Un emblema nacional que sin embargo se ha convertido en un reclamo turístico, actividad que lejos de beneficiar a esta especie endémica ha supuesto que su población se diezme considerablemente, pasando de los 100.000 individuos que había a mediados del Siglo XX a apenas quedar poco mas de 3000 que quedan en la actualidad.
LABOR CONSERVACIONISTA Y TURISMO ECOLÓGICO
Y de los que buena parte viven en cautividad sometidos a unas condiciones que se caracterizan por intensas jornadas de trabajo, las que les acaban provocando lesiones musculares, oseas y graves heridas en las extremidades, a los constantes accidentes además la pobre almentación y el estres acumulado que les provoca la polución de las ciudades.
Causas por las que finalmente la mayoría son abandonados o directamente sacrificados de forma ruin y clandestina, siendo tan solo unos pocos afortunados los que por diferentes vías porque acaban siendo recogidos por organizaciones conservacionistas como Elephant Nature Park.
Iniciativa que se funda a mediados de la década de los 90´s del Siglo pasado, situado a ochenta kilómetros de la localidad de Chiang Mai, este proyecto surge debido a la preocupación y labor encarnada por la activista Sangduen Chailert LEK, gracias a la que a día de hoy cerca de 50 paquidermos además de 400 perros comparten su tiempo con las docenas de turistas.
COMO RELACIONARSE CON TRES TONELADAS DE HUMANIDAD
Que se acercan a sus instalaciones principalmente tras haber contratado alguno de las diferentes modalidades que ofrece la reserva natural, y que ofrecen la oportunidad de compartir desde una jornada a varios días.
Con estos nobles y majestuosos animales en un entorno natural y bajo unas condiciones dignas, donde a través de unos guias o Khan Cangi que les acompañara en todo momento, podrán colaborar en todas y cada una de las tareas que precisa uno de estos animales para su mantenimiento y correcta conservación.
Empezando por su alimentación cuya abundante dieta consta de entre 200 y 250 kilos de frutas, verduras y bambú, además de darse un chapuzon con ellos en el momento mas esperado del día, cuando cae el atardecer a orillas del Rió.
Paralelamente se pueden realizar además otras actividades relacionadas con el ocio y el tiempo libre o acercarse algunos de los muchos templos que existen en la zona. Como el Wat Chedi Luang, cuya pagoda permanece parcialmente en ruinas tras derruirse debido a un terremoto en 1545, o el Wat Phra Singh, templo cuya contrucción data del Siglo XIV.
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Empezando por su alimentación cuya abundante dieta consta de entre 200 y 250 kilos de frutas, verduras y bambú, además de darse un chapuzon con ellos en el momento mas esperado del día, cuando cae el atardecer a orillas del Rió.
Paralelamente se pueden realizar además otras actividades relacionadas con el ocio y el tiempo libre o acercarse algunos de los muchos templos que existen en la zona. Como el Wat Chedi Luang, cuya pagoda permanece parcialmente en ruinas tras derruirse debido a un terremoto en 1545, o el Wat Phra Singh, templo cuya contrucción data del Siglo XIV.
Elephant Nature Park es algo mas que un refugio donde se recogen y sanan las heridas de aquellos elefantes que están desahuciados, habiendose convertido en una alternativa economica al maltrato animal que sufren como consecuencia de un enfoque turístico equivocado.
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