La primera aportación literaria del escritor y cineasta japones Ryu Murakami es una opera prima y como buena parte de estas tiene mucho de autobiográfica, el autor hay que recordar que residió una parte de su vida colindando con la base americana emplazada en la ciudad japonesa de Sasebo.
El relato en su momento suposo un acto de agravio para la puritana sociedad nipona de la epoca, suscitando una gran controversia y polemica entre los sectores mas reaccionarios de la clase dirigente, a la vez que catapulto las ventas del libro hasta llegar a una cifra que supondria un hito desconocido hasta la fecha, despachando la friolera de un 1.500.000 de ejemplares.
La historia se desarrolla en la segunda mitad de la década de los años 70's. Un cuarto de siglo después de la derrota por parte de las tropas japonesas en la segunda guerra mundial, claudicando sin honor ante el bombardeo con la bomba automica de Hiroshima, supusieron unas secuelas para el conjunto de la sociedad civil, que hasta ese momento se había mostrado orgullosa de sus tradiciones y su forma de entender la vida.
Pero la fisura que había provocado la deshonrosa derrota fue tan profunda que provoco una hemorragia y un rechazo de las nuevas generaciones respecto a los viejos valores, pasando a tomar como referencia los usos y costumbres de la cultura occidental. En este contexto se desarrolla el relato, este es el planteamiento de la novela.
Un grupo de amigos universitarios que viven en una base americana ubicada en las proximidades de una gran ciudad abrazan sin condicionantes ni información los valores que representan una forma de vida ajena a la que han conocido hasta ese momento. Drogas, sexo y rock n' roll, el leitmotiv imperante entre la juventud de mundo conocido llevado hasta. sus ultimas consecuencias, pero sin ninguna transcendencia en términos sociales, motivados mas que por la rebeldía, por la carencia de una acción contracultural cuyo germen se situé en su entorno, a partir de su desorientación pierden pie, precipitándose por una pendiente que en algunos casos dejara huellas irreversibles.
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