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Aunque la participacion de estudios de arquitectura en eventos artisticos todavia no es muy comun, mas alla de que se pueda programar alguna esporadica muestra que realice una seleccion mas o menos pormenorizada de la trayectoria de algunos de los muchos profesionales de prestigio.

Si es cierto que cada vez son los antecedentes de arquitectos que desarrollan una vertiente artistica que le permite entrar en el circulo de las galerias de arte, exhibiendo una colección de piezas que por sus características comunes hagan o no hagan referencia a algunas de las etapas.

Que comprende la trayectoria del arquitecto sobre el que se organiza una exposicion en concreto, personalmente lo que más me motiva a la hora de asistir a una cita de estas caracteristicas, es que el catalogo de piezas que voy a poder contemplar independientemente de que esteticamente o conceptualmente.

Guarden algun paralelismo con los diseños de edificios cuyas coordenadas ya conozco en mayor o menor medida, si me transmitan la sensación de que de alguna forma existe un nexo o una continuidad, que por una parte me resulta lo suficientemente atractiva, como para dedicar parte de mi tiempo a comtemplarla.

A pesar de lo minimalista de la propuesta el concepto queda muy bien expresado

Y que ademas por otra me permita establecer algun patron que me convenza de que esa pieza posee de algun modo parte de la esencia e identidad por la que el arquitecto ha logrado trascender, si a todas estas perrogativas enumeradas le añades la posibilidad de que las obras encargadas me puedan conmover.

Emocion que cada vez es mas inusual que se produzca, siendo una de estas contadas citas, la que se produjo con motivo de la cita que periodicamente convocan los responsables de la marca Japonesa MUJI, iniciativa multidisciplinar que desde que se fundara en la decada de los años 80´s.

Para celebrar su cuarenta aniversario la marca MUJI, encargo al estudio de arquitectura Torafu un bosque de verbos que refleja un compromiso con unos principios de producción sostenible.

Ha desarrollado una labor creativa que abarca diferentes ambitos, y que se define por ofrecer a sus clientes productos o servicios (que sin renunciar a cierto grado de exclusividad), aspiran a que sean valorados por mantener un proceso y criterio de elaboración lo mas alejado de los sistemas de produccion en serie actuales.

Los cuales son aplicando una filosofia analoga eligieron al estudio de arquitectura Torafu Architects con base en Tokio, para encargarle un conjunto compuesto por quince piezas que se han podido ver hasta 21 de Febrero de este 2021, teniendo como marco la sala principal de la galeria Alter Muji Ginza.

Cómo en sus edificios Torafu apuesta por la sencillez

Un espacio idoneo situado en una de las principales arterias de la capital nipona, donde florecio un bosque cuya idea segun los fundadores de Torafu Shinya Kamuro y Koichi Suzumo, gira alrededor de los 15 conceptos o mas bien principios sobre los que desde hace cuarenta años vienen trabajando en MUJI.

Y que impresos de forma bilingue en otros tantos cilindros en cuyo interior contenia un producto de la compañia, convierte el termino en verbo y este en accion ademas de vincularlo a un compromiso con una forma poco ortodoxa de emprender todas y cada una de las empresas que han desarrollado desde sus inicios.

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Lista cuyas palabras:

hiku/subtract, ikasu/utilize, kazaranai/simplify, manabu/study, tou/question, uketsugu/inheret, matomeru/bundle, todonoeru/organize, yorisou/support, kizuku/notice, yudaneru/entrust, kurikaesu/repeat, awaseru/combine, mitateru/imaginek

kromiru/experiment.

Términos que se convierten en un mantra que invoca a los diferentes procesos que se pueden observar en la naturaleza, y a cuyo proceder hemos dado la espalda como civilización apostando por una optica cortoplacista donde como sociedad nos hemos aislado permaneciendo ajenos a los ciclos que rigen el planeta que nos alberga.

Aunque parezca que todos y cada uno de los proyectos arquitectonicos tienen por principio desafiar al paisaje tratandolo de domesticar, lo cierto es que lo verdaderamente vanguardista de las propuestas del arquitecto Christophe Benichou. Es su capacidad para integrar sus edificios en el entorno donde operan mimetizandolos.

En funcion de las caracteristicas del territorio, donde aparentemente seria una temeridad sino una herejia contra natura construir nada. Pero Christophe adopta las particulares capacidades de mimetismo que presenta un camaleon para desde el repeto, practicar una arquitectura, cuyo tratamiento no tiene por objetivo.

Transformar el paisaje, sino tras realizar una lectura de como respira. Incorporar volumenes cuya estetica obedece unicamente a los parametros de textura, vegetación, orografia que puedan deparar los lugares mas dispares, y que presenten las condiciones mas inhospitas y extremas que te puedas llegar a imaginar.

Y es que los diseños de este Frances navegan entre la ficcion y la necesidad arquitectonica de abordar el espacio y su habitabilidad, aplicando una ecuacion constructiva cuya resolucion de como resultado un proceso en el que las condiciones intrinsicas del territorio.

Permanezcan tras completar el periodo de intervencion y finalizar el plazo establecido para entregar la obra. Dejando el lugar donde opera lo mas inalterado posible, lo que implica poseer una conciencia medio-ambiental que se esfuerza por reducir al mimimo el impacto visual y organico de los edificios, vinculandolo con el terreno donde actuan.

Proyecto residencial para construir en el Salar de Uyuni en Bolivia

Estas variantes Christophe las aplica con una consideracion escrupolosa priorizando siempre la sinergia que conforman un nucleo solido, comenzando por el edificio cuyo espacio se va habitar. Esto lo hace independientemente del contexto climatico que presente la zona, como pueda ser una duna donde opta por incorporar un sencillo cubo.

Un refugio llamado Sesame, proyecto de 2019 cuya apariencia se asemeja a un monolito venido del espacio interior, y que segun palabras del propio autor evoca la transcendencia de un santuario. Careciendo de una vista diafana desde el exterior, del que tan solo penetra un haz de luz que irradia por un marco proyectando hacia el centro de la pieza.

Pese a su corta trayectoria el estudio del arquitecto Frances Christophe Benichou, refleja preocupaciones donde el respeto por el paisaje, el compromiso con el medio ambiente y una concepcion minimalista y utilitaria del espacio son epitomes a partir de los que desarrolla una practica arquitectonica con capacidad para evolucionar.

Minimalismo que aplica en otro proyecto que se podria considerar continuación y que mas proximo en el tiempo guarda similitudes salvo por un detalle. Que quizas parezca nimio pero que en este caso obliga a repensar el proyecto en uno de los puntos principales. Si en el desierto se experimentan temperturas que pueden superar los cincuenta grados.

En la alta montaña aplica el mismo concepto de construcción al refugio invernal llamado Slidding Shelter, pero utilizando en este caso materiales, que tienen que aislar a sus ocupantes. Protegiendoles de temperaturas tan adversas que provocan que descienda el mercurio en el termometro hasta ni mas ni menos que a los treinta grados bajo cero.

Sencilla solución destinada a ser instalada como refugios en acantilados y desfiladeros

Parcialmente camuflado su volumen rectangular se extiende sobre una no muy pronunciada pendiente, presentando un solo acceso que proporciona vistas a un lago que se abre a sus pies. Ya en su interior la seleccion del mobiliario obedece a los rigores impuestos por el frio, y a las necesidades basicas que pueda precisar cualquier montañero.

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Que tras una larga jornada de escalada este buscando un refugio donde cobijarse, pero sin por ello renunciar a las resonancias sensoriales del paisaje donde disfruta de su actividad favorita. Exploración de los sentidos a cuyos aspectos les concede mucha importancia convirtiendose en un estandar que forma parte de una arquitectura, que combina un compromiso y una estetica. Donde tanto el espacio que se habita, como el paisaje se retroalimentan formando un binomio perfecto.

Sin por eso renunciar a un componente estético que permita por una parte identificarlo visualmente atendiendo siempre al contexto donde opera, y por otra parte respetando la identidad del paisaje. En el que se integra sin producir un gran impacto medioambiental. Esto es debido a que el arquitecto tiene por principio hacer una selección de materiales cuyo componentes los vincula con el territorio y sus caracteristcas naturales y climáticas, un equilibrio que a pesar de que en ocasiones plantea desafios logísticos supera de forma notable.

La ruta comercial que durante la era Edo conectaban Kioto y Tokyo, siendo quizás la principal ruta comercial de la época, se puede considerar el equivalente a los miles de kilómetros que llegó a cubrir la red de calzadas que el imperio Romano.

Aunque las infraestructuras conservaron su función comercial hasta la segunda restauración Meiji que se inició a mediados del siglo XIX, de las seis rutas, las cuales constituian la Red Gokaido, sólo se conservan (algunos de los tramos en perfectas condiciones). Siendo el más visitado por los turistas el que partiendo desde la localidad de Magome.

Nos conduce tras salvar los poco más de ocho kilometros hasta la aldea de Tsumago, trazando un recorrido en cuyo transcurso se pueden ver joyas del patrimonio natural nipon, como el bosque de bambú, que aunque no es muy extenso, si es uno de los más antiguos de todo Japón.

Formado por decenas de miles de vainas este bosque ancestral es tan denso que internarse en su densidad sin un buen guía que evite que te desorientes, puede tener consecuencias francamente desagradables. No muy lejos encontrmos la cascada del hombre y la mujer o de Odaki y Madaki, un salto de agua que aunque no es muy pronunciado, proporciona al senderista un motivo para hacer una breve parada y refrescarse con sus cristalinas.

El antiguo tablos de edictos del emperador todavía está en uso

Pues está ubicado justo en la mitad de la ruta. Caminata que se inicia callejeando por calles estrechas y empedradas de Magome. Paseo que nos permitirá descubrir un viejo molino de madera, que a pesar de tener una edad estimada de cientos de años, todavía funciona. Igual que se actualiza el punto de información, un tablero de madera donde antaño se daban a conocer los edictos del emperador.

Y donde podemos conocer (si sabemos descifrar los pictogramas) con los que están redactados los avisos, si habido algún percance relacionado con la presencia de los números osos que hay en la región y que de vez en cuando descienden por las laderas. Por lo que se recomiendan hacer tintinear las numerosas campañas que se han instalado a lo largo del camino.

La ruta Nakasendo en Japon nos ofrece además de unos parajes únicos por su belleza zen, la portunidad de conocer su cara más tradicional.

Y cuyo sonido sirve para ahuyentar al plantigrado, no tratándose del único animal cuya población habita de forma endémica la región del valle de Kiso. Desde hace miles de años dejándose ver en rara ocasión por los viajeros, los que cuentan con otros alicientes realmente gratificantes como la posibilidad de tomarse un té en una de las muchas casas de te como la de Tateba/Chaya, servido a la forma tradicional, asueto que te suelen ofrecer de forma gratuita por los lugareños que muy amablemente se prestarán asesorarte sobre la dirección más adecuada para continuar.

Otro de los alicientes para realizar la ruta Nakasendo, es que a lo largo de todo su recorrido incluyendo tanto la ciudad de inicio como de destino, está terminantemente prohibido que circule ningún de vehículo motorizado, elementó que contribuye a reforzar aún más si cabe, la sensación de que más que una excursión te has trasladando en el tiempo. Pasando en un instante de una ciudad del Siglo XXI.

Arroyos y su abrumadora vegetación crean paisajes llenos de vida

Cómo Tokio con sus más de 20.000.000 millones de habitantes, cuya máxima concentración se puede observar en distritos como Ginza o Hibiya, a las calles o mejor dichos cajellones empedrados de una villa como Magome, donde sus poco más cien residentes todavía se informan de los decretos administrativos a través de otro tablón de madera similar al que hemos visto en Magome, llamado Shogunato, en este caso se utilizaba para mantener informados a los aldeanos.

Y que nos indica que se trataba de una parada de posta o parada de descanso, siendo el lugar idóneo donde los comerciantes se informaban sobre las mas recientes disposiciones por las autoridades y distribuidas a través de edictos que se emitían periódicamente. Otro de los alicientes paisajísticos no lo encontramos nada más salir de Magome y alcanzar la máxima cota de la ruta, que se encuentra en el puerto de Magome/Toge.

Desde cuya cima nos podremos deleitar con una panorámica que abarca la mayor del valle de Kiso y sus laderas alfombradas con cedros y coníferas como los abundantes cipreses. Pero antes de dejar atrás la villa de Magome se recomienda visitar el pequeño museo Shimizuya Shiryokan, en cuyas instalaciones se exhiben de forma permanente una colección compuesta por objetos de cerámica, así como piezas de vestuario y herramientas agricolas.

A lo largo de la ruta encontrará numerosos altares de culto

Entre los muchos monumentos sagrados con los que cuenta la ruta Nakasendo, mencionar el recogido altar Koyasu Kannon, dedicado a la veneración de la diosa de la misericordia, a la que acuden miles de peregrinos y devotas con el propósito de pedirles un parto magnánimo.

Y ya a medio camino la casa santuario Kurashina eregido en memoria de un sirviente llamado Kurashina, que fue víctima de una brutal masacre cuando se dirigía al castillo de Matsumoto en compañía de un séquito formado por otras treinta personas, las cuales perecieron tras caer en una emboscada perpetrada por guerreros enemigos del señor.

En la ruta Nakasendo las historias y viejas leyendas transmitidas a nivel popular, forman parte de un relato donde lo espiritual y lo profano se funden con el paisaje.

Si nuestra idea es alargar la excursión explorando la región a nuestra disposición hay una red de Minshuku, casas tradicionales que funcionan como hospedería siendo regentada en su mayoría por familias que dejan en herencia sus viviendas, las cuales conservan la mayor parte de la historia del linaje, creando una atmósfera única y acogedora que te permite conocer in situ su indisiocracia y forma de vida.

Ya en el pueblo de Tsumago mientras caminamos por sus sinuosas calzadas adoquinadas podremos visitar los museos de Nagiso y de Rekishi Shiryokan, donde se nos ofrece documentación sobre los usos y costumbres de esta aldea que no supera los ciento cincuenta habitantes y un repaso pormenorizado por la historia de la ruta Nakasendo.

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Pero si además eres de los que les gusta adquirir alguna talla o pieza de artesanía como recuerdo de tu viaje, te recomiendo que te acerques a Murataya, tienda de artesanía que se encuentra en las proximidades del castillo de Tsumago y el templo de Kotokugy, paradas obligadas en una visita donde la arquitectura local compuesta por casitas tradicionales construidas en madera suponen el autentico atractivo de esta ruta junto a los entornos naturales.

Paseando por alguna de las calles empedradas de la villa de Portmeiron uno experimenta la sugestiva sensación de que segun camina se esta adentrandro en un lienzo de un pintor impresionista, los tonos pastel con los que estan pintados sus edificios, las escalas arquitectonicas deliberadamente desproporcionadas que sorprenden al visitante.

Que curioso se acerca a este peculiar lugar de cuento situado en el El Noroeste de Gales en Gran Bretaña cuya región además posee algunos lugares realmente sugestivos, paisajes que destacan sobre todo por su riqueza endemica y belleza natural, que los convierte en un destino de obligada visita sobre todo.

Si eres de los que los se decantan por explorar parajes escasamente frecuentados por el turismo de masas. Pero aparte de reconditos valles salpicados de bosques a menudo precedidos de leyendas pobladas por seres casi mitologicos y deidades de tradicción Celta, y castillos medievales que pese al paso del tiempo se conservan en excelentes condiciones.

Dominando terrirorialmente la mayoria de los condados en los que se divide el pais Gales. Por eso la presencia de lugares como esta villa resulta aún mas singular y casi se pudiera considerar estrambotica en este entorno, y cuya mera mención, suscita en el viajero la percepción de que esta a punto de adentrarse en una ciudad cuyos monumentos y calles podrian formar del set de una produción cinematografica.

Portmeiron es un collage arquitectonicos con aires Mediterráneos

De hecho la villa de Portmeiron, fue mundialmente conocida porque en algunas de sus propiedades se rodo parte de la serie de ciencia de culto The Prisoner, de la cual se pueden encontrar referencias a lo largo de todad esta pintoresca villa, cuya estetica de ambientación Mediterranea te traslada inmediatamente a poblaciones italianas como Portofino.

De cuyas calles dicen que se inspiro su creador Sir Clough William Ellis (aunque durante su contrucción que abarco 50 años entre 1925 y 1975) el carente de formación alguna en arquitectura lo negara categoricamente. Y es que aunque en conjunto su contemplación si puede evocar a algunos de los puertos pesqueros que forman parte de Cinque Terres.

Lo cierto es que Portmeiron que administrativamente pertenece al condado de Gwynedd, (accediendo a su centro o bien a traves de una linea regular de ferrocarril de via estrecha que te deja a poco de un kilometro desde la estación de Minfford. O por alguna de las muchas carreteras comarcales que la comunican con el resto del país).

Es producto de la imaginación desbordada de un hombre que tras dar muchos tumbos por el mundo adquirio unos acres de terreno alrededor del rio de Dwyryd, donde comenzo a contruir un conjunto de edificiós, en su mayoria levantados a partir de piezas o restos donados por gente anonima como la chimenea que completa la fachada del principal templo de la ciudad.

Aparentemente la villa de Portmairon podria ser uno de los muchos pueblos costeros que han crecido al abrigo del Mediterraneo, sino fuera que es producto del sueño creativo de un viajero que la construyo en Gales su pais natal, convirtiendola en algo más que una experiencia arquitectonica, que ha inspirado a una diversidad de artistas.

O de una columnas romanicas que recupero tras el bombardeo de Bristol, trasladandolas a una localidad que es eminentemente turistica, que se distribuye urbanisticamente a partir de una plaza, donde operan la mayoria de los numerosos negocios hosteleros que completan su amplia oferta gastronomica.

Muchos de los edificios fueron recuperados del expolio

Otro de los edificios mas interesantes es el Brit All un edificio que adquirio por trece libras, el cual finalmente reubico de forma integra algo inusual. Pues la mayoria de las contrucciones como las casas White Horses, Mermaid o The Salutation son pruducto de la union de fragmentos conformando una especie de pestiche o collage arquitectonico.

Y que entre sus mas ilustres residentes ha contado con la presencia del mismisimo George Harrison (musico que formo parte de The Beatles), y que paso varias temporadas en una villa encaramada al mar. O el lider de la banda New Order, el cantante Bernard Summer. Que tras participar en uno de los festivales organizados dentro de las actividades relacionadas con la semana de The Prisoner.

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Se hospedo en una de las villas quedando cautivado por el color azul de sus paredes, cuyo tono replico en su residencia habitual. Otra de las efemerides musicales vinculadas a la ciudad nos lleva a mencionar a la pionera del Heavy Metal anglosajon Iron Maiden, que en su album titulado "Number of the Best", incluyo un tema inspirado por la atmosfera surrealista que desprende la ciudad.

Citado en numerosas ocasiones por el arquitecto Frank Lloyd Wright, que lo considero como poco mas que un visionario de la arquitectura post-modernista. Otro de los lugares curiosos es la casa de la señora de los perros, que residia en una mansion en cuya parte posterior creo un cementerio donde dio descanso a los numerosos canes con los que convivio a lo largo de su vida.

Y que es el punto de partida de un sendero que entre rododendros (una planta muy comun en la zona que exhibe flores de tono morado), nos guiara hasta lo alto de una colina desde la que podremos obtener una vista panoramica de Portmeiron y las antiguas ruinas de Old Castle. Un castillo levantado durante del Siglo XII y que su ultimo dueño prefirio derribarlo antes de los visitantes lo expoliaran.