonidos de los más variados que es imposible discernir.

Sino fuera por la turbia historia que hay detrás y sus siniestros episodios la conocida como la Carretera de los Huesos sería un destino para los viajeros que buscan paz y tranquilidad en mitad de la naturaleza.


En las que aparte de los alaridos de los lobos, se podrán percibir la jauria de los zorros. Además de todas aquellas especies que se reúnen en las inmediaciones de los meandros de ríos como el propio Kolyma, cuyas aguas corren briosas por la mayor parte de la region, y las cuales se congelan nada más descender las temperaturas. Convirtiéndose en auténticas pistas por las que circulan incluso vehículos pesados, cargados con los víveres, los cuales esperan ansiosamente los habitantes de la region. 

En total la carretera tiene un recorrido de 1.868 km (1.160 millas) de sinuoso recorrido, presentando en su mayor parte un estado aceptable a día de hoy. Pues fue parcialmente sometida a trabajos de reparación en 2010. Mostrando un trazado que va de oeste a este comenzando en Yakutsk, como ya hemos mencionado (en realidad se llama, Nizhny Bestyakh, en el distrito de Megino-Kangalassky perteneciente a la República de Sajá, y que crecio en la orilla oriental del río Lena.




Otro de los grandes afluentes que parten la region, y que discurre paralelamente a la carretera en alguno de sus tramos hasta Magadan (el centro administrativo del Oblast de Magadán, en el mar de Ojotsk en la bahía de Nagayev). Nizhny Bestyakh es también la ciudad más grande construida sobre permafrost continuo. La mayoría de las casas están construidas sobre pilotes de hormigón debido al suelo congelado.


En el viaje se recomienda invertir entre cuatro y cinco dias, así mismo se aconseja extremar las medidas de seguridad. Por lo que antes de planificar el viaje merece la pena consultar a los operadores de viajes que organizan excursiones a los diferentes puntos de interés que hay a lo largo de la ruta. Ofreciendo soluciones y paquetes económicos que garantizan al máximo la seguridad.




Novi Beograd, la utopía arquitectónica que se cumplió


Después de finalizada la Segunda Guerra Mundial y tras el reparto de territorios entre los vencedores, el bloque Sovietico creo en los Balcanes un gran país llamado Yugoslavia, planificado hasta la extenuación aplicando los parámetros y la óptica sovietica.

Dirigida desde Moscu este incipiente y efímero país convertido de la nada en una gran potencia Europea decidió establecer su capital en Belgrado, ciudad que en la actualidad  es capital de Serbia, y que a finales de los años 40´s del Siglo pasado fue postulada por las autoridades Sovieticas.

Para convertirse en el ejemplo y reflejo de lo que segun las autoridades Sovieticas y sus ingenieros urbanísticos consideraban tanto en términos estéticos como en términos de distribución del espacio, una arquitectura cuya función y criterios tenian que obedecer a los parametros relacionados con los principios y credo Socialista. 


Con este propósito en mente decidieron transformar millones de metros cuadrados situados al otro lado de una de las riberas del Rio Sava, en una nueva gran ciudad cuyos cimientos fueron levantados para exaltar los valores de la nueva Yugoslavia y sus ideales basados en la lucha de clases.



FACHADA DEL IMPONENTE HOTEL JUGOSLAVIA Y SUS MIL HABITACIONES

Y los ideales de la clase obrera, y de paso sirvieran para ensalzar y dar a conocer al mundo los numerosos beneficios tanto en términos de habitabilidad, como de tratamiento del territorio y de una cierta apología del concepto de monumentalidad emanada de la corriente arquitectónica del Brutalismo.

Novi Beograd se localiza en la parte oriental de la región de Sirmia. Está situado al oeste de la ciudad de Belgrado con la que la que esta conectada a traves de cinco puentes (se proyecta un sexto) a través del río Sava, siendo los más importantes el puente Gazela, el puente de Branko y el moderno puente Ada. La ruta 75 europea la cruza por el medio de un barrio cuyos desproporcionados volumenes llegan a intimidar al visitante.


En definitiva una nueva extension equiparable a la antigua ciudad de Belgrado que se convertía en un excelente laboratorio para los arquitectos y urbanistas del Brutalismo como Rista Šekerinski o Mihajlo Mitrović (practicamente desconocidos para el gran publico Occodental).

Pero que con sus diseños tanto destinados a construir las zonas residenciales formadas por los denominados Blokovis, o sus expresiones mas monumentales como en el caso de Mihajlo  y su Genex Tower. 


EL HORMIGON UN MATERIAL QUE REDUCÍA LOS COSTES Y LOS PLAZOS DE CONSTRUCCIÓN

Un edificio próximo al aeropuerto Nikola Tesla de Belgrado, en realidad mas bien habría que decir que estamos ante dos volumenes unidos por un puente y una torre que los corona. Realizado integramente a partir de secciones de hormigon.



Material que define el Brutalismo en términos constructivos y cuyo tono plomizo se puede observar en el resto de edificios representativos que se pueden visitar en la zona, como el Hotel Jugoslavija, se trata de un hotel construido según el proyecto modificado del arquitecto Lavoslav Horvat.

O el edificio de planta cuadrangular localizado en el Block 19 el Sava Centar a la altura del numero 9 de la calle Milentija Popovića, a día de hoy sus instalaciones se siguen utilizando para organizar todo tipo de eventos y espectáculos, destacando por su enorme estructura en forma de trapecio



Pero quizás las contrucciones que llamen mas la atención al visitante sean los apartamentos de The Eastern City Gate Apartments, finalizados en 1976. o el Taraburma Tower (este ya fuera de Novi Beograd) conocido también como Toblerone por su característica forma que recuerda a las del precinto de la famosa chocolatina.

Y que en su momento se presentaban como el maximo exponente del socialismo proletario, y cuyos diseños han llegado hasta nuestros días con ligeras modificaciones con la incorporación de una amplia variedad de materiales dependiendo de la zona donde se construya.
  
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Novi Beograd en Belgrado se ha convertido en un lugar de culto y perigrinaje al que deben acudir todos los fans del Brutalismo, una de las corrientes arquitectónicas mas influyentes del Siglo XX.


Guido Zimmermann - Cuckoo Blocks, nidos inspirados por la arquitectura de Erno Goldfinger que marca las horas


Fabricadas con paneles de laminas de conglomerado, cada nido de los que forman la serie titulada Cuckoo Blocks tiene un destino concreto. Como en el caso del que finalmente fue colgada en un árbol anónimo en un parque de la localidad italiana de Librino en Sicilia.

A comienzos de este año por su autor el artista multidisciplinar Guido Zimmermann con sede en la ciudad alemana de Frankfurt, que se desplazo mas de mil kilómetros para completar uno de sus característicos murales.

Intervenciones por las que se ha hecho con un nombre propio dentro del mundo del arte urbano, ya que ha desarrollado un estilo que se nutre de los grandes clásico del arte actualizando sus estándares estéticos.



TRELLICK TOWER, UNO DE LOS EDIFICIOS MAS REPRESENTATIVOS DE ERNO GOLDFINGER

Teniendo la oportunidad in-situ de comprobar la funcionalidad de unas casetas cuyo diseño suponía un reto para Guido, que nunca había trabajado bajo parámetros arquitectónicos. Un handicap al que había que añadir la estética de los nidos.

Cuya imagen dista mucho de lo que se considera un nido convencional. Inspirados por los proyectos del arquitecto húngaro Ernő Goldfinger, que ha comienzos de la década de los años 30 del Siglo pasado se traslado al Reino Unido.


Aparte de marcar las horas como un reloj de cuco tradicional, cada uno de los Cuckoo Blocks realizados por el artista Guido Zimmerman nos traslada a un periodo arquitectónico reciente y sus aplicaciones medio-ambientales actuales.


Donde tras finalizar la II Guerra Mundial contribuyo como miembro clave del Modernismo en un país devastado por los bombardeos, a diseñar un tipo de edificio residencial que se adaptara a las precarias condiciones que había en la época.

Y cuyo máximo exponente es el edificio de apartamentos conocido como Glenkerry House, un excelente ejemplo de arquitectura residencial, aunque tambien se podría citar la Balfron Tower o la todavía en pie Trellick Tower.



EL BRUTALISMO COMO CATALIZADOR PARA REPOBLAR LA CIUDAD CON PAJAROS

Todas enmarcadas dentro de una tendencia tan en boga en aquellos tiempos como el Brutalismo y la incorporación del cemento como elemento básico y principal dentro de la estructura arquitectónica.

Una pauta que tras su epoca de esplendor ha perdurado con mas o menos acierto hasta nuestros dias, inspirando a Guido para diseñar unos nidos con los que pretende incentivar el aumento en las poblaciones de las diferentes especies de aves silvestres que finalmente se han adaptado a un entorno tan adverso como el urbano.

Que antaño eran relativamente numerosas en Frankfurt pero cuyo numero ha declinado hasta desaparecer practicamente, en muchos de los lugares habituales, como por ejemplo los numerosos parques con los que cuenta la ciudad.
  
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Brutalist Washington Map, una guia que fomenta el turismo arquitectónico


El Brutalismo fue una corriente arquitectónica que por su dimension politica y componente idiologico suele ser reducido a un área de influencia geográfica, que impide valorar su grado de influencia como una de las expresiones arquitectónicas más influyentes del Siglo XX. 

Es esta visión parcial de lo que representa como movimiento, la que nos impide valorarlo como una solución constructiva que se ha extendido a lo largo de buena parte, no sólo de occidente sino que tiene réplicas en casi todos los países desarrollados. 

Sus formas minimalistas y materiales solidos y asépticos forma dos por grandes bloques de cemento,  ofrecían como resultado volúmenes desprovistos de cualquier licencia estética. Que por otra parte funcionan muy bien como sulucion habitacional.
  
Sobre todo en el ámbito residencial, aunque sería injusto reducir este modelo constructivo solamente a los grandes desarrollos urbanísticos, que se llevaron a cabo desde la década de los años 50 del siglo pasado tras el telon de acero. 



Y cuya influencia fue reduciendose a medida que el existencialismo fue sustituyendo a los movimientos utópicos dominantes a partir de la segunda mitad del Siglo XX. Cayendo en la decadencia más absoluta con el derrumbe del bloque del Este. 


Y de cuyo ejemplos en forma de edificios y monumentos tenemos la oportunidad de poder contemplar (aunque nos pueda sorprender) un buen numero de ellos en la ciudad de Washington, capital administrativa de los Estados Unidos. Presentando algunos de las contrucciones  mejor conservadas. 


Editado por Blue Crow Media, el mapa desplegable nos ofrece una excelente relación de edificios relacionados con el movimiento brutalista en la ciudad de Washington. Buena parte institucionales cuyas características se pueden consultar en su reverso así como en la abundante bibliografia disponible en la red.


Conjunto de proyectos que se han convertido en el argumento, para que unos apasionados de la arquitectura, inspirados por las multiples muestras de Brutalismo que se pueden visitar por toda la ciudad empezando por la estación de metro de Estaciones de metro de Washington diseñada por Harry Weese & Asociados.

Que maravillo al mismísimo Le Corbusier, el controvertido arquitecto modernista, se maravillaba de cómo el hormigón armado combinaba, la flexibilidad del acero con la rigidez del hormigón. El hormigón armado podia ser moldeado en una variedad de formas. Corbusier dejó sus estructuras de hormigón brut, siendo su precursor. 

Pusieran en marcha el proyecto cartografico Brutalist Washington Map cuyo catalogo ubica cuarenta localizaciones de edificios de este estilo que se pueden visitar a lo largo de la ciudad.