El departamento de Antioquia aparte de albergar a Medellin, la segunda ciudad mas poblada de Colombia y de ser el estado con mayor superficie del pais, tiene entre sus alicientes algunos de los lugares mas bellos y singulares.
Que el viajero pueda encontrar en su recorrido por este estado cuya costa se asoma al mar Caribe por el Norte, pero que es en su interior donde se encuentran algunos de sus mas desconocidos tesoros como la localidad de connotaciones biblicas de Jerico. Que anidada entre sus cerros tetulares saluda al viajero que accede principalmente por carretera, ya sea en coche particular o en algunos de los servicios de autobus, que regularmente la enlaza con la capital del estado.
Aunque entre los lugareños es popularmente conocida como la Atenas del Suroeste, apelativo en ningun caso gratuito y que es debido a que la villa es considerada una de la mas progresistas del pais. Aunque a decir verdad y para ser mas precisos habria que decir que la ciudad que a dia de hoy cuenta con alrededor de 14.000 habitantes.
Comenzo bautizandose con el nombre de Aldea de Piedras, sobrenombre con el que ha llegado hasta nuestros dias y que hace referencia a las cantidad de cantos rodados con los que cuenta el rio Catama (uno de los muchos afluentes del Cuca) a cuyo abrigo se acercaban las diferentes etnias que antaño poblaron la zona, como los Cori de cuyo paso por estas tierras apenas quedan ya algunos restos en las afueras.
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| El Cristo Redentor con Jerico a sus pies |
Piedras negras con las que fueron contruidas caminos que emulaban a las calzadas Romanas, de las muchas con los que contaba la ciudad convergiendo en diferentes plazas, en la actualidad tan solo se conservan cuatro en buen estado que son; El Camino de la Herrera, Camino de la Herradura de la Linda hacia Jerico, de la Herradura de la Vereda y el Camino de Herradura de la Salada hacia Tamesis.
Ya en el centro de la ciudad uno puede percibir el aroma del cafe que de forma casi ceremonial te sirven en una de las muchas tascas, lo cual nos revela que la comarca sobre la que se asienta Jerico cuenta con algunos de los cultivos de cafe mas longenvos que se pueden encontrar en esta zona del pais. Siendo una practica que que se refleja no solamente en la economia local.
Jerico en Colombia es un lugar donde las tradiciones, la fe, y los paisajes naturales moldean el caracter de sus gentes que transmiten su herencia al viajero ofreciendole una variedad de actividades y visitas a los monumentos mas destacados de la localidad de antioquia.
Que se ha desarrollado principalmente alrededor de los innumerables cafetales y su cultura, sino que tambien ha contribuido en otros aspectos de su cotidianidad como la arquitectura que se observa en muchos de los edificios que se pueden admirar en el centro. Casas solariegas que rara vez superan las tres alturas y que cuando fueron construidas, se hizo con un proposito eminentemente funcional.
Relacionado con el almacenaje y empaquetado del grano de cafe, que posteriormente se distribuia al resto del pais. Por esa razon estos edificios destinados hoy en dia al sector turistico, se caracterizan por unos enormes patios donde antaño los animales de carga depositaban las alforjas repletas con decenas de kilos de cafe, cuyos granos eran secados al Sol y posteriormente molidos
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| Una de las pasarelas del Parque de las Nubes |
Aunque el patrimonio arquitectonico de Jerico no solamenente es producto de su actividad cafetera, atesorando un rico y variado legado arquitectonico de origen religioso. Siendo sus mas notables muestras la imponente Catedral consagrada a Nuestra Señora de las Mercedes de estilo Romanico, o el Santuario del Inmaculado Corazon esta enmarcada en el gotico mas ortodoxo.
Otros de los lugares que merece la pena mencionar son el museo MAJA, donde se ofrece un recorrido pormenorizado por la historia, uso y costumbres de la localidad asi como de la comarca a la que pertenece, recorrido por la cultura vernacula que se puede completar con la visita a dos casas Andianas, las de las familias Restrepo y la de Uribe Abad.
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En cuyos alrededores se podran degustar algunas de sus especialidades culinarias mas significativas como el Aborrajado o la Costra de Yuca. Si quieres traerte un souvenir con denominación de origen el Carriel es sin duda la mejor elección, se trata de un bolso o bandolera hecho de forma artesanal cuya materia prima es el cuero y cuyos motivos hacen referencia a las tradiciones locales.
En otro orden de cosas Jerico como ya he citado ofrece entre sus atractivos un interesante patrimonio natural, el cual se concentra fundamentalmente en el entorno de rio Cuca (el segundo afluente mas importante de Colombia), el Jardin Botanico los Balsos y el Cerro de las Nubes. Pudiendose contratar excursiones al Salto del Angel, trekking de siete horas que tras recorrer bosques de pino te adentrara en la selva Andina donde se encuentra la cascada de 85 metros del Salto del Angel.
Al que le seguira el plato fuerte de la caminata y que no es otra que la Cueva de Guacharos. Entre sus festividades destacar el Festival de la Cometa que se celebra en lo alto del Morro el Salvador, desde cuyo mirador se puede obtener una de las mejores vistas de la ciudad y de sus alrededores, o las fiestas patronales que se celebran en Septiembre.
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