Nomada Q : obey

La mayoría de los creadores contemporáneos independientemente de su disciplina y dimensión han mostrado en sus obras o a lo largo de sus diferentes etapas, numerosas influencias cuyos antecedentes se pueden remontar a unas cuantas décadas atras, o a las primeras muestras creativas realizadas por la civilización hace miles de años.

Esta es una constante cuya variante se puede enontrar en cualquier ecuación corriente expresiva a lo largo de la historia del arte, y que obedece a un patron por el que la actividad artística crea ciclos a través de los que se retroalimentan.

Enriqueciendo en muchas ocasiones la propuesta original añadiendo nuevos matices y perspectivas, mediante los que conceptualmente redimensionar el contexto del mensaje de la obra y su lectura social, cultural, política...etc

Caldo de cultivo del que se nutre intelectualmente el artista y que como un rió alimenta su caudal de otros afluentes en este caso cuyo aporte ya sea técnico, estético o cultural. Actúa como resorte o pulsion a través de las explorar y poner en el punto de mira realidades que de otra forma pasarian inadvertidas.

PARALELISMOS ARTÍSTICOS Y POLÍTICOS

Y es que la influencia ha estado o ha hecho acto de presencia en cualquier movimiento de vanguardia en el Siglo XX, ya ses como detonante de un proceso rupturista con su herencia visual y estetica origibal. O como ingrediente a partir del que germina una nueva forma de narrar, interpretar, transformar o percibir la sociedad en la que vivimos.

Y de la que la actividad cultural es una parte fundamental, siendo el arte urbano uno de sus máximos exponentes en la actualidad. Una manifestación expresiva que se desarrolla paralemente a las transformaciones socio-culturales, convirtiéndose en en uno de sus principales catalizadores a través del que se establece un dialogo donde se puede observar un vinculo entre los procesos de creación actuales y sus raíces.

Siendo Shepard Fairey, Obey uno de sus mas destacados representantes y cuya presencia ha sido actuado a la vez como precursor y herencia a partir del que muchos otros artistas no solo del ambito urbano han desarrollado su propia identidad creativa.

Sino huésped generoso que ha capturado lo mejor de una variedad de propuestas artísticas, que desde una diversidad de practicas creativas han contribuido ha conformar su cosmología, ya sea de forma explicita o a través de un lenguaje mas sutil y elaborado donde es mas difícil de apreciar la huella de multitud de antecedentes artísticos.

EL RETRATO COMO DISCURSO SOCIO-POLÍTICO

Y que ademas de enriquecer su faceta artística han aportado a su compromiso y activísimo político una serie de rasgos que se reflejan a lo largo de su obra, siendo el ejemplo mas obvio el que representa el diseñador e ilustrador Emory Douglas, uno de los máximos responsables del éxito de comunicacion social y política, por el cual el movimiento pro-derechos civiles de los Panteras Negras en los Estados Unidos a lo largo de la década de los años 60´s del Siglo pasado, consiguio suscitar la atención de amplias capas de la comunidad afroamerica en particular y de la sociedad Americana en general.

Un compromiso que como testigo ha recogido reflejandose a lo largo de buena parte de la trayectoria de Obey. No solamente en terminos estilisticos a la hora de usar una escala cromatica protagonizada por los colores intensos, algo que es sobresaliente en el tratamiento de los retratos.

Donde Obey se ha convertido en albacea de los collages a través de los que Emory supo capturar la esencia de personalidades como la de la acivita Angela Davis, figura que también retrato el artista cubano Felix Beltran y a la que ademas rinde tributo el artista urbano a través de una de sus mas emblematicas intervenciones, en este caso reproduciendo su busto en una lamina.

O actualizando su uso y estandar aplicándolo al retrato archiconocido que realizo de Barack Obama y por cuyo icono el artista se convirtió en mundialmente famoso. Realizando desde aquel 2008 cientos de intervenciones donde no solamente se pueden apreciar las similitudes entre los diseños de Emory y las en ocasiones grandilocuentes obras de Obey en lo relativo al proceso de ejecución de la obra.

Sino al poso activista que ha desplegado en numerosas ocasiones Obey convirtiéndose en abanderado de diferentes causas relacionadas con los derechos humanos o la reinvidicación de demandas sociales, y que ha propiciado que coincida proyectos a través de los que se ponia en valor el legado de Emory.

Participando en exposiciones itinerantes como la celebrada en 2017 que bajo el titulo Iconic Black Panthers 1966-2016, hacia un estudio artístico social de Emory y su influjo sobre las nuevas generaciones siendo uno de sus mas destacados embajadores el mismo Obey.

Cuya plataforma también colaboro en la impresión de una edición especial en 2007 de cuatro de sus mas emblematicas obras tituladas Warning to America y Our People’s Army de 1970, They Should Be Paying My Rent fechadas en 1971 y We shall survive without a doubt. Obras todas consideradas pertenecientes a su periodo mas activo en el transcurso del que ostento el cargo de Ministro dentro de la organización de los Black Panthers.

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En la obra poliedrica de Obey aparte de las lecturas estilisticas se debe analizar desde un punto de vista, donde confluyen el activísimo social y político teniendo su origen en los movimientos pro-derechos civiles de los años 60´s en los Estados Unidos, siendo el diseñador Emory Douglas una de sus mas destacadas figuras.

Entre las paradas de metro de Canal Street situada hacia el Sur de Lower Manhattan y Brodway Lafayette colindando con Brodway, se encuentran algunos de los barrios mas autenticos de la ciudad y cuya identidad arquitectonica ha contribuido a lo largo de su historia ha crear una atmosfera y paisaje reconocibles.

Este es el caso del Soho cuyos primeros edificios con sus características fachadas construidas en ladrillo rojo a las que están adosadas sus iconicas escaleras exteriores de metal, se pueden divisar desde el mismo momento que asciendes por la escaleras del suburbano hacia la calle.

Y te adentras por calles como Greene St, Wooster St, o Springre St donde se percibe la intensa vida bohemia del distrito, con multitud de locales dedicados a programar conciertos en directo, así como numerosas galerias, estudios y firmas de moda y arte que se alternan con cafés de todo tipo.

CHINATOWN EL GERMEN DEL GIGANTE ASIÁTICO EN NEW YORK

Ya en Chinatown zona emblemática que se encuentra hacia el Este en las proximidades del Rió Hudson, el protagonista absoluto es el bullicio protagonizado por los centenares de negocios regentados por la numerosa comunidad China, cuya presencia se ha ido extendiendo a otras zonas de la ciudad.

Pero cuyo grueso y epicentro todavía se encuentran entre Mott St y la pagoda de Eastern States Buddhist Temple un edificio que rompe la fisionomia por momentos monótona del barrio, formado por una sucesión de parcelas que no superan las cuatro alturas, y en cuyos bajos densamente poblados hay cientos de tiendas y puestos callejeros.

Donde se pueden degustar los mas variopintos platos y adquirir cualquier producto que se te antoje, ya sea una reproducción de cualquier marca, como una pieza de artesania en uno de sus muchos talleres que delimitan el perímetro del barrio por el Norte.

Y que nos acercan a una de las calles mas emblemáticas, sobre todo para todos aquellos que a finales de la década de los años 70´s quedaron prendados por sonidos de bandas como Velvet Underground, Ramones o Blondie.

Iconos que de una u otra forma están vinculados a la existencia durante mas de cuatro décadas de la sala GBGB, que operaba en el numero 315 de Bowery St y que además de programar conciertos sus exiguas instalaciones sirvieron como rampa de lanzamiento para que artistas urbanos como Shepard Fairy (Obey) se dieran a conocer en la gran manzana.

Y que como homenaje a toda una época durante el Verano de 2017 realizo un mural que ocupo parte de la fachada del local Saxon-Parole, donde retrato a la cantante del ultimo de los grupos citados Debbie Harry.

LITTLE ITALY GASTRONOMÍA A PIE DE CALLE

Como ya podemos imaginar nuestra próxima escala estará si seguimos caminado hacia el Norte tras dejar atrás Princes St y sus puestos de arte de venta ambulante, en una de las zonas con mas sabor de la ciudad, y no solo por su excelsa gastronomía.

Y es que desde cruzas bajo el umbral del arco que te indica que ya estas en Little Italy, puedes percibir su variedad de aromas de entre los que predomina la albahaca, aunque tambien destacan por su olor sus pastas elaboradas artesanalmente o el sésamo que se añade a sus pizzas recién horneadas.

Sinfonía de olores que te acompañan a lo largo de su vía principal la cinematografica Mulberry St. calle que en su extremo Norte se cruza con Bleecker St, donde ya cayendo el atardecer puedes tomarte un combinado o un buen vino mientras asistes a una actuación en directo en locales como The Red Lion o el Bitter End.

Aunque si consideras que todavía no son horas y te tienes por un melomano aficionado al jazz te puedes acercar a una de las tiendas de venta de discos mas longevas de NY, situada a la altura del numero 210 de Thompson St, Generation Records ofrece el colodión perfecto a través de un crisol de melodías que abarcan vinilos de todo tipo de géneros (aunque como ya he comentado están especializado en jazz y sucedaneos), a un viaje al New York mas sofisticado a la vez que cercano, cálido y hospitalario, donde el verdadero aliciente se encuentra en su diversidad etnica y cultural y en su gran humanidad.

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Lower Manhattan no contiene entre sus muchos atractivos ningun monumento de especial relevancia desde el punto de vista turistico, pero si te gusta callejear hasta perderte estas en el lugar idoneo, musica, arte y gastronomia son suficiente aliciente como para describir sus diferentes barrios y la diversidad de comunidades y etnias que lo habitan.