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Entre las paradas de metro de Canal Street situada hacia el Sur de Lower Manhattan y Brodway Lafayette colindando con Brodway, se encuentran algunos de los barrios mas autenticos de la ciudad y cuya identidad arquitectonica ha contribuido a lo largo de su historia ha crear una atmosfera y paisaje reconocibles.

Este es el caso del Soho cuyos primeros edificios con sus características fachadas construidas en ladrillo rojo a las que están adosadas sus iconicas escaleras exteriores de metal, se pueden divisar desde el mismo momento que asciendes por la escaleras del suburbano hacia la calle.

Y te adentras por calles como Greene St, Wooster St, o Springre St donde se percibe la intensa vida bohemia del distrito, con multitud de locales dedicados a programar conciertos en directo, así como numerosas galerias, estudios y firmas de moda y arte que se alternan con cafés de todo tipo.

CHINATOWN EL GERMEN DEL GIGANTE ASIÁTICO EN NEW YORK

Ya en Chinatown zona emblemática que se encuentra hacia el Este en las proximidades del Rió Hudson, el protagonista absoluto es el bullicio protagonizado por los centenares de negocios regentados por la numerosa comunidad China, cuya presencia se ha ido extendiendo a otras zonas de la ciudad.

Pero cuyo grueso y epicentro todavía se encuentran entre Mott St y la pagoda de Eastern States Buddhist Temple un edificio que rompe la fisionomia por momentos monótona del barrio, formado por una sucesión de parcelas que no superan las cuatro alturas, y en cuyos bajos densamente poblados hay cientos de tiendas y puestos callejeros.

Donde se pueden degustar los mas variopintos platos y adquirir cualquier producto que se te antoje, ya sea una reproducción de cualquier marca, como una pieza de artesania en uno de sus muchos talleres que delimitan el perímetro del barrio por el Norte.

Y que nos acercan a una de las calles mas emblemáticas, sobre todo para todos aquellos que a finales de la década de los años 70´s quedaron prendados por sonidos de bandas como Velvet Underground, Ramones o Blondie.

Iconos que de una u otra forma están vinculados a la existencia durante mas de cuatro décadas de la sala GBGB, que operaba en el numero 315 de Bowery St y que además de programar conciertos sus exiguas instalaciones sirvieron como rampa de lanzamiento para que artistas urbanos como Shepard Fairy (Obey) se dieran a conocer en la gran manzana.

Y que como homenaje a toda una época durante el Verano de 2017 realizo un mural que ocupo parte de la fachada del local Saxon-Parole, donde retrato a la cantante del ultimo de los grupos citados Debbie Harry.

LITTLE ITALY GASTRONOMÍA A PIE DE CALLE

Como ya podemos imaginar nuestra próxima escala estará si seguimos caminado hacia el Norte tras dejar atrás Princes St y sus puestos de arte de venta ambulante, en una de las zonas con mas sabor de la ciudad, y no solo por su excelsa gastronomía.

Y es que desde cruzas bajo el umbral del arco que te indica que ya estas en Little Italy, puedes percibir su variedad de aromas de entre los que predomina la albahaca, aunque tambien destacan por su olor sus pastas elaboradas artesanalmente o el sésamo que se añade a sus pizzas recién horneadas.

Sinfonía de olores que te acompañan a lo largo de su vía principal la cinematografica Mulberry St. calle que en su extremo Norte se cruza con Bleecker St, donde ya cayendo el atardecer puedes tomarte un combinado o un buen vino mientras asistes a una actuación en directo en locales como The Red Lion o el Bitter End.

Aunque si consideras que todavía no son horas y te tienes por un melomano aficionado al jazz te puedes acercar a una de las tiendas de venta de discos mas longevas de NY, situada a la altura del numero 210 de Thompson St, Generation Records ofrece el colodión perfecto a través de un crisol de melodías que abarcan vinilos de todo tipo de géneros (aunque como ya he comentado están especializado en jazz y sucedaneos), a un viaje al New York mas sofisticado a la vez que cercano, cálido y hospitalario, donde el verdadero aliciente se encuentra en su diversidad etnica y cultural y en su gran humanidad.

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Lower Manhattan no contiene entre sus muchos atractivos ningun monumento de especial relevancia desde el punto de vista turistico, pero si te gusta callejear hasta perderte estas en el lugar idoneo, musica, arte y gastronomia son suficiente aliciente como para describir sus diferentes barrios y la diversidad de comunidades y etnias que lo habitan.

Aunque en principio el proyecto Art In Ad Places tenía previsto que comenzara sus intervenciones en el segundo semestre de 2016. Su precursora la artista Caroline Caldwell decidio retrasarlo hasta comienzos del año siguiente.

Las razones esgrimidas por Caldwell y que segun su opinion podian enturbiar todas y cada una de las acciones completadas desde entonces, las cuales estaban relacionadas con los comicios a las elecciones de los Estados Unidos. Pudiendo ser obice para que las autoridades pudieran, sino perseguir por sus intervenciones, si mostrarse menos tolerantes hacia sus actuaciones.

Y es que el discurso politico se convierte en el hilo conductor en las acciones que forman del proyecto Art In AD Place, desde el mismo instante en que Caldwell sale de su apartamento una mañana y se fija que en un soporte publicitario. Un anuncio que segun ella fue el detonante y principal motivacion de la campaña.

PUBLICIDAD OBSCENA, UN DILEMA QUE SE RESPONDE CON ARTE

No tanto solo porque sugiera a traves de un enunciado obsceno los beneficios de realizar una escapada a Brasil por el modico precio de 1.000 dolares, algo que esticamente y por si solo podria constituir el comienzo de un arduo y acalorado debete. Cuyo dilema moral podria ser defendido desde diferentes opticas e interpertaciones eticas.

Sino porque ademas la valla publicitaria que trataba de reclamar la atención del posible consumidor, estaba situada de tal forma que impedia la circulación de personas. Otra cuestion cuyo frente esta abietrto y cuya laxa normativa se ha desbordado permitiendo la invasión del espacio publico y las zonas comunes por parte de las multiples estrategias publicitarias que nos ofrecen todo tipo de productos y servicios.

Algo que evidentemente no solamente atenta contra la integridad fisica de los peatones, sino que crean la sensacion de estar permanentemente acosado por infinidad de esloganes. Cuyo unico objetivo es etimular el consumo, alterando la atención del que las observa.

Comtempladas como actividades que buscan fomentar la conciencia sobre la importancia de limitar la presencia de publicidad en el espacio publico, cada intervanción esta realizada a partir de una iniciativa colectiva en la cual participan principalmente artistas residentes en New York o en la ciudad californiana de Oakland (entre otras). Decidiendo usar tanto los soportes estricmente destinados para anuncios, como las marquesinas del autobus y los postes de las cada vez mas escasas cabinas telefonicas.

Para aplicando una optica que combina y prácticas creativas y una dialectica activista transmitir a los ciudadanos mensajes, en su mayoria dotados de un fuerte componente visual. Y cuyo objetivo es crear una sensibilización sobre diferentes temas que por su escasa repercusion en los medios suelen tener una nula o muy limitada repercusion social.

De esta forma por poner unos ejemplos la artista visual Monica Canilao denuncia a traves de una ilustracion que ocupa toda la luna lateral en una marquesina, donde esperan un grupo de pasajeros a que llegue su servicio de autobus. Como la construccion de un oleoducto en el estado de Dakota invadira la propiedad de las tribus nativas donde desde hace Siglos viven, hecho que esquilmara mas aun los ya de por menguados recursos naturales y principalmente los acuiferos que abastecen a buena parte de la region.

SOPORTES PUBLICITARIOS Y ARTE COMO PLATAFOMAS DE DEBATE SOCIAL

Candy Chang por su parte usa la semantica como pedagogia social a traves de construir sentencias categoricas realizadas en negro sobre blanco, a traves de las que analiza las dinamicas entre los comportmientos de los individuos y los espacios que habitan provocando diferentes situaciones de aislamiento social.

Art In Ad Places combina el compromiso artistico y el activismo politico en el ambito urbano, en una iniciativa que tiene por objetivo utilizar el espacio publico invadido por reclamos publicitarios, como lugar desde el que tratar diferentes temas de indole social.

Molly Crabapple sin embargo nos acerca a un tema de caracter intimo. A traves de la realizacion de una acuarela nos narra la experiencia traumatica a la par que humana que tuvo la oportunidad de vivir como activista en el area restringuida de un campo de refugiados. La artista visual Tatyana Fazlalizadeh oriunda de la ciudad de Oklahoma y conocedora de la problematica racial realiza un alegato por la igualdad de genero, representando sus convicciones y determinacion a traves del retrato de una mujer negra.

Todos los citados ademas de otros muchos entre los que se podria citar al archiconocido artista urbano OBEY, forman parte de la plataforma Global Ad Hack Manifesto. Movimiento de caracter global que a traves de actividades realizadas en diferentes formatos y ambitos, principalmente artisticos. Tienen como escenario principal el espacio publico, promoviendo una conciencia frente a las arbitrariedades del la practica publicitaria en el ambito publico.

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