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La adaptación al medio acuático de la tribu nómada de los Bajau en el Triángulo de Coral


Cuando Darwin se embarco en el Beagle como naturalista nunca imagino que en su escala en el archipielago de las Galápagos, iba a ser testigo de una revelación cuyas anotaciones ya de vuelta en su casa, se convertirían en el tratado que daría consistencias empírica a la teoría de la evolución.

Series de mecanismos producidas por mutaciones aleatorias resultado de la relación de los individuos con su entorno, benficiandó aquellas comunidades cuyos genotipos presentan un mejor grado de adapación a un medio especifico. 

Observaciones que igual podía haber observado a escala humana si la fortuna se hubiera aliado con su tripulación, y hubieran seguido rumbo al Oeste  como estaba previsto en principio alcanzando las costas de Filipinas Meridional, Brunei, Malasia o Indonesia.

En vez verse obligados a bordear la costa del Pacifico hacia el Norte para finalmente virar esta vez si hacia el Oeste, pero en dirección Nueva Zelanda y Tahiti, decisión que obedecía a criterios practicos y que impidió que Darwin pudiera ver los asentamientos nómadas de las comunidades de Bajau.


LA EVOLUCIÓN EN ACCIÓN BAJO EL MAR
 
Conocidos como los Gitanos de Mar, su etnia representa una de las ultimas muestras de como los miembros pertenecientes a un mismo linaje genotípico aislado, han evolucionado biologicamente expresando un fenotipo particular que les permite aguantar la respiración hasta 13 minutos bajo el agua.

Soportando una presión equivalente de hasta 30 metros profundidad, pudiendo extender esta marca hasta los 70 de descenso metros gracias al oxigeno proporcionado por un tubo desde la superficie (el primer antecedente del snorkel moderno). Esta adaptación cultural es el resultado de los mil años de evolución que los miembros de la tribu Bajau llevan surcando las aguas en sus embarcaciones tambien conocidas como Lepas.

Desde las que se zambullen sumergiendose bajo el Océano con el objetivo de pescar meros u otras especies similares, o para recolectar el Trepang una especie de pepino por su forma y endémica de la zona, que posteriormente comercializan cuando arriban a la costa siendo muy apreciado en la gastronomía china.

Actividad que absorbe la mayor parte de su tiempo, hasta el extremo de que muchos de sus miembros sobre todo durante su infancia apenas pisan tierra firme, tiempo que emplean en perfeccionar la técnica de inmersión.


HASTA 13 MINUTOS DE INMERSIÓN GRACIAS A UNA MUTACIÓN PRODUCIDA A LO LARGO DE 1000 AÑOS

Técnica que en términos orgánicos les ha proporcionado la capacidad para desarrollar un bazo de mayor tamaño, lo que les permite bombear mas sangre cuyos eritrocitos transportan el oxigeno con los que irrigan el resto del cuerpo.

Producto de una mutación relacionada con las tiroides, este hallazgo es el resultado de la investigación realizada por el equipo de la doctora Melissa Llardo perteneciente al Instituto de Geogenetica de Dinamarca.

Representando hasta el momento el mas claro ejemplo de presión selectiva constatado hasta la fecha en un misma población, cuyas firmas y variantes de selección positiva en regiones del genoma son muy similares.

En concreto se trata de un alelo que favorece la vasocontriccion, varíante de gen del bazo relacionada con la ausencia de la hormona tiroidea T4,  que favorece una respuesta del organismo aun en condiciones de privación de Oxigeno, ralentizando el ritmo cardiaco y priorizando el bombeo de sangre desde el bazo a los órganos vitales, lo que implica una disminución del riego capilar periférico.

Fenómeno único cuyo conocimiento se podría perder para siempre si persisten las políticas de las diferentes administraciones con jurisdicción sobre los Bajau. Que consisten en crear asentamientos cerca de la costa alejando a los Bajau de su medio natural, lo que impide que puedan seguir ejerciendo la actividad que les ha permitido subsistir cientos de años.

Esto es debido a los intereses de la industria pesquera para los que arpones y nasas de los Bajau representan una amenaza productiva, razones que carecen de fundamento solido alguno entre otras cosas por que los Bajau practican el nomadismo no permaneciendo mas una semana en un mismo caladero, por lo que la presión que ejercen sobre los diferentes ecosistemas es de baja intensidad.

Lo que hace sospechar a diferentes organizaciones conservacionistas que trabajan en lo que se conoce como  el Triángulo de Coral, que lo que persigue el lobby del sector pesquero es eliminar testigos incomodos, que denuncien a través de sus testimonios las malas practicas que esquilman el lecho marino aniquilando todo a su paso.
  
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Conocidos como los últimos nómadas del Mar, la tribu de los Bajau ha permanecido practicamente aislada, lo que les ha permitido adquirir rasgos físicos extraordinarios con los que les adaptarse a un medio en principio desfavorable sin alterar su equilibrio medio ambiental.


Gloowe, crea un alumbrado publico a partir de bacterias


raíz de visionar un documental donde se describían las propiedades que poseen algunas especies de animales (principalmente peces), la compañía francesa de biotecnología Glowee a desarrollado un sistema de alumbrado publico autónomo y orgánico.

La patente que esta en estos momentos en proceso de comercialización, se inspira en la característica de la fluorescencia que emiten diferentes especies animales. Empleando bacterias modificadas genéticamente los bioingenieros lograron crear un sistema que al igual que algunos animales emiten luz cuando son expuestos a radiaciones ultravioleta. 

En este caso las bacterias se activan cuando las condiciones de radiación lumínica se reducen encendiéndose. Este innovador sistema formado por millones de entidades orgánicas, presenta ventajas como la disminución de los niveles de CO2 emitidos a la atmósfera, así como el ahorro económico que representa y que por lo tanto evita invertir enormes presupuestos de dinero en obras de instalación eléctrica en la vía publica.

Debido a los excelentes resultados obtenidos en las fases de prueba realizadas en diferentes puntos en localidades francesas, obteniéndose duraciones de hasta 3 horas con una misma partida de bacterias criadas in-vitro. Sus reponsables estiman que en un plazo no superior a un año podrían desarrollar un dispositivo lumínico que garantizara un servicio a lo largo de un mes interrumpidamente.

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El desarrollo de redes eléctricas basada en la bioluminiscencia, permite prescindir de los modelos tradicionales de iluminación publica, obteniendo a cambio un modelo cuya iluminación es mas suave y menos agresiva con el medio ambiente reduciendo la contaminación lumínica



Cova Bonica, arqueologia y ciclismo en un mismo entorno


Situada en la localidad catalana de Vallirana a escasos kilómetros de Barcelona, la Cova Bonica a la que se accede por un sendero que mientras desciende ofrece al visitante un muestrario único de la flora de la zona.

Se ha convertido en uno de los yacimiento mas prolíficos del sur de Europa, donde en sus mas reciente campaña de excavaciones se han encontrado restos de un hominido. Este ancestro común una mujer perteneciente al periodo Neolítico, tras someter sus restos a diferentes técnicas de secuenciación genética por técnicos pertenecientes al Instituto de Biología Evolutiva y al Centre for GeoGenetics de Dinamarca

Han revelado un dato esclarecedor la relación de estos primeros pobladores que se dedicaban a la recolección de frutos y a la caza como medio de subsistencia, con los primeros asentamientos donde se practicaba la agricultura. Y que sirve para describir el proceso por el que el ser humano paso de llevar una vida nomada a constituir los primeros asentamientos hace 8.000 años.

Parajes naturales que en la actualidad se han convertido en rutas que cada fin de semana visitan miles de excursiones que a pie o en bicicleta, conviven con el entorno natural y sus elementos naturales. Como esta gruta que parcialmente ocultada durante miles de años ha pasado a convertirse en un lugar de destino donde finalizan ciclo turistas una de las mas osadas trayectos que se pueden realizar en la comarca.

Teniendo como inicio la propia pedania de Villarina y con una distancia que se divide en diferentes secciones, pasando del piso firme de la carretera a zonas configuradas por senderos y vaguadas hasta completar un trayecto. Cuya señalización guiara a los ciclistas hasta la entrada de la cueva, de la que por razones de seguridad se puede visitar su entrada, un espacio donde la conservación y la actividad cientifica se funden en un habitat que todavia tiene muchos secretos por descubrir.

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Visitable durante buena parte del año la Cova Bonica donde aparte de la actividad científica que se realiza en su yacimiento arqueologico, permite la organización de actividades como visitas o la espeleología que revalorizan la zona.




Noah’s Ark, registrara todas las muestras de ADN de especies de la historia


Se estima que cada día se extinguen decenas de especies animales y vegetales, que antes de poder de ser descubiertas y catalogadas desaparecen. Hecho que aparte de mermar la biodiversidad, supone la perdida de recursos bionaturales que un futuro próximo.

Podrían utilizarse en la industria farmaceutica. Dirigido por el doctor Viktor Sadivnichy, el proyecto Noah’s Ark pretende convertirse en el mayor reservorio de muestras de ADN. El centro situado en las afueras y cuya construcción se encuentra en sus ultimas fases.


Con un presupuesto de 194 millones de dolares Noah’s Ark, pretende convertirse en la mayor reserva de muestras de ADN del mundo

Cuando este en pleno funcionamiento en 2.018, albergara en sus instalaciones con mas de 400 kilómetros cuadrados distribuidos en diferentes centros. Las taxomonias geneticas de la practica totalidad de las especies de seres vivos conocidas que habitan la tierra.

Centrando buena parte de su labor en la consolidación de un programa que actuando sobre los registros fosiles, enviados por los equipos de paleontólogos que envían regularmente muestras de codigo genético fosilizado. Cataloguen estas referencias, poniéndolas a disposición para su consulta. Centro que estará alojado en el campus de la Lomonosov Moscow State University.

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Diemut Strebe clona la oreja de Van Gogh con Sugababe


La figura y obra de Vincent Van Gogh probablemente no hubiera adquirido su condición de universal, de no haber sido por sus constantes episodiós de arrebato auto-destructivo. 

Una serie de episodios dramáticos que ha generado toda una mitología alrededor de este genio. Siendo su punto álgido el relato brutal que nos narra la lesión por la que se cerceno de un tajo el lóbulo de la oreja.

Incidente inconsciente y trágico, al que ha recurrido el artista Diemut Strebe
 para crear su ultima obra titulada Sugababe. Una instalación cuya concepción supone un vinculo con la memoria del propio Van Gogh.


Y para cuya elaboración Diemut empleo como material creativo tejido de origen orgánico, la cual fue donada por un familiar cercano de forma altruista. Material que sirvió para "modelar" el pabellón auditivo clonado del pintor holandes.

Por todos es sabido que Van Gogh no dejo descendencia directa, siendo los miembros de su rama familiar su único legado. Circunstancia que ha supuesto todo un desafió para los bio-ingenieros que colaboraron con Diemut a la hora de extraer el material genético de Lieuwe Van Gogh, el tatara-tatara-nieto del hermano de Vincent Van Gogh.

Trazas extraidas de una muestra biológica que contenía la herencia genética supuestamente mas próxima a la del icono holandés. Muestra que tras se ampliada mediante la técnica de PCR y cultivada ha colonizado el andamio aplicando ingeniería tisular del cartílago mediante la utilización de tecnología en impresión 3D.


Sugababe es un proyecto que combina elementos creativos y cientificos. Obteniendo una supuesta replica de lo que seria el apéndice auditivo extraviado de autor de Los Girasoles. 


Expuesta en Centro Alemán de Arte y Medios de Karlsruhe (ZKM). Diemut además se inspiro en una anécdota musical protagonizada por el grupo de pop Sugababes. Que en un determinado momento sustituyen a todos los miembros de la formación.

Decisión con la que el grupo pretendía ser consecuente, con lo que se de describe en el clásico cuento mezcla de mitología y filosofía contenido en el Barco de Teseo o paradoja de Teseo. 

Una narración que establece un dilema moral que trata sobre la naturaleza y la identidad de los objetos y del individuo, y su inmutabilidad pese a los cambios que pueda experimentar. 

TerreForm - Bio City World Map of 11 Billion


Seleccionado para ser exhibido en la sección oficial de ultima edición de la Bienal de Arquitectura de Venecia. El proyecto  Bio City World Map of 11 Billion pretende representar un mundo superpoblado donde el tejido urbano ha colonizado la mayor superficie del planeta. 

Y donde sus mas de 11.000 millones de habitantes son residentes de ciudades estado que es la unidad político y geográfica en la que sus autores, el estudio de diseño avanzado TerreForm imaginan como se organizara tan ingente cantidad de población demograficamente dentro de cien años. 

Para eso han creado un mapa compuesto por celdas triangulares que conforman una especie de panal, donde han añadido individuos de la bacteria E.coli, la especie mas utilizada en bio ingeniería observando su evolución mientras se multiplican hacinadas en las placas de petri dispuestas para este propósito. Convirtiendo a la instalación en un auto autónomo compuestos por seres vivos que articulan las diferentes funciones que componen un ecosistema orgánico.

Bio City World Map of 11 Billion muestra la densidad d población como un gráfico paramétrico donde la materia es producto de la biosíntesis. Se utilizan colonias de E. coli como un método de cálculo analógico procesos biológicos para determinar la evolución de la población. Representando con técnicas bioluminiscentes los dos tipos de E. coli,  los rojos representarian las proyecciones del censo en un futuro, mientras que las colonias tintadas en verde representan las condiciones demográficas existentes en el inicio del proceso. 


Heather Dewey-Hagborg - Stranger Visions, caras en 3D hechas a partir de material genético


Con que denominación artística se debería definir el trabajo que realiza la artista con sede en New York Heather Dewey-Hagborg, bioart, arte orgánico... La verdad es que puede ser mas complejo de lo que parece en principio,  como para tratar de reducirlo a una simple etiqueta o una corriente artística emergente. 

Pudiendose establecer todo un debate al cual habría añadir matices éticos y morales al intercambio de pareceres, más allá de los dilemas propios de la concepción artística que pudiera motivar este tipo de manifestaciones creativas, en cuanto a lo estrictamente estetico. 

En el caso de Heather utiliza en la elaboración de sus caretas impresas en 3D, técnicas de amplificación de regiones de ADN como la PCR. Para secuenciar partes del genoma de individuos que de forma anónima y sin su conocimiento, han cedido altruistamente su información genética contenida en la saliva de los chicles que Heather recoge en sus cotidianos paseos por la gran manzana.


MASCARAS REALIZADAS A PARTIR DE MATERIAL GENETCO
 
El proyecto Stranger Visions (Visiones extrañas) es el resultado de su fascinante, aunque un poco desconcertante colaboración con el laboratorio de biología Genspace. En cuyas instalaciones conoció a varios biólogos, encuentros que les aporto los conocimientos precisos. A través de los que se dio cuenta de las posibilidades artísticas y el potencial creativo, que la biología molecular y la secuenciación de ADN podían suponer.

Inquietud por la incorporación de la biología como detonante creativo que sin embargo cuenta con un antecedente, que se produjo. Cuando estando osbervando un filamento capilar o cabello que le colgaba a una paciente, que al igual que ella esperaba en la sala de espera su turno para que fuera atendida por su medico. 

Ya de regreso a su casa en Brooklin comprendió lo excitante que seria aprovechar toda esa información, para crear algo desconocido hasta este momento en el mundo del arte. Tras extraer el ADN en el laboratorio y amplificar ciertas regiones utilizando la técnica de PCR.  Selecciono aquellas áreas y las variantes alelicas del genoma identificadas como las que inducen la diversidad en el fenotipo de los individuos. Centrándose específicamente en lo que se conoce como SNPs o polimorfismos de nucleótido único. 

Modificaciones que afectan a una sola de los nucleótidos CGAT dentro de una misma secuencia de ADN. Empleando un programa de bioinformática determino que alelo en concreto estába modificado por una SNP particular. Determinando la particularidad genomica de
 lod rasgos genéticos físicos de cada individuo.

Tras reunir todos estos datos procedió a parametrizar un modelo 3D de un rostro en concreto que representan sus rasgos característicos. Por ejemplo, el género, ascendencia, color de ojos, color de pelo, pecas, piel más clara o más oscura, y ciertos rasgos faciales, como anchura de la nariz o la distancia entre sus ojos. 

Para completar el proceso exportó el conjunto de los datos para ser reproducidos fisicamente utilizando una impresora 3D ZCorp. La que imprime a todo color recurriendo a un tipo de material en polvo, una especie de grano fino combinado con pegamento. 

Los retratos resultantes son aproximaciones más o menos fieles de personas anónimas que sin saberlo, impregnaron con su huella genética el resto de una goma de mascar escupido en una calle de la ciudad al azar. A través de los retratos figurativos que compone Stranger Visions, Dewey-Hagborg plantea debates como el determinismo genético y la posibilidad de que se fomente una cultura que cuestione la identidad individual de cada sujeto, actúando sobre algo tan intimo y frágil como es su herencia biológica. 


El proyecto plantea preguntas sobre la utilización del ADN, la privacidad, y los numerosos problemas jurídicos y bioéticos que implican. En el documental DNA Portrait dirigido por Kari Mulholland, para  
profundizar más en el proceso de cómo se abordo y se realizó el proyecto se recomienda ver la siguiente ofrecida por el TED.