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La adaptación al medio acuático de la tribu nómada de los Bajau en el Triángulo de Coral


Cuando Darwin se embarco en el Beagle como naturalista nunca imagino que en su escala en el archipielago de las Galápagos, iba a ser testigo de una revelación cuyas anotaciones ya de vuelta en su casa, se convertirían en el tratado que daría consistencias empírica a la teoría de la evolución.

Series de mecanismos producidas por mutaciones aleatorias resultado de la relación de los individuos con su entorno, benficiandó aquellas comunidades cuyos genotipos presentan un mejor grado de adapación a un medio especifico. 

Observaciones que igual podía haber observado a escala humana si la fortuna se hubiera aliado con su tripulación, y hubieran seguido rumbo al Oeste  como estaba previsto en principio alcanzando las costas de Filipinas Meridional, Brunei, Malasia o Indonesia.

En vez verse obligados a bordear la costa del Pacifico hacia el Norte para finalmente virar esta vez si hacia el Oeste, pero en dirección Nueva Zelanda y Tahiti, decisión que obedecía a criterios practicos y que impidió que Darwin pudiera ver los asentamientos nómadas de las comunidades de Bajau.


LA EVOLUCIÓN EN ACCIÓN BAJO EL MAR
 
Conocidos como los Gitanos de Mar, su etnia representa una de las ultimas muestras de como los miembros pertenecientes a un mismo linaje genotípico aislado, han evolucionado biologicamente expresando un fenotipo particular que les permite aguantar la respiración hasta 13 minutos bajo el agua.

Soportando una presión equivalente de hasta 30 metros profundidad, pudiendo extender esta marca hasta los 70 de descenso metros gracias al oxigeno proporcionado por un tubo desde la superficie (el primer antecedente del snorkel moderno). Esta adaptación cultural es el resultado de los mil años de evolución que los miembros de la tribu Bajau llevan surcando las aguas en sus embarcaciones tambien conocidas como Lepas.

Desde las que se zambullen sumergiendose bajo el Océano con el objetivo de pescar meros u otras especies similares, o para recolectar el Trepang una especie de pepino por su forma y endémica de la zona, que posteriormente comercializan cuando arriban a la costa siendo muy apreciado en la gastronomía china.

Actividad que absorbe la mayor parte de su tiempo, hasta el extremo de que muchos de sus miembros sobre todo durante su infancia apenas pisan tierra firme, tiempo que emplean en perfeccionar la técnica de inmersión.


HASTA 13 MINUTOS DE INMERSIÓN GRACIAS A UNA MUTACIÓN PRODUCIDA A LO LARGO DE 1000 AÑOS

Técnica que en términos orgánicos les ha proporcionado la capacidad para desarrollar un bazo de mayor tamaño, lo que les permite bombear mas sangre cuyos eritrocitos transportan el oxigeno con los que irrigan el resto del cuerpo.

Producto de una mutación relacionada con las tiroides, este hallazgo es el resultado de la investigación realizada por el equipo de la doctora Melissa Llardo perteneciente al Instituto de Geogenetica de Dinamarca.

Representando hasta el momento el mas claro ejemplo de presión selectiva constatado hasta la fecha en un misma población, cuyas firmas y variantes de selección positiva en regiones del genoma son muy similares.

En concreto se trata de un alelo que favorece la vasocontriccion, varíante de gen del bazo relacionada con la ausencia de la hormona tiroidea T4,  que favorece una respuesta del organismo aun en condiciones de privación de Oxigeno, ralentizando el ritmo cardiaco y priorizando el bombeo de sangre desde el bazo a los órganos vitales, lo que implica una disminución del riego capilar periférico.

Fenómeno único cuyo conocimiento se podría perder para siempre si persisten las políticas de las diferentes administraciones con jurisdicción sobre los Bajau. Que consisten en crear asentamientos cerca de la costa alejando a los Bajau de su medio natural, lo que impide que puedan seguir ejerciendo la actividad que les ha permitido subsistir cientos de años.

Esto es debido a los intereses de la industria pesquera para los que arpones y nasas de los Bajau representan una amenaza productiva, razones que carecen de fundamento solido alguno entre otras cosas por que los Bajau practican el nomadismo no permaneciendo mas una semana en un mismo caladero, por lo que la presión que ejercen sobre los diferentes ecosistemas es de baja intensidad.

Lo que hace sospechar a diferentes organizaciones conservacionistas que trabajan en lo que se conoce como  el Triángulo de Coral, que lo que persigue el lobby del sector pesquero es eliminar testigos incomodos, que denuncien a través de sus testimonios las malas practicas que esquilman el lecho marino aniquilando todo a su paso.
  
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Conocidos como los últimos nómadas del Mar, la tribu de los Bajau ha permanecido practicamente aislada, lo que les ha permitido adquirir rasgos físicos extraordinarios con los que les adaptarse a un medio en principio desfavorable sin alterar su equilibrio medio ambiental.


El temporal deja al descubierto arboles de 300 millones de años


Sea como consecuencia del cambio climático o atribuible a otro tipo de causas. Este pasado invierno ha sido uno de los mas crudos que se recuerdan en la cornisa cantábrica. 

Esta incesante actividad ha supuesto aparte de cuantiosos daños materiales, el hallazgo de numeroso restos fosiles de cuya existencia se ignoraba. Conservado bajo una una capa de sedimento de arena y rocas en la playa de Arnao, en el municipio de Castrillón.

Uno de los muchos pueblos de tradición marinera que salpican la recortada costa perteneciente administrativamente a la Comunidad Autónoma de Asturias, en España. Y que albergan algunos de los rincones y tesoros naturales más desconocidos en la Península Iberica.

Siendo el último este inusual hallazgo que estos momentos están catalogando sobre el terreno
, un equipo de científicos formado por biólogos y geólogos que hasta el ahora han podido datar varios ejemplares de troncos petrificado que parcialmente enterrados en la arena. Han logrado llegar hasta nuestros permaciendo en esa misma localización.


Por un intervalo de tiempo que según los propios autores del hallazgo todavía estaría por datar. Pero cuya antigüedad, según las estimaciones más aproximadas podría rondar la vertiginosa cifra que se aproxima ni más ni menos que la astronómica edad de lo 300 millones de años. 

Revelando un escenario diametralmente diferente al que conocemos en la actualidad, pues que aunque en términos y desde una óptica estrictamente geológica centenares de millones de años. No se percibe como un ciclo o intervalo de tiempo que se pueda considerar que cubra una acumulación de modificaciones determinantes.

Si permiten los datos recogidos in-sitú y posteriormente contrastados con la documentación guardada en los diferentes archivos administrativos y repositorios cientificos. Diseñar supuestos escenarios de como serían los ecosistemas que formarían los paisajes hace millones de años.

Y que en este caso tras las simulaciones realizadas recurriendo a sofisticadas herramientas de datos basadas en el dearrolló de algoritmos que tienen su origen, en lo que podría ser el principio de lo que ya se denomina como los prologemenos de la inteligencia artificial. Arrojando cómo resultados alentadores y estimulantes escenarios cuyos parajes estarían dominados por casi interminables bosques.


Junto a los tocones y raíces, producto del intenso temporal, también se han hayado diferentes especies extintas que suponen una valiosa información sobre la historia geológica del lugar.


Los cuales y a la espera de más resultados albergarán una diversa y amplia variedad de especies, tanto de fauna como flora de las que prácticamente ninguna de ellas ha logrado sobrevivir, quedando apenas algún espécimen perteciente al reino vegetal. Cuya heredero podemos encontrar si tomamos medida y alenjadanos de la costa nos adentraremos tierra adentro en el interior de la costa. Territorio en el que se han conservado las mínimas condiciones bio-climmaticas que han beneficiado a los miembros mejor dotados de su orden natural ser seleccionados en términos evolutivos e imponerse en su nicho ecologico. 

A pesar de eso cada ejemplar presenta un estado de conservación que si tenemos en cuenta, las dificiles condiciones climatológicas que se observan en la zona además del intenso oleaje a la que esta sometida la mayor parte de la costa. Se podría calificar de excelente sino milagroso, pues este tipo de campañas debido a que es muy difícil que perduren ejemplares fosilizados que presenten cualidades tan excelentemente conservadas. 

Siendo cada nuevo descubrimiento, una oportunidad a partir de la que responder los numerosos interrogantes que todavía tenemos sobre la mesa. Si podría cuando menos aportar suficiente y cuantiosa información. Que desplegarán dudas acerca de las características y propiedades en cuanto a su patrón geológico y biologico, así como su trayectoria en la escala de tiempo evolutivo.

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El Vagón del Saber


Debido a las dificultades que presentaba la mayor parte de la geografía de un país inminente montañoso como es Ecuador. Su red de ferrocarriles de la que se han eliminado la mayor parte de trayectos ha quedado reducida a su capital Quito y su área metropolitana. Situación que podría cambiar debido al avance tecnológico en la construcción y gestión de nuevas infraestructuras que vertebren el país andino.

Para promocionar el uso del tren entre sus ciudadanos sus autoridades ha puesto en marcha el programa El Vagón del Saber. Con el que se pretende realizar una tarea de divulgación acerca de los beneficios del uso del tren como medio de transporte entre los miembros de las comunidades, a los que afecta su construcción.

La campaña encargada al estudio de diseño local Al Borde, utiliza como plataforma de divulgación e información de su programa. Un viejo vagón de mercancías que tras ser utilizado durante el breve plazo de tiempo que estuvo operativo la red de ferrocarriles del estado fue abandonado.

Siendo restaurado como oficina y plaza desde que la que los ciudadanos que se acercan, tienen la oportunidad de asomarse y conocer una parte de su historia. El contenedor que funciona como espacio colectivo recorre diferentes estaciones del país, haciendo escala en estaciones que en muchos casos debido a su estado de conservación están siendo remodeladas.


El vagón es un espacio multifuncional cuya estructura modular esta concebida para satisfacer diferentes actividades. Con una capacidad que permite albergar un aforo máximo de ochenta personas. El vagón se divide en secciones, así como una cubierta retráctil que permite realizar tareas al aire libre convirtiendo su entorno próximo en extensión del vagón.





La innovación en tecnología solar obtiene los máximos resultados en eficiencia energética


El gran reto de la energía solar actualmente, ya sea de origen fotovoltaica o termosolar en términos de innovación y desarrollo es desarrollar células de captación solar mas eficientes. El material mas utilizado en su fabricacion como semiconductor es el silicio.

Pero también esta el telurio de cadmio que está funcionando muy bien y que ofrece grandes prestaciones. Así como los derivados del grafeno, una formula aun por potenciar pero cuyas pruebas está ofreciendo grandes expectativas y que representa un futuro prometedor en la incorporación de nuevas tecnologías.

Que favorezcan la obtención de energía verde a partir de fuentes de origen renovable. En los últimos siete días hemos tenido la oportunidad de asistir a dos anuncios de proyectos que lideran el sector de la energía solar, lo que refleja el volumen de inversión en investigación de nuevas tecnologías aplicables en el ámbito de la energía solar.  

La primera ha sido la presentación a los medios especializados por parte de los responsables de la compañía General Electric, de un panel solar fabricado con la película ultrafina mas eficiente que existe actualmente. En las pruebas realizadas hasta el momento las células fabricadas usando como material semiconductor cadmio, ha obtenido unos cocientes de obtención de radiación solar cercanos al 13%

Lo que la convierte en la placa mas eficiente desarrollada hasta el momento. Otro de los factores del cadmio como materia prima es que su extracción y tratamiento supone una reducción de costes, respecto a otras materias. 

Este avance implica la construcción de una planta en la que se invertirá 600 millones de dolares, cuyas instalaciones, las mas grandes de Estados Unidos dedicadas a la fabricacion de paneles solares, estará dedicada en exclusiva a la producción de celdas de telurio de cadmio para paneles de película delgada.


La segunda propuesta es algo mas sofisticada produciéndose en el marco del ámbito universitario. Investigadores de la Universidad de Michigan en Estados Unidos, han realizado un descubrimiento sobre el comportamiento de la luz que podría cambiar la tecnología solar para siempre. 

Stephen Rand, un profesor en los departamentos de Ingeniería Eléctrica y Ciencias de la Computación, Física y Física Aplicada y William Fisher. Un estudiante de doctorado en física aplicada, ambos descubrieron que la luz, al viajar a la intensidad adecuada a través de un material como el cristal que no lleva a cabo electricidad.

Puede crear campos magnéticos que son 100 millones de veces más potentes de los se conocen hasta ahora. Cifra que nunca antes se había logrado. En estas condiciones, el campo magnético resultante es lo suficientemente potente como para producir energía sin necesidad de emplear un semiconductor. El resultado es una "batería óptica", que podría conducir a un nuevo tipo de célula solar sin semiconductores y sin absorción para producir energia. 

Lo que su descubrimiento es en esencia, es que elimina el proceso de absorción de fotones en la fase en la que se obtiene la electricidad de la energía solar. En otras palabras, en lugar de las células solares actuales que obtienen de los fotones emitidos por la luz solar y su conversión energética en forma de electrones.

Los recepcion magnética de la luz enfocada proporciona una especie de "energía instantánea" evitando la fase de separación de carga. Por supuesto, para que la luz del sol pueda alcanzar este estado de energía, tiene que ser concentrada a 10 millones de vatios por centímetro cuadrado (W/cm2). 

Por su parte la luz solar que irradia en el planeta tierra, solo alcanza los 0,136 W / cm 2. En el espacio, la luz solar que llega a planetas de la características de Venus (sin protección solar en su atmósfera, y segundo más cercano al sol) es de unos 26 millones de W / m 2, esa es la razón por la que la energía solar en el espacio es mas intensa.

Esta intensa concentración de luz (solar) es también el principio que hay detrás de la energía fotovoltaica concentrada o CPV, de hecho tanto Rand y el estudiante de doctorado William Fisher se dedican a los campos de óptica no lineal, la fotónica y la energía electromagnética. Teniendo previsto realizar un ensayo este próximo verano. 

Ensayo donde trataran de probar su hipótesis usando luz láser en primer lugar. Finalmente, si los resultados obtenidos son positivos, su descubrimiento no sólo podría hacer más barato la producción de energía solar, ya que al prescindir de los minerales de tierras raras para la fabricacion de semiconductores. Los cuales tan solo alcanzan una eficiencia del 10 por ciento. Usando lentes para enfocar la luz y una fibra óptica para orientarla se podría patentar con vistas a una posible aplicacion industrial, siempre y cuando se puedan reducir el coste de producción a un coste razonable.