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El puente de Kinzua y de como se covirtio en la Octava Maravilla del Mundo


Existen obras de ingenieria que vistas hoy en dia parecen juegos de niños pero que cuando fueron concebidas se mostraban como esfuerzos titanicos imposible de realizar, aun a pesar de que el progreso tecnologico te facultara para poder acometerla con ciertas garantias de exito.


En la construcción de las lineas de ferrocarril que cruzaron los Estados Unidos de Este a Oeste, mastodonticas intervenciones que a lo largo del Siglo XIX implicaba en muchas ocasiones improvisar sobre la marcha ideando ingeniosas soluciones que permitieran salvar una cordillera o evitar dar un rodeo de decenas de kilometros construyendo por ejemplo un puente sobre el lecho de un rio.

Estas limitaciones a las que se tenian que enfrentar la decenas de miles de trabajadores,  que en jornadas laborales maratonianas y extenuantes trabajando bajo unas condiciones precarias, condiciones que provocaron la muerte de miles de ellos. Se pueden percibir en las pilas de hierros retorcidos que constituyen el legado de lo que cuando recien se inaguro.

En una mañana de jubilo y alborozo de 1882 lo que  fue catalogado como el puente mas largo del mundo, titulo que apenas obstento veinte años pero que sirvio para que el puente de Kinzua se conviertiera con sus veinte torres (de las que aun permanecen en pie once debido a que en 2003 sucumbio parcialmente como consecuencia de la fuerza de un tornado.)

El puente de Kinzua cuando aun no habia sido colapsado por la fuerza de un tornado

En una atracción turistica que atraia a miles de pasajeros cada temporada, a pesar de que cuesta imaginar el vertigo que se podria experimentar al asomarse por la ventana de uno de esos viejos coches de madera que tirado por una maquina de vapor, la cual desprendia un hollin que te golpeaba en la cara al asomarse.

A un abismo de casi trecientos pies de altura o su equivalencia en metros de 92. Situado a, la altura de la localidad de McKean en el estado americano de Pennsylvania, atraccion que tras ser remodelada sustituyendo las correidas vigas de hierro forjado que habia patentado la compañia adjudicatoria bajo el nombre de "columnas Phoenix".


Considerada en el momento de su construcción la octava maravilla del mundo, los restos del Puente de Kinzua siguen siendo hoy un prodigio de la ingenieria que revoluciono la forma de construir puentes.     


Por una mas solidas de acero, construido en un principio para que los mercancias trasladaran las vagonetas de carbon que se extraian de las minas que habia en la region, pasando a ser un trayecto discrepcional operado por diferentes compañias hasta que en 1959 finalmente dejo de prestar servicio regularmente.

Letargo que duro hasta 1987 cuando el viaducto comenzo de nuevo a tener actividad con el paso de varios trenes de caracter turistico que tenian su origen en ciudades como Buffalo, Nueva York o Pittsburgh, mostrando diferentes panoramicas del recien creado Parque Nacional de Kinzua, una vasta extensión de bosques que se abrian al paso de unas unidades vintages que hacian las delicias de los excursionistas de la epoca.

Detalle del suelo acristalado del nuevo mirador sobre el valle de Kinzua

En la actualidad la estructura que sostuvo el viaducto permanece en ruinas y no parece que exista ninguna iniciativa dirigida a recuperar su antiguo esplendor, llegado a ser bautizado en su momento como la "octava maravilla del Mundo", en su lugar se ha construido un mirador a la misma altura que la antigua linea del ferrocarril.

Fabricada en madera y cristal desde la plataforma Kinzua Sky Walk se puede obtener una vista de la totalidad del valle con sus 339 acres,  pudiendo llegar a divisar en los dias claros las estribaciones del Monte Jewett, la cota mas alta de la zona, asi como de las diferentes rutas de senderismo, siendo el punto de partida de varias de ellas.


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De hecho uno de estos trekkins te permite descender hasta el valle y ver a una dstancia prudencial el armazon de acero y sus miles de toneladas que chirrian cuando el viento penetra entre sus andamios, asi como las torres que dejo en pie el tornado y que parecen esperar el dia que puedan recuperar su esplendor.



Hong Kong, se convierte en la primera meta-ciudad del Mundo


La primera impresión que tienes nada mas llegar a Hong Kong tras haber bajado del avión en Chek Lap Kok Airport una infraestructura que al igual que su puerto, estan construidas sobre terrenos que han sido ganados al mar.

Es de estar en una ciudad donde debido a su escasez de espacio, cabe recordar que la actual ciudad de Hong Kong ha sido levantada sobre una Isla que apenas comprende un terrirorio cuya superficie supera a duras penas los 1108 Km2.

Es que todos y cada uno de los 7000 rascacielos con los quenta, además de sus correspondientes equipamientos administrativos, zonas comerciales, monumentos y lugares de esparcimiento, han sido distribuidos de forma planificada hasta en el ultimo detalle.

Nada mas lejos de la realidad pues la única ciudad capitalista junto a Macao  pertenecientes a China, ha experimentado sobre soto desde que fue recuperada por el coloso chino, ya que fue colonia de Gran Bretaña hasta finales del siglo pasado, un crecimiento tan desmesurado como caotico lo que provoco que en poco tiempo la practica totalidad del suelo urbanizable quedara ocupado.



ELEVAR LA CIUDAD COMO SOLUCION AL CAOS CIRCULATORIO

 
Por un entramado de calles que se caracterizaba por ser uno de los mas dificiles de gestionar del mundo. Lo que produjo entre otras cosas un déficit de movilidad sobre todo peatonal, para lo que tomaron una serie de medidas paliativas de escaso resultado como restringuir el trafico. 

Asi que finalmente se opto por mirar hacia arriba y poner en marcha un plan de mas embergadura que contemplaba el conjunto de sus distritos como una meta-ciudad, siendo la primera gran urbe en el mundo, en construir todo tipo de plataformas elevadas compuestas por pasarelas, puentes, túneles...

Logrando multiplicar su espacio en relativamente poco tiempo. Habiendose convertido en una extensa red que en conjunto ha cubierto practicamente toda la ciudad, habiendo transformado la fisonomía de la misma hasta el extremo de que se puede considerar que actua como una segunda piel.

A traves de la que se ha logrado dotar de agilidad al caos circulatorio que padecia. Que cada día aparte de ser recorrida por los mas de ocho millones de habitantes censados oficialmente, es fotografiada de forma incesante, por los cientos de miles de turistas que conforman su población flotante.

Y que atraídos principalmente por su oferta comercial se desplazan por este peculiar sistema circulatorio compuestos por miles de vasos que vasculan a la vez que dilatan la ciudad, ordenandola en la medida de lo posible.



UNA CIUDAD CONSTRUIDA A DIFERENTES NIVELES

Transeúntes que ajenos a este mundanal ruido se dirigen a sus destinos casi siempre zonas comerciales como la de Graham Street & Soho (la mas antigua de la ciudad) o la situada en Causeway Bay, considerada una de las mas caras del mundo.

Y que esta relativamente cerca de edificios tan emblemáticos como e Shun Tak Centre o el International Commerce Centre (este ultimo considerado como uno de los altos del mundo), y que situado en plena distrito financiero de Exchange Square dominan la ciudad.


Pero no solamente se ha incorporado este segundo nivel a lo que es el entramado urbanistico original, sino que en lugares destinados a zonas verdes como la que se puede visitar en Victoria Peak, también se ha decidido aplicar aunque en menor medida debido a su altitud

Localizada en el punto mas alto de la ciudad a 552 metros de altura, desde sus terrazas se pueden divisar el puente de Tsing Ma o algunos tramos de la recientemente inaugurada circunvalación trans-oceanica, una colosal obra de ingeniería cuyo recorrido  de 55 kilómetros de longitud conecta las ciudades de Hong Kong, Macao y Zhuhai. Y que no deja de ser una intervención mas en el sentido de duplicar la ciudad ya existente.
 
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Hong Kong se puede considerar el paradigma de  ciudad distopica que ante la imposibilidad de poder armonizar los diferentes elementos que circulan por el espacio publico en un mismo plano, ha incorporado un segundo entramado urbanístico compuesto por calles elevadas que separa a los peatones del trafico rodado.





La Gran Via Ferrata de Loen, escalada entre puentes y vistas vertiginosas


No es ni mucho menos el pico mas alto del país cuyo honor recae  en el conocido como Galdhopiggen cuya cima alcanza los 2469 metros de altura. Altitud que si tenemos en cuenta lo montañoso de la orografia Noruega, un relieve compuesto por sucesivas cordilleras de las que emergen otros tantos fiordos.

Al viajero se le puede antojar pequeño, pero sin embargo pese a no destacar por su altura se esta convirtiendo en un destino ineludible, para todos aquellos aventureros que desean añadir al placer de una buena caminata un poco de dificultad en su ascensión.

Y es que la subida de La Gran Via Ferrata de Loen con sus 950 metros de altitud, aparte de ofrecer unas vistas extraordinarias de lago que hay entre las localidades de Oled y Stryn, dos pedanias que en conjunto suman apenas 1500 habitantes.

Permite divisar en los días claros el avance casi perpetuo del glaciar Briksdal una inmensa lengua de hielo cuyo mayor desafió es tratar de no menguar hasta desaparecer debido a los rigores del cambio climático.


UN RECORRIDO EXIGENTE PERO CON UNA VISTAS UNICAS

 
Pero antes de llegar a divisar el constante flujo de hielo y la caida vertiginosa del fiordo Innvikfjorden el viajero tendra que completar una serie de etapas cuyo grado de dificultad oscila entre un nivel k2 de sus primeros tramos mas suaves, que se inician en lo que conoce como la plataforma de madera alcanzando el k4 en sus tramos mas duros. Plataforma a la que se accede tras recorrer el camino de 200 metros al que se llega desde la carretera entre que va de Oled a Stryn, suponiendo el inicio oficial de la ascensión.

Aunque no esta todo lo bien señalizado que deberia sobre todo en su recorrido de retorno si ofrece los anclajes y medidas de seguridad necesarios, para que un escalador que presente un estado físico correcto y una experiencia media tenga garantizado el poder completarlo con éxito.


La Gran Via Ferrata de Loen es una ascensión que al contrario de otras muchas excursiones que en Noruega tienen como aliciente sus increíbles paisajes y su rico patrimonio natural no presentan a día de hoy todavia una excesiva afluencia de excursionistas.


Pero antes tendrá que alcanzar la primera fase del puente, una pasarela que colgada a 900 metros de altura que ofrece una panorámica del espectacular barranco, y que tras dejarlo atras y acometer la subida de un segundo repecho alcanzar el segundo puente (esta vez de cables). El cual desemboca en una breve ascensión y finalmente en la estación donde se encuentra la recepción de viajeros.


RECOMENDABLE MADRUGAR Y LLEVAR UN TENTEMPIÉ LIGERO

Desde la que se cuenta con dos opciones para descender, una con destino a Loen (que se realiza en telecabina) y otra mas larga que finaliza en el pueblo de Oppheim. En total se invierte en su recorrido un promedio de cuatro horas, dependiendo de las condiciones que presente el camino y el estado del tiempo.




Aunque el acceso a la via ferrata es gratuito existen agencias que ofrecen servicios que por el módico precio de 90 euros, te incluyen un guia además de todo el equipo necesario con el que completar su escalada.

Undiclosed Location, el diseñador Lebrel construye su estudio debajo de un puente



Todos en alguna ocasión a lo largo de nuestra vida hemos tenido la oportunidad de poner en practica nuestro espíritu constructivo. En mi caso fue durante mi infancia, donde residíamos mis amigos disponíamos de una variedad de recursos y herramientas de construcción.


Debido a que crecimos en una ciudad metropolitana (hoy en día llamada dormitorio) que se encontraba en plena eclosión urbanística, por lo que teníamos una relativa facilidad de acceso a todo tipo de materiales (picos, azadas, cemento, ladrillos, arena…etc) con los que construíamos en un tiempo récord los mas variopintos y estrambóticos "edificios" que te puedas imaginar.

Estos frágiles refugios no solían durar mas de un día, por lo que a la momentánea satisfacción de ver el trabajo completado le sucedía una decepción igual de breve que completaba un circulo. Que en el instante que encontrábamos otro espacio el cual consideramos reunía las condiciones idóneas como para emprender un nuevo proyecto constructivo.

 
COMO HABITAR TU ESPACIO DEBAJO DE UN PUENTE DE FORMA CREATIVA

Nos poniamos enseguida manos a la obra y pergeñábamos el primer esbozo de lo que seria nuestro siguiente diseño. En el caso de Undiclosed Location su creador el estudio de diseño Lebrel utiliza los bajos de un puente de hormigón para construir un discreto pero sofisticado lugar donde cultivar la creatividad.

La superficie hábil del pequeño despacho esta compuesta por un caja de madera modular que se desliza por unos rieles desde un extremo del puente hasta el fondo en el otro extremo donde encaja como la pieza de un puzzle con el mobiliario que esta adosado a la pared, compuesto por un tablero de madera que hace de mesa una silla ademas de un par de baldas.

Parcialmente camuflado por uno de los muros de contención de lo que parece una carretera, Undiclosed Location actúa aprovechando uno de los miles de espacios estancos que existe en cualquier gran ciudad. Y que por sus características podrían ser destinados para diferentes actividades a través de soluciones pop-up en el ámbito urbano.


ARQUITECTURA PRODUCTO DE LA OBSERVACIÓN DEL ESPACIO PUBLICO EN DESUSO

Construido a primeros de este año, Undiclosed Location es el resultado de completar largas caminatas a través de la ciudad, donde su creador observo como existían espacios que normalmente pasan desapercibidos en la ciudad en los que nadie reparaba pero que tenían un potencial increíble para convertirse en lugares habitables.

Para su diseño se emplearon materiales en su mayoría obtenidos a traves de recursos producto del reciclaje con lo que se consigue optimizar los gastos del proceso constructivo, convirtiendose en una solución de carácter temporal realizada en un entorno. Donde la falta de liquidez económica y espacios acceaibles se sustituye con dinamicas basadas en la experiencia y el conocimiento técnico, aplicado a un medio cuyas condiciones en principio pueden resultar adversas.



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 Undiclosed Location se comporta como una estructura anidada debajo de un puente, lo que le permite aislarse del mundanal ruido que a escasos metros produce el trafico rodado, convirtiendolo en un espacio creativo y protegido.