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Sierra Tarahumara en el corazón de Chiguagua, una puerta al Mexico mas ancestral

El escritor Stefan Zweig tras completar su viaje por tierras inglesas poco antes de iniciarse la Segunda Guerra Mundial y tener que exiliarse en la ciudad brasileña de Petropolis. Dijo que la mejor forma de descubrir un pais era siendo extranjero.



Esta sentencia escrita seguramente acompañado de una lampara de aceite que posada en una esquina de la mesa de caoba que perteneció ni mas menos que al mismisimo Beethoven. Y que no sabe muy como logro finalmente sacar de su Austria natal.

Siendo uno de los escasos objetos que han logrado perdurar hasta nuestros dias, de los muchos que pertenecieron en vida al ilustre compositor aleman. Y que el escritor atesoraba habiendolos adquirido en algunas de las muchas subastas que se anunciaban durante aquella epoca de entre guerras en Viena.

Según la optica y la perspectiva desde que se analice puede parecer una obviedad o incluso una pedanteria proxima a la banalidad mas absoluta. Pero lo que es cierto es que cuando un paisaje, costumbre o monumento se convierten en algo que forma parte de lo cotidiano, pueden percibirse de forma diametralmente diferente por alguien ajeno a ese mismo lugar. Y que por lo tanto descubre por primera vez un determinado accidente geográfico, paraje o ciudad. Observando desde su optica un conjunto de cosas.

Que para el como viajero respresenta todo un hallazgo cuyo valor y belleza le llega a cautivar. Suscitandole la duda de como aquel tesoro que se despliega a sus pies no provoca el mas minimo estimulo a los lugareños que por otra parte que estan acostumbrado a su presencia.

Ejemplos similares de esta situación de epifania se podrían citar centenares a lo largo de la historia. Una de los mas celebres fue la protagonizada por el Dr. Livigstone que en su afan por localizar el emplazamiento exacto de las fuentes del majestuoso Nilo, se topo por casualida con la visión no menos grandilocuente de las cataratas Victoria.

Captura de entrada que recoge algunas de las formas arquitectónicas del  Valle de los Hongos, abajo recorrido en tirolina del parque de las Barrancas del Cobre

Algo que en un primer momento le parecio poco mas o menos que un espejismo alucinatorio,  pero que tras recuperar el resuello que le quedaba tras una casi infinita exploración por el centro de Africa. Pudo contemplar maravillado a la vez que parcialmente aturdido en toda su magnitud.


Sensación que voy a tratar de trasladar salvando las distancias respecto a una serie de lugares que descubri en el estado Mexicano de Chiguagua, que aparte de ser el de mas extensión de la República Mexicana y de ser un estado fronterizo pues cruzando el rio Bravo te encuentras en Estados Unidos.



Nos ofrece los suficiente alicientes como para que podamos plantearnos la posibilidad de realizar un viaje, y experimentar algunas de las sensaciones descritas anteriormente. Algo que a mi juicio no tiene mayor merito teniendo en cuenta lo mucho que tiene que ofrecer estas tierras curtidas por el Sol.


Conocidos por su gran resistencia algunos de los miembros de la comunidad Rarámuri se han convertido en atletas profesionales corriendo en  numerosas  ultramaratones, este es el caso de la conocida Lorena Ramirez que corre calzando las tradicionales Huaraches mexicanas


Antes de dirigirnos al comienzo de nuestro destino final situado en las Barrancas del Cobre, lugar desde el que aparte de poder deleitarnos con las mejores vistas de la sierra y sus profundos cañones gracias a su magnifico mirador que te ofrece una vista excepcional de la mayor parte del paisaje.

Podremos disfrutar de un conjunto de un conjunto de actividades entre las que destacan la una tirolina que salvando una distancia de poco mas de 2000 metros, te ofrece experiencia individual cargada de adrenalina. La cual puedes completar con una colectiva si coges el teleférico recientemente abierto al publico, ademas de otras actividades como la de un trekking cuya extrema dificultad esta destinada tan solo para los mas aptos.

Pero antes nos tendremos al Tren Chape, que arranca en la localidad de Mochis en el estado vecino de Sinaloa. Un tren cuyos primeros antecedentes se remontan hasta las postrimerias del Siglo XIX. Las Barrancas del Cobre tambien cuentan con un atractivo mas como es el hospedaje del Castillo de Tarahumara.


Esta peculiar fortaleza residencial fue construida en 1983 en una primera etapa, donde habían solo quince cabañas. A los pocos años ya operando com el Hotel Mansión Tarahumara se añadieron otras 45 cabañas. 

Ambas son capturas del interior de la cueva de Sansebastian situada a poco mas 10 minutos de Creel


Y que tras permanecer en desuso se acabo recuperandose como atracción turistica haciendo numerosas paradas a lo largo de sus mas de 600 kilometros hasta descubrir el Océano Pacifico. Teniendo una escala en su recorrido en la localidad de Creel situada a las faldas de la Sierra Tarahumaras.

Indicar que aunque todavía no se ha alcanzado un consenso acerca del origen etimológico del termino que da nombre al estado de Chiguagua. Si se cree que proviene de lenguas como el Náhuatl y el Rarámuri, traduciendose como "lugar donde se juntan las aguas de los ríos.

Ya en Creel por cuya relevancia historica y patrimonio cultural le ha sido otorgado el reconocimiento de Pueblo Magico encontraremos los primeros referentes de una cultura como la de la comunidad de los Tarahumara. Cuya cosmologia abarca mas de mil años desde que se asentaron por primera vez prosperando hasta la actualidad.


La localidad de Creel suele ser la puerta de entrada a la Sierra  de Tarahumara y a la cultura Rararumi, asi como a su enorme patrimonio natural


Odisea que no ha estado exenta de episodios traumáticos de los cuales podremos documentar en el museo que encontraremos en Fundado el 13 de junio de 1998, el museo se sitúa en un edificio que alguna vez funcionó como estación de trenes, construido en 1956 y remodelado en 1996 para albergar lo que ahora es un espacio cultural dedicado a la comunidad Rarámuri. 


La sede forma parte de la Casa de las Artesanías, y es una extensión de la labor del Gobierno del Estado de Chihuahua y FODARCH (Fomento de Desarrollo Artesanal de Chihuahua), entidad comprometida con la promoción de las tradiciones artísticas del estado. Visita casi que obligada en la que se podra contemplar una selección de instrumentos tradicionales como la Sonaja, Chapare, Kuira-Hola.


Y que se puede completar saliendo de la ciudad. Para acercarse a la Cueva de San Sebastian, vivienda tradicional habitada por miembros de la etnia Rarámuri, reconvertida como emplazamiento en el que se recrea como vivian la mayor parte de sus habitantes antaño. Teniendo la oportunidad de sumergir en sus usos asi como poder adquirir algún objeto de artesanía.

Arriba un tronco de madroño rojo especie endémica de Tarahumara, abajo el hilo de agua de lla cascada de Volada desde el mirador de la Corona

Aunque, quizás  los souvenirs comprados en la cueva loza teniamos que haber dejado para el final. Por lo que mejor nos resituamos en el territorio y nos dirgimos primero a un enclave unico en el comarca que reune la mayoria de los tesoros de la Sierra de la Tarahumara.

Comenzando por los naturales como son el Valle de los Monjes y el Valle de los Hongos, que pese a distar a poca distancia uno del otro nos ofrecen arquitecturas paisajistas diferentes. En el primero esta poblado por formaciones de roca que debido a la erosión producida a lo largo de millones de años han adoptado formas de monjes en peregrinación, de ahi el nombre.

En el segundo los mecanismos son similares pero el resultado son unas esculturas naturales en forma de setas. Por ultimo citar el Valle de las Ranas que tambien es territorio habitado por los Raramuri, por lo que tendras que guardar el maximo respeto, a cambio te recibirán con sus mejores galas. Unos vestidos de dos piezas confeccionados en luminosos colores llamados Napácha y Sipúcha respectivamente.



Aunque cuentan con asentamientos a lo largo de toda la cornisa. Los Rarámuris (los de pies ligeros) se encuentran en el estado de Chihuahua, su nombre viene dado por sus habilidades para correr. Esta comunidad que aún conserva sus tradiciones aborígenes y su respeto por la naturaleza y la vida de otros seres, tanto animales como humanos.


Te la puedes encontrar en lugares especialmente sagrados para ellos como son las estribaciones de las Barrancas de Urique que con una profundidad que alcanza los 1800 metros. Aunque efímero a finales del Siglo XVII se encontro una betas de oro lo que atrajo a misioneros de la Compañía de Jesús. 

O invocando en las inmediaciones del Lago Arareco a sus dioses Onorúame “nuestro Padre“, que es asociado con el sol y Cristo, e Iyerúame, “nuestra Madre“, asociada con la Virgen María y la Luna. Esta mas de agua fue originada por la represa de las aguas de dos ríos, cuenta con una longitud de tres kilometros en forma de U, por eso el nombre de Arareko. Tambien cuenta con una nutrida población de pinos, encinos y madroños.

Unas de las vistas mas buscadas al atardecer por los viajeros interesados en los usos y expresiones Raramuri se encuentra en los poblados cercanos a las cacadas tanto de Basaseachi como de Piedra Volada, a cuyo frescor se acercan en fechas señaladas como las de cultivo o las de luna llena para interpretar danzas tradicionales como el Tutuguri, los Matachines y el Yumuri.

Tanto la Cascada de Basaseachi (lugar de coyotes en dialecto Raramuri). Que presenta una caída de agua permanente de 246  metros es la más alta del Parque Nacional Cascada de Basaseachi, mientras que la Cascada de Piedra Volada es la más alta de México de forma intermitente 453  metros y solo fluye en temporada de lluvias.

Entre las especies de animales más comunes en la zona tenemos el venado de cola blanca, el jabalí, el omnipresente puma que camuflado te lo encontraras al acecho de su próxima e incauta presa, el mapache, el zorrillo listado, ardillas grises y rojas y la liebre de cola negra.


Desde lo alto del mirador Corona, cuya cima habremos alcanzado tras recorrer un sendero no muy exigente salpicado de madroños rojos y alguna serpiente de serpiente (relativamente abundantes en la zona) nos dejaremos deslumbrar con el perfil de la sierra mientras degustamos unos  Pinoles o Esquites, dos refriguerios en los que el maiz es el ingrediente principal.







Choquequirao, el último refugio de la civilización Inca


Esixten lugares que por su singularidad poseen la dualidad de por una parte acaparar toda la atención, y por otra parte y debido a este exceso de atracción impedir que otros lugares de igual o más relevancia pasen desapercibidos. Ejemplos se podrían citar muchos, en muchos contextos y latitudes geograficas.


Uno de los más socorridos es el corredor formado por los macizos montañosos que componen los ocho miles que se suceden en la cordillera del Himalaya. Es raro que alguien pueda recordar algun pico más que el mítico Everest, cuya magnitud y literatura casi mitologica ha supuesto, que desplace a un segundo plano al resto de las no menos colosales cimas y que en el fondo la gran mayoría de ellas superan en dificultad la ascensión del gigante blanco.

Este agravio se repite en nuestro siguiente y definitivo destino, un área geográfica que abarca buena parte de los Andes Peruanos, y que por lo tanto comparte la característica de la altitud con las elevaciones del centro de Asia. Sin embargo el valle de Vilacabamba ubicado en el sureste del país aparte de albergar uno de los tesoros naturales más relevantes de Peru.

También presenta una condición análoga a la que hemos observado en los Himalaya, pero en este caso el matiz en la sobre-exposición se centra no en un accidente natural, sino en unos yacimientos arqueológicos construidos y habitados durante siglos por  la civilización precolombina de la comunidad Inca. En este caso todos (o casi todos), conocemos a alguien que emprendió la odisea de alcanzar y visitar los restos de la ciudad de Machu Pichu


Uno de los principales asentamientos habitados por los Incas, y que tras permanecer oculto a nuestros ojos. Fue finalmente descubierto y recuperado, convirtiéndose quizás en el principal enclave arqueológico por volumen de afluencia de publico en todo el continente americano. Honor que seguramente en no mucho tiempo tendrá que compartir con las nueve áreas arqueológicas que componen la ciudad de Choquequirao.


Enclave derramado sobre una loma situada que se sitúa a 154 kilómetros de Cuzco, más concretamente en las proximidades de la aldea de Abancay. El origen desde que suelen iniciar la visita aquellos "interprid@s" que desean acceder a un sitio que a día de hoy (y hasta que se inicien las obras por la que quedará unido a través de un teleferico que tendido sobre el valle de Apurimac le llevará a la localidad más próxima de y San Pedro de Cachora, que se encuentra a unos treinta kilómetros de las ruinas). Requiere algo más de planificación que lo que suele ser habitual cuando se programa una excursión a un sitio como este.

De hecho se recomienda invertir de dos a cuatro días en completar el trayecto que oficialmente tiene su inicio en un lugar conocido como Capurigo, un paraje dominado por el Nevado Salcantay. Cuya estampa parcialmente cubierta te acompañará a lo largo de los casi doce kilómetros que comprende el sendero que tras salvar un desnivel de casi mil metros finalizará cuando ante sus pies y veas las primeras terrazas de Choquequirao, o cuna de oro. 

Acceso a la plaza principal o Haucaypata donde se encontraba el área administrativa

En total la excursión serán dos días de intensa caminata por lo que será preciso hacer noche en un campamento refugio cuyo hospedaje está compuesto por una chozas y un servicio de restauracion. Por lo que cuando se arranca la caminata hacia Capurigo a eso de las seis de la madrugada se recomienda haber hecho acopio de fuerzas. En este podremos consultar un mapa que te ofrece diferentes sitios que te puedes a lo largo de la travesia.

Principalmente una sucesión de miradores como el de las Aves, el de la Bocamasa, o el de la Chiquisca, que se alternan con otros accidentes geográfica como playa Rosalinas una franja de tierra bañada por el río Apurinas donde se podrá hacer un alto en un trekking que por lo escarpado y sinuoso de su trazado es muy exigente hasta llegar a Rosa Alta y Marampata ante sala del centro arqueológico de Choquequirao.


Casi dos hectareas de superficie que equivale poco más o menos al treinta por ciento de todo el complejo, descubierto en el año de 1911 por Hiram Bingham. En total se compone de nueve sectores, entre los que destacan el centro político religioso, el sistema de fuentes y canales con acueductos, y el grupo de las portadas. 


Encontrada por casualidad por un explorador que se había propuesto descubrir definitivamente la ciudad de Eldorado. Choquequirao es un lugar de culto donde la aristocracia Inca se escondio de los conquistadores españoles, y que conserva entre sus piedras algunos de sus misterios.  


Sería conveniente apuntar al viajero que las connotaciones espirituales y carácter animista se perciben a cada paso que uno se adentra e investiga por los múltiples senderos. Donde la arquitectura vernácula ha sido construida a partir de encajar piedras talladas una encima de otra.


Lo primero que llama la atencion es la escasa altura de las viviendas de planta retangular de sus residentes, cuya distribuicion se establece alrededor de una explanada o plaza principal. Donde se observa algunos aperos de labranza que sus moradores empleaban en la actividad agrícola en la que eran extremadamente habilidosos. Los restos arqueológicos se distribuyen en la parte descendente del cerro Choquequirao y se agrupan a manera de pequeños barrios, un tanto separados de la zona ceremonial que se encuentra en la plaza principal rodeada por los edificios administrativos y comerciales.

Pues cabe recordar que lo que se presenta como un conjunto de construcciones parcialmente excavadas en la ladera de una ladera, protagonizó antes de que los colonizadores españoles la conquistarán, evangelizaran y finalmente exclavizaran a sus últimos clanes. Una intensa actividad comercial, esto debido a su ubicacion estratégica entre la metrópoli principal de Machu Pichu y la aldea de menor embergadura de Pisac, habiéndose encontrado numerosos restos en forma de objetos que fueron apresuradamente abandonados.

Fragmento de los murales de piedra con una porción de las 24 llamas representadas

La primera es de bajada hasta el río Apurina donde se hará escala en el campamento de Cocamasana  que con una altitud de poco mas 2700 metros será el punto más bajo hasta alcanzar los casi tres mil metros de altura, cuando por fin accedas a Marapanta donde se hará noche si has superado el mal de altura. Para atacar cuando la madrugada alumbra el día la última tramo en el que ya más sosegado puedes.

El círculo formado por los picos nevados Apus de Yanama, Ampay, Choquecarpu, Pumasillo y Panta, que se alzan en la vertiente del río Apurimac, en el distrito de Santa Teresa, provincia de La Convencion, en el Departamento del Cusco. Y con un poco de fortuna podrás observar alguna de las muchas especies que pueblan los alrededores. Que como no existe un inventario, no se sabe cuántas especies de plantas y animales existen en Choquequirao.


Aves majestuosas que surcan unos cielos limpios y que son el espacio aéreo del cóndor, el halcón, o el trogón (especie de apariencia tropical por lo que muchos la comparan con el Quetzal). Entre los mamíferos se han avistado felinos como el puma, cervidos como las tarucas, roedores como las vizcachas e incluso familias de osos que vagan por los bosques que flanquean los numerosos caminos que utilizan los nativos para transportar las toneladas de maíz y sus variedades.


El llamado a compartir en un futuro no muy lejano atractivo turístico con la capital Inca de Machu Pichu. La ciudadela de Choquequirao se muestra majestuosa e inexpugnable colgada entre nubes.    


Un cultivo ancestral que bien podría almacenarse en alguna de las despensas de la antigua ciudad, espacios angostos de los que sobresalen unas vigas por lo que se recomiendan tener precaucion. En el área Hanan o parte alta se ven huecos insertados en las paredes, que según los especialistas eran la última morada de las momias por lo que hacía la función de necropolis.

En muchos muros construidas a base de piedras oscuras en las que destacan el trazado de lanimales sagrados para los Incas como las serpientes a las que ellos denominaban como Amaru. Una representación en forma de zig zag que puede llegar a los veinte metros o más, compartiendo un espacio donde los acueductos dan cuenta del grado de desarrollo que habían alcanzado estos asentamientos de Incas, las teselas de llamas reproducidas a tamaño real sumando veiticuatro.




Creaciones abstractas que nos indican que aparte de ser un bastión militar que sirvió para protegerse de los tercios de tropas invasoras Españolas. Las cuales nunca llegaron a descubrirlos ni conquitarlos, y un lugar donde se observaban los astros. Habian tenido suficiente tiempo antes de sorpresivamente desaparecer de la region de desarrollar una expresión artistica a través de la que dejar constancia de su compromiso con el entorno natural el cual era venerado como algo casi sagrado.


Rwenzori, trekking entre el Ecuador y la Luna en África


Da que pensar que por los caminos y senderos que en la actualidad son recorridos por miles de excursionistas formando parte de un paisaje que poco a poco y de forma inexorable se esta domesticando, hasta hace relativamente poco tiempo representaban los lugares de paso de unos cuantos intrépidos exploradores que trataban de situar las fuentes del Nilo.

Y una corte de depravados tratantes de esclavos que exterminaban aldeas enteras a lo largo de lo que se conoce como la cordillera del Rwenzori o montañas de la Luna, aunque en realidad se llaman Rwenjura (por su abundante régimen de lluvias).

Se trata de un basto territorio  situado en la frontera entre Uganda y el Congo, compuesto por diferentes ecosistemas por cuyas características y aislamiento se pueden considerar desde el punto vista medio-ambiental únicos en el mundo.

En total la reserva natural catalogada por la Unesco como Biosfera de la Humanidad por su gran valor faunistico, pero sobre todo por que cuenta con un registro de flora cuyas variedades tan solo se pueden encontrar entre sus laderas.


UN PASEO POR UN VERGEL CONSERVADO INTACTO DURANTE MILLONES DE AÑOS
 
Cuenta con poco mas de 100.000 hectáreas que abarca un territorio caracterizado por una cadena de picos entre los que destaca el monte Stanley o Margharita, que con sus 5.109m es la tercera cumbre mas alta de África después del Kilimanjaro y el monte Kenia

Siendo una de las pocas cadenas montañosas de África con glaciares, aunque buena parte de ellos se encuentran debido a los efectos del cambio climático en retroceso, aunque todavía se pueden ver en toda su plenitud los que a los pies del lago Kintandara o los que desembocan a lo largo del Rio Nyamwamba.

El principal curso fluvial de una región donde el viajero se podra internar en los frondosos bosques nubosos y maravillarase con una presencia de especies únicas como las Lobelias gigantes o los Dendrosenecios, formando un registro de hasta 278 especies.

De las que el 81% son endémicas de Africa oriental y el 19 % solo se encuentra en estas zonas mas escarpadas de la cadena montañosa. La vegetación depende mayormente de altitud, distinguiendose cinco zonas que oscilan entre los 3000 metros del bosque de Bambú.

Y los poco mas de 4500 de Bamwanjara, pero lo que hace realmente unica a la región en términos conservacionistas es la que como producto de estar en la franja delimitada por el Ecuador, creando un entorno ecológico único en el mundo.


GLACIARES Y BOSQUES DE BAMBU EN LA FRANJA DEL ECUADOR

Donde ademas de completar algunos de los mejores trekking del mundo, nos podremos desplazar al Sur de la región para visitar las comunidades de los Baamba y los Konjo situadas en el distrito de Bundibugyo, y el Lago Alberto, en las estribaciones del Ruwenzori. 

O ya en territorio de la Rep.Dem. del Congo en la Región de Kivu-Norte, y asistir algunas de las muchas ceremonias rituales en los poblados situados en las estribaciones del norte del monte Ruwenzori, que alberga la cuenca principal de captación vital de agua.

De la que se alimentan los Lagos Edward y George, registrando la mayoría de las fuentes que abastecen al Rió Nilo. Se estima que 500.000 ugandeses dependen para su abastecimiento de agua que proviene de las Montañas Rwenzori. 

Además de sus especies animales autóctonas de monos, damanes y camaleones jackson (especie endémica con tres cuernos). Pero si el viajero para finalizar su visita a la zona, quiere conocer algo mas de la cultura local.

Debe dirigirse Kilembe ciudad de aproximadamente 8,5 kilómetros cuadrados y que se encuentra a orillas del río Nyamwamba. Conocida por sus Minas de cobre y cobalto se ha convertido en el punto de encuentro desde el que gestionar todos los tramites relacionados con la amplia oferta de actividades que se pueden realizar en la zona y el lugar perfecto en el que pasar el periodo de aclimatización antes de ascender a las montañas de la Luna.

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La cordillera de Rwenzori entre Uganda y Congo posee un ecosistema único, debido a que su región esta cruzada por el Ecuador y que todavía a día de hoy se encuentra parcialmente aislada.